| Referentie | Dagen (d) | Uren (hr) |
|---|---|---|
| A blink of an eye | 0.00000115741 d | 0.0000277778 hr |
| One heartbeat at rest | 0.00000960648 d | 0.000230556 hr |
| Half of a football match | 0.03125 d | 0.75 hr |
| A full day | 1 d | 24 hr |
De dag is een tijdseenheid gelijk aan 24 uur, of 86 400 seconden. Het symbool is d. Zij is toegelaten voor gebruik naast het SI zonder een SI-eenheid te zijn, en zij is de enige gangbare tijdseenheid die rechtstreeks overeenkomt met een fysische cyclus die mensen zonder instrumenten kunnen waarnemen.
Er is meer dan één soort dag, en het verschil doet ertoe in de sterrenkunde. De zonnedag is de tijd tussen twee opeenvolgende middagen, wanneer de zon terugkeert naar dezelfde plaats aan de hemel. De sterrendag is de tijd die de aarde nodig heeft voor één omwenteling ten opzichte van de verre sterren, en hij is ongeveer drie minuten en zesenvijftig seconden korter. Het verschil bestaat omdat de aarde tegelijk langs haar baan voortgaat en dus iets meer dan een volledige omwenteling moet draaien om de zon weer op dezelfde hoogte te brengen.
Ook de zonnedag is niet constant. De aardbaan is elliptisch en de as staat scheef, zodat het interval tussen de middagen door het jaar heen tot ongeveer dertig seconden naar beide kanten wisselt. De gemiddelde zonnedag effent dat uit, en de tijdvereffening beschrijft het verschil, en daarom kan een zonnewijzer naargelang het seizoen een kwartier voor- of achterlopen op een klok.
De burgerlijke dag van precies 86 400 seconden is een afspraak en geen meting. De aardrotatie vertraagt geleidelijk door getijdenwrijving met de maan, in een tempo dat de dag met ruwweg twee milliseconden per eeuw verlengt, en zij wisselt bovendien onregelmatig met bewegingen in de atmosfeer en de kern. Sinds 1972 worden schrikkelseconden ingelast om de kloktijd binnen één seconde van de zonnetijd te houden, een praktijk die volgens besluit uiterlijk in 2035 eindigt ten gunste van een grotere toegestane afwijking.
Voorbij de tijdrekening ordent de eenheid alles wat periodiek is in het gewone leven: arbeids- en huurcontracten, renteberekening, doseringsschema's van geneesmiddelen, weerstatistiek, schattingen van verzending en levering, en het hele apparaat van de kalenders. De biologie heeft haar eigen versie in het circadiaan ritme, een inwendige cyclus van bijna precies vierentwintig uur die ook zonder aanwijzingen van daglicht doorloopt.
De sterrenkunde gebruikt het Juliaanse dagnummer, een ononderbroken telling van dagen vanaf een vast tijdstip in het jaar 4713 vóór onze jaartelling, juist omdat kalenders onregelmatig zijn en met een eenvoudige doorlopende som gemakkelijker te rekenen valt.
Eén dag is gelijk aan 24 uur, 1440 minuten of 86 400 seconden.
Het uur is een tijdseenheid gelijk aan 60 minuten, of 3600 seconden. Het symbool is h. Vierentwintig uren maken een dag, en de eenheid is toegelaten voor gebruik naast het SI zonder ertoe te behoren.
Haar lengte was ooit veranderlijk. Oud-Egyptisch en later Grieks-Romeins gebruik verdeelde het daglicht in twaalf delen en het donker in twaalf meer, wat betekende dat een daguur in de zomer aanzienlijk langer was dan een in de winter. Deze seizoens- of tijdelijke uren hielden in Europa stand tot in de middeleeuwen en dienden nog lang na de komst van mechanische klokken voor de kloosterlijke tijdrekening. Gelijke uren wonnen omdat een klok niet eenvoudig te bouwen valt zodanig dat haar gang met het seizoen meebeweegt.
Vierentwintig is het aantal omdat twaalf het aantal is. Egyptische sterrenkundigen gebruikten een reeks van zesendertig dekaansterren, waarvan er twaalf in de loop van een nacht zichtbaar waren, en twaalf was al een handig getal in een twaalftallige teltraditie die netjes deelbaar is door twee, drie, vier en zes. Het verdubbelen om de hele dag te dekken gaf vierentwintig, en sindsdien is geen serieuze poging tot verandering geslaagd.
Het uur ordent het moderne arbeidsleven meer dan enige andere eenheid. Lonen, diensten, openingstijden, vluchtduren, parkeertarieven en wettelijke rijtijdgrenzen worden in uren uitgedrukt, en het uur vormt de grondslag van de kilowattuur, waarnaar vrijwel alle elektriciteit wordt afgerekend. Dienstregelingen zijn op hele uren gebouwd, en tijdzones zijn gedefinieerd als afwijkingen van hele uren ten opzichte van de gecoördineerde wereldtijd, met een handvol uitzonderingen die dertig of vijfenveertig minuten verschoven liggen.
In de wetenschap komt het uur minder vaak voor dan de seconde, maar het houdt stand overal waar een proces lang genoeg loopt om seconden onhandig te maken: reactietijden in de scheikunde, toedieningsintervallen in de geneeskunde en halveringstijden in het bereik waar uren de natuurlijke schaal zijn.
De aardrijkskunde is er door verdeeld. De Aarde draait vijftien lengtegraden in een uur, dus de aardbol werd in vierentwintig zones op een uur afstand gesneden, een stelsel dat op de Internationale Meridiaanconferentie van 1884 werd aangenomen nadat de spoorwegen de plaatselijke zonnetijd onbruikbaar hadden gemaakt. De ordening is onvolledig: verscheidene landen houden afwijkingen van een half uur of vijfenveertig minuten aan, en China overspant vijf aardrijkskundige zones met één. Het uur leent bovendien zijn naam aan een eenheid van energie. Een kilowattuur is de energie die een kilowatt in een uur levert, 3,6 megajoule, en het is de grootheid op elke elektriciteitsrekening ter wereld.
Eén uur is gelijk aan 60 minuten, 3600 seconden of ongeveer 0,0416667 dagen.