| Kubieke inches (in³) | Liters (L) |
|---|---|
| 1 Kubieke inch | 0.016387064 L |
| 2 Kubieke inches | 0.032774128 L |
| 3 Kubieke inches | 0.049161192 L |
| 4 Kubieke inches | 0.065548256 L |
| 5 Kubieke inches | 0.08193532 L |
| 10 Kubieke inches | 0.16387064 L |
| 20 Kubieke inches | 0.32774128 L |
| 25 Kubieke inches | 0.4096766 L |
| 50 Kubieke inches | 0.8193532 L |
| 100 Kubieke inches | 1.6387064 L |
| Referentie | Kubieke inches (in³) | Liters (L) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.305119 in³ | 0.005 L |
| A can of soft drink | 20.1378 in³ | 0.33 L |
| A wine bottle | 45.7678 in³ | 0.75 L |
| A bathtub | 9153.56 in³ | 150 L |
| An Olympic swimming pool | 152559360 in³ | 2500000 L |
De kubieke duim is een inhoudsmaat gelijk aan precies 16,387064 kubieke centimeter. Het symbool is cu in, soms geschreven als in³. Hij is de inhoud van een kubus van één duim ribbe, en 1728 daarvan maken één kubieke voet. Zijn meest ingrijpende rol is juridisch en niet beschrijvend: de gallon van de Verenigde Staten is vastgelegd als precies 231 kubieke duim.
Die omschrijving verklaart de vorm van de Amerikaanse vloeistofmaat. Het getal 231 komt van de Engelse wijngallon die in 1707 onder koningin Anna werd genormeerd en die de Verenigde Staten behielden toen Groot-Brittannië in 1824 zijn eigen gallons verving door één enkele Britse gallon. Elke Amerikaanse vloeibare ons, pint en quart stamt af van dat ene getal, en daarom verschillen de twee gallons een vijfde.
Motoren maakten de eenheid beroemd. Amerikaanse automotoren werden tot in de jaren tachtig in kubieke duim gegeven, en de getallen werden namen op zich: een 350 is 5,7 liter, een 426 is 7,0 en een 302 is 4,9. Motorfietsen dragen nog altijd beide getallen, en de omrekening is het kennen waard, want 61 kubieke duim maken één liter.
Machines gebruiken hem voor het slagvolume. De verplaatsing per omwenteling van pompen en compressoren, het volume van hydraulische cilinders en de slagen van doseerpompen worden in de Amerikaanse techniek alle in kubieke duim aangegeven, omdat de boringen en slaglengtes die ze voortbrengen al in duimen staan, en een duim kwadrateren of tot de derde verheffen houdt de berekening in één stelsel.
De vrachtprijsbepaling gebruikt hem op een onverwachte manier. Amerikaanse pakketvervoerders berekenen een volumegewicht door het volume van het pakket in kubieke duim te delen door een vaste deler, gewoonlijk 139, om zo een af te rekenen gewicht in ponden te krijgen. Een licht en volumineus pakket wordt dus geprijsd naar zijn kubieke duimen en niet naar wat het weegt, wat de manier van verpakken verandert.
De omrekening naar metriek is exact maar weinig behulpzaam. Doordat de duim op precies 2,54 centimeter is vastgelegd, is één kubieke duim precies 16,387064 kubieke centimeter, zonder enige afronding. Die precisie maakt het getal niet handelbaarder, en zij is de voornaamste reden waarom het technisch tekenen buiten de Verenigde Staten op millimeters overging.
Eén kubieke duim is gelijk aan 16,387 kubieke centimeter, ongeveer 0,0164 liter, ongeveer 0,554 Amerikaanse vloeibare ons of 1/1728 kubieke voet.
De liter is een inhoudsmaat gelijk aan een duizendste kubieke meter, of precies één kubieke decimeter. Het symbool is L, en de kleine l is eveneens toegestaan. Zij maakt geen deel uit van het Internationale Stelsel van Eenheden, maar wordt ernaast aanvaard, en zij is vrijwel zeker de meest gebruikte inhoudsmaat ter wereld.
Zij werd geschapen door de Franse metrieke wet van 1795 als de inhoud van een kubus van een tiende meter ribbe. In 1901 werd zij opnieuw omschreven als de inhoud die één kilogram zuiver water bij zijn grootste dichtheid inneemt, wat gelijkwaardig klinkt maar het niet is: de omschrijving via water maakte een liter 1,000028 kubieke decimeter, en drieënzestig jaar lang moest nauwkeurig volumewerk vermelden welke liter bedoeld was. De Algemene Conferentie voor Maten en Gewichten herstelde in 1964 de kubieke decimeter en het verschil verdween.
Het symbool heeft zijn eigen kleine geschiedenis. De kleine l wordt in veel letterbeelden makkelijk voor het cijfer één aangezien, een echt gevaar op een geneesmiddeletiket of in een laboratoriumschrift, en daarom werd in 1979 de hoofdletter L als alternatief goedgekeurd. Beide zijn juist, en het gebruik splitst zich naar land eerder dan naar vak: Noord-Amerika verkiest L en een groot deel van Europa schrijft nog altijd l.
Haar dagelijkse bereik is geweldig. Brandstof, melk, verf, frisdrank en de cilinderinhoud van motoren worden in liters gemeten, het verbruik wordt in het grootste deel van de wereld in liters per honderd kilometer opgegeven, en het koken buiten de Verenigde Staten werkt in liters en milliliters. De geneeskunde gebruikt haar voor het bloedvolume, ruwweg vijf liter bij een volwassene, en voor de longinhoud, rond zes.
Eén verband maakt haar uitzonderlijk bruikbaar. Eén liter water heeft een massa zeer dicht bij één kilogram, omdat de kilogram oorspronkelijk zo werd omschreven, zodat inhoud en massa voor bijna elk praktisch doel uit het hoofd kunnen worden verwisseld. De neerslag volgt dezelfde logica: één millimeter regen op één vierkante meter is precies één liter water.
Tegenover Britse en Amerikaanse maten rekent zij onzuiver om, en daarom verschillen drankformaten zo zichtbaar tussen markten. Eén liter is 1,76 Britse pint maar 2,11 Amerikaanse vloeibare pint, en 0,22 Britse gallon maar 0,264 Amerikaanse gallon, zodat een gallon twee merkbaar verschillende hoeveelheden betekent naargelang waar het etiket gedrukt is.
Eén liter is gelijk aan 1000 milliliter, 0,001 kubieke meter, ongeveer 0,264 Amerikaanse gallon of ongeveer 0,22 Britse gallon.