| Microliters (µL) | Centiliters (cL) |
|---|---|
| 1 Microliter | 0.0001 cL |
| 2 Microliters | 0.0002 cL |
| 3 Microliters | 0.0003 cL |
| 4 Microliters | 0.0004 cL |
| 5 Microliters | 0.0005 cL |
| 10 Microliters | 0.001 cL |
| 20 Microliters | 0.002 cL |
| 25 Microliters | 0.0025 cL |
| 50 Microliters | 0.005 cL |
| 100 Microliters | 0.01 cL |
| Referentie | Microliters (µL) | Centiliters (cL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 5000 µL | 0.5 cL |
| A can of soft drink | 330000 µL | 33 cL |
| A wine bottle | 750000 µL | 75 cL |
| A bathtub | 150000000 µL | 15000 cL |
| An Olympic swimming pool | 2.5 × 1012 µL | 250000000 cL |
De microliter is een inhoudsmaat gelijk aan een miljoenste liter, geschreven µL. Hij is precies één kubieke millimeter. Hij is de werkeenheid van het moleculair-biologisch laboratorium en van de klinische hematologie, en vrijwel elke grootheid in de hedendaagse biologie die geen massa of concentratie is, is een aantal microliters.
Het pipetteren is wat hem in de praktijk bepaalt. Instelbare micropipetten dragen de naam van hun grootste volume in microliters, zodat een werkbank instrumenten van 2, 20, 200 en 1000 telt, en de dag van een onderzoeker grotendeels bestaat uit het verplaatsen van microliters van het ene buisje naar het andere. Een polymerasekettingreactie wordt gewoonlijk in twintig tot vijftig microliter opgezet, en een heel experiment gebruikt soms minder vloeistof dan een theelepel bevat.
Bloedtellingen worden ertegen gerapporteerd. Witte bloedcellen liggen bij een gezonde volwassene tussen vierduizend en elfduizend per microliter, bloedplaatjes tussen honderdvijftigduizend en vierhonderdduizend, en rode bloedcellen rond vijf miljoen. Die referentiewaarden behoren tot de meest gebruikte getallen van de geneeskunde, en alle zijn tellingen binnen een kubus van één millimeter ribbe.
De diagnostiek heeft de volumes omlaag geduwd. Een moderne bloedglucosemeter heeft ongeveer een halve microliter bloed nodig, en daarom volstaat een vingerprik waar een eerdere generatie apparaten een spuit vergde. Analysetoestellen bij de patiënt, sneltests en microfluïdische cassettes worden alle ontworpen rond het kleinste monster dat men een patiënt kan vragen.
De analytische chemie gebruikt dezelfde schaal. Injectievolumes in de vloeistofchromatografie lopen van één tot twintig microliter, de gaschromatografie gebruikt er één of minder, en monsters voor massaspectrometrie worden in tientallen bereid. Omdat het analytisch signaal afhangt van de ingespoten hoeveelheid, bepaalt de nauwkeurigheid van een meting op microliterschaal de nauwkeurigheid van het hele resultaat.
De gelijkheid met de kubieke millimeter is een werkelijke gemakkelijkheid. De hematologie rapporteerde celtellingen vroeger per kubieke millimeter en nu per microliter, en de getallen veranderden helemaal niet, omdat de twee eenheden dezelfde zijn. Dat is een zeldzaam geval van een eenheidswissel in de geneeskunde die geen herscholing vergde en geen fouten opleverde.
Eén microliter is gelijk aan 1 kubieke millimeter, 0,001 milliliter, 0,000001 liter of ongeveer 0,0000338 Amerikaanse vloeibare ons.
De centiliter is een inhoudsmaat gelijk aan een honderdste liter, of tien milliliter. Het symbool is cL, en de kleine vorm cl wordt eveneens gebruikt. Anders dan de meeste eenheden met het voorvoegsel centi heeft zij een echt handelsleven, omdat zij toevallig de maat is die bij drankenetikettering past, en in verscheidene landen is het de vorm die op vrijwel elke fles staat gedrukt.
Drankverpakkingen zijn haar voornaamste betrekking. In Frankrijk, België, Italië en Spanje wordt een wijnfles met 75 cL geëtiketteerd, een bier met 33 of 50 cL, een frisdrank met 33 cL en een miniatuurfles gedistilleerd met 5 cL. Dezelfde verpakkingen dragen 750 ml en 330 ml in Groot-Brittannië, Duitsland en het grootste deel van de Engelstalige wereld, en daarom lijken gelijke flessen verschillende getallen te voeren naargelang waar zij gevuld werden.
De schenkmaten volgen dezelfde tweedeling. Een gewone portie gedistilleerd is 4 cL in Frankrijk en 2 of 4 cL in Duitsland en Oostenrijk, terwijl Groot-Brittannië 25 of 35 milliliter schenkt en de Verenigde Staten vloeibare onsen gebruiken. Europese cocktailrecepten worden geheel in centiliters geschreven, zodat een klassieke verhouding van zes tot drie tot één als 6 cL, 3 cL en 1 cL verschijnt, wat zuiverder leest dan de millilitertegenhangers.
Er is geen wettelijk verschil tussen de vormen. De etiketteringsregels van de Europese Unie aanvaarden milliliters, centiliters en liters, zodat de keuze een zaak van nationale schrijfgewoonte is en niet van voorschrift. Waar centiliters worden gebruikt, blijft het getal op een fles voor elke gangbare verpakkingsmaat tussen één en honderd, precies het bereik dat een voorvoegsel behoort te leveren.
De eenheid laat zich bovendien makkelijk voorstellen. Tien milliliter is twee theelepels, een flinke slok water, of het maatbekertje dat bij een hoestdrank wordt geleverd. Een eetlepel is anderhalve centiliter, een espresso ongeveer drie, en een op standaardmaat geschonken wijnglas twaalf tot vijftien.
Omrekenen tussen de stelsels vraagt enige zorg, want de centiliter valt tussen de twee oude kleine maten in. Zij is 0,338 Amerikaanse vloeibare ons en 0,352 Britse vloeibare ons, zodat geen van beide rond uitkomt, en drankvolumes die tussen Europa en Noord-Amerika worden omgerekend eindigen vrijwel altijd afgerond in plaats van exact.
Eén centiliter is gelijk aan 10 milliliter, 0,01 liter, ongeveer 0,338 Amerikaanse vloeibare ons of ongeveer 0,352 Britse vloeibare ons.