Omrekenen van Kilobits naar Gigabits

Informatie over de Kilobit (kbit)

De kilobit is een eenheid van digitale informatie gelijk aan duizend bits. Het symbool is kbit. De kleine k doet ertoe: zij duidt de decimale kilo van het metriek stelsel aan, precies duizend, in onderscheid van de binaire 1024 die de hoofdletter K in ouder computergebruik soms aanwees.

Om dat onderscheid is decennialang gestreden. Geheugen wordt in machten van twee gebouwd, zodat een chip met 1024 bits een kilobitchip heette, en de naam bleef hangen hoewel het getal er 2,4 procent naast zat. Opslag en overdracht daarentegen telden altijd in echte duizendtallen. De IEC besliste de zaak in 1998 door de binaire hoeveelheid kibibit te noemen, en liet de kilobit duizend betekenen en niets anders.

Ter grootteorde: één kilobit houdt 125 octetten, dus ongeveer 125 tekens tekst zonder diakritische tekens — ruwweg een lange zin, of de lengte van een kort bericht op een sociaal net. Eén enkele foto met lage resolutie is duizenden malen groter. De kilobit is een eenheid voor dingen die ooit royaal heetten en nu verwaarloosbaar.

Haar historische thuis was de telefoonmodem. Inbelverbindingen werden in kilobit per seconde gewaardeerd, en de getallen tekenden het tijdperk nauwkeurig af: 300 bits per seconde eind jaren zeventig, daarna 1,2, 2,4, 9,6, 14,4, 28,8 en ten slotte 56 kilobit per seconde, waarmee een gewone spraaklijn tegen haar theoretische plafond werd geduwd. Wie het internet vóór de breedband gebruikte, mat zijn ervaring in deze getallen.

De kilobit leeft voort in geluid- en beeldcodering, waar de snelheden in kilobit per seconde worden opgegeven. De spraakcodeerders van de telefonie lopen van 8 tot 64. Muziek gecodeerd op 128 kilobit per seconde was de vroege norm van draagbare spelers, 192 en 256 zijn nu gangbaar, en 320 is het praktische plafond van de oudere verliesgevende formaten. Bewegend beeld ligt een tiendemacht hoger, in megabit.

De ruimte van geheugenchips wordt nog altijd soms in kilobit beschreven, vooral voor de kleine seriële geheugens in ingebouwde apparaten, waar een onderdeel van 64 kilobit 8 kilooctet aan instelgegevens houdt. In zulke opgaven is het getal doorgaans het binaire, zodat het gegevensblad zorgvuldig lezen loont.

Eén kilobit is gelijk aan 1000 bits, 125 octet of ongeveer 0,9766 kibibit.

Informatie over de Gigabit (Gbit)

De gigabit is een eenheid van digitale informatie gelijk aan een miljard bits. Het symbool is Gbit. Het is de eenheid die de huidige norm van bedrade netwerken benoemt, en het woord gigabit is een afkorting geworden voor een bepaald niveau van kunnen, eerder dan voor louter een hoeveelheid.

Gigabit-ethernet, genormd in 1998 en 1999, draagt één gigabit per seconde over gewone getwiste koperbekabeling tot honderd meter. Het verving de honderdmegabitnorm die eraan voorafging en is nog altijd de aansluiting die in de meeste computers, schakelaars en routers zit. Dat ene besluit legde de betekenis van gigabit vast voor een hele generatie ingenieurs.

In octetten is één gigabit 125 megaoctet. Een verbinding van één gigabit per seconde verplaatst dus onder ideale omstandigheden ongeveer 125 megaoctet per seconde, zodat een film van twee gigaoctet in een seconde of zestien wordt overgedragen. Werkelijke overdrachten zijn trager, want protocollast, schijfsnelheid en het andere eind van de verbinding leggen elk hun grenzen op, en het is ongewoon dat opslag bij deze snelheden het net kan bijhouden.

Glasvezeldiensten voor thuis prijzen gigabit inmiddels routinematig aan, en in veel landen is het getal eerder een verkoopdrempel dan een technische. Zeer weinig huishoudens kunnen haar benutten: een gigabitverbinding volstaat om zo'n tweehonderd hogeresolutievideostromen tegelijk te leveren. Haar werkelijke nut is niet de piek maar de marge, want een verbinding die nooit dicht bij haar capaciteit komt houdt gelijkmatig lage vertraging.

Geheugenchips worden in gigabit opgegeven om dezelfde reden dat kleinere in megabit worden opgegeven: het getal weerspiegelt het aantal geheugencellen op het plaatje. Een chip van 8 gigabit houdt één gigaoctet, en acht zulke chips vormen een module van 8 gigaoctet. Flashgeheugen volgt hetzelfde gebruik, zodat een flashplaatje van 512 gigabit 64 gigaoctet houdt.

Boven de gigabit loopt de schaal in duizendtallen door. Tiengigabit-ethernet is norm in rekencentra, verbindingen van veertig en honderd gigabit binden gebouwen en steden, en de ruggengraat van het internet draait op veelvouden daarvan. Elke trede houdt dezelfde verhouding tot het octet, en elke trede wordt in bits per seconde opgegeven omdat dat is wat de optiek en het koper werkelijk dragen.

Eén gigabit is gelijk aan 1 000 000 000 bits, 1000 megabit, 125 megaoctet of ongeveer 0,9313 gibibit.