| Vierkante chains (sq ch) | Vierkante centimeters (cm²) |
|---|---|
| 1 Vierkante chain | 4046856.4224 cm² |
| 2 Vierkante chains | 8093712.8448 cm² |
| 3 Vierkante chains | 12140569.2672 cm² |
| 4 Vierkante chains | 16187425.6896 cm² |
| 5 Vierkante chains | 20234282.112 cm² |
| 10 Vierkante chains | 40468564.224 cm² |
| 20 Vierkante chains | 80937128.448 cm² |
| 25 Vierkante chains | 101171410.56 cm² |
| 50 Vierkante chains | 202342821.12 cm² |
| 100 Vierkante chains | 404685642.24 cm² |
| Referentie | Vierkante chains (sq ch) | Vierkante centimeters (cm²) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.00015412 sq ch | 623.7 cm² |
| A tennis court | 0.644451 sq ch | 2608000 cm² |
| A football pitch | 17.6433 sq ch | 71400000 cm² |
| One hectare | 24.7105 sq ch | 100000000 cm² |
| Central Park, New York | 8426.29 sq ch | 3.41 × 1010 cm² |
De vierkante chain is een oppervlakte-eenheid gelijk aan 484 vierkante yard, of 404,686 vierkante meter. Het symbool is sq ch. Zij is de oppervlakte van een vierkant van één chain zijde, waarbij een chain 22 yard is, en tien vierkante chains maken precies één acre. Juist dat laatste verband is de hele bestaansreden van de eenheid.
De chain werd rond 1620 bedacht door de Engelse wiskundige Edmund Gunter, en zij was een voorwerp voordat zij een maat was: een stalen ketting van honderd schakels, 22 yard lang, die twee mensen over een akker droegen. De lengte werd zo gekozen dat tien vierkante chains één acre werden en tachtig chains één mijl, wat de landmeter liet werken in hele getallen en acres liet bereiken door een komma te verschuiven.
Dat was een werkelijke prestatie in een tijd vóór het decimale rekenen. Maten in chains en schakels konden met elkaar worden vermenigvuldigd en door tien gedeeld om rechtstreeks acres te geven, zonder de onhandige factoren 4840 of 43 560 die de yard en de voet aan hetzelfde vraagstuk opdringen. Drie eeuwen lang werd vrijwel elke landmeting in Groot-Brittannië, Ierland, Noord-Amerika en de koloniën zo vastgelegd.
De gevolgen overleefden het werktuig. De Amerikaanse registers van staatsgrond zijn in chains geschreven, zodat akten en kaarten grenzen nog altijd als zoveel chains en schakels beschrijven, en wie een oude titel natrekt moet omrekenen. De bosbrandbestrijding in de Verenigde Staten meet tot vandaag de brandgang en de brandomtrek in chains, omdat de eenheid al in de bosbouwpraktijk vastzat toen de diensten werden opgericht.
Eén vertrouwd voorwerp bewaart de lengte precies. Een cricketveld is één chain van wicket tot wicket, tweeëntwintig yard, en daarom staat dat getal in de spelregels en nergens anders in de hedendaagse sport. Wie zich een cricketveld kan voorstellen, kan zich een chain voorstellen, en een vierkante chain is die lengte in het kwadraat, ruwweg een tiende acre of een grote voorstadstuin.
Voor het omrekenen zijn de nuttige feiten dat tien vierkante chains één acre maken en dat één vierkante chain ongeveer 405 vierkante meter is, zodat één hectare bijna vijfentwintig vierkante chains is. Oude metingen die oppervlakten in chains geven, rekenen zuiver om naar acres en slechts moeizaam naar metriek, een goede reden om eerst de acre-stap te zetten.
Eén vierkante chain is gelijk aan 484 vierkante yard, 0,1 acre, ongeveer 404,686 vierkante meter of ongeveer 0,0405 hectare.
De vierkante centimeter is een oppervlakte-eenheid gelijk aan een tienduizendste vierkante meter en wordt cm² geschreven. Zij is de oppervlakte van een vierkant van een centimeter in het vierkant en bevat honderd vierkante millimeter. Zij is de werkeenheid voor alles ter grootte van een hand of kleiner: wonden, gedrukte schakelingen, laboratoriumkweken, sensorchips en postzegels.
Het rekenwerk misleidt velen. Omdat de oppervlakte met het kwadraat van de lengte meegroeit, maken honderd vierkante centimeter één vierkante decimeter en tienduizend één vierkante meter, en geen honderd. Een vierkant van tien centimeter zijde is 100 cm², en de zijde verdubbelen tot twintig centimeter geeft 400 cm² en niet 200. Vrijwel elke fout met deze eenheid komt voort uit het toepassen van de lineaire in plaats van de gekwadrateerde factor.
De geneeskunde meet er de huid mee. Wonden, zweren, brandwonden en huidafwijkingen worden in vierkante centimeters vastgelegd, zodat de genezing als een krimpend getal over weken is te volgen, en huidbehandelingen worden op het behandelde oppervlak gedoseerd. De handpalm van een volwassene beslaat bijna 100 vierkante centimeter, en daarom dient de palm als snelle schatting van de omvang van een brandwond.
Laboratoria steunen erop bij celkweek. Flessen worden naar hun groeioppervlak genoemd, zodat een T25 er 25 vierkante centimeter biedt en een T75 er 75, en celdichtheden worden per vierkante centimeter geteld. Het zonnecelonderzoek publiceert rendementen op cellen van precies één vierkante centimeter, juist opdat uitkomsten uit verschillende laboratoria hetzelfde beschrijven.
De techniek gebruikt haar in sommige tradities voor druk. De kilogramkracht per vierkante centimeter, dicht bij één atmosfeer, staat in Japan, Korea en delen van Oost-Europa nog altijd gedrukt op bandenspanningsmeters, drukvaten en hydrauliek, en zij houdt stand omdat het getal dat eruit komt gemakkelijk dicht bij de al bekende waarden ligt. Gedrukte schakelingen worden om dezelfde praktische reden per vierkante centimeter geoffreerd en gefactureerd.
Tegenover het Britse stelsel staat de vierkante duim, gelijk aan precies 6,4516 vierkante centimeter. Die factor volgt rechtstreeks uit de duim die op precies 2,54 centimeter is vastgelegd, zodat deze omrekening, anders dan vrijwel alle van dat soort, geen benadering is maar slechts een onhandig getal.
Eén vierkante centimeter is gelijk aan 100 vierkante millimeter, 0,0001 vierkante meter of ongeveer 0,155 vierkante duim.