| Milliliters (mL) | Megaliters (ML) |
|---|---|
| 1 Milliliter | 0.000000001 ML |
| 2 Milliliters | 0.000000002 ML |
| 3 Milliliters | 0.000000003 ML |
| 4 Milliliters | 0.000000004 ML |
| 5 Milliliters | 0.000000005 ML |
| 10 Milliliters | 0.00000001 ML |
| 20 Milliliters | 0.00000002 ML |
| 25 Milliliters | 0.000000025 ML |
| 50 Milliliters | 0.00000005 ML |
| 100 Milliliters | 0.0000001 ML |
| Referentie | Milliliters (mL) | Megaliters (ML) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 5 mL | 0.000000005 ML |
| A can of soft drink | 330 mL | 0.00000033 ML |
| A wine bottle | 750 mL | 0.00000075 ML |
| A bathtub | 150000 mL | 0.00015 ML |
| An Olympic swimming pool | 2.5 × 109 mL | 2.5 ML |
De milliliter is een inhoudsmaat gelijk aan een duizendste liter, geschreven mL of ml. Hij is precies één kubieke centimeter. Hij is de werkeenheid van de geneeskunde, de keuken, de cosmetica en het laboratorium, en hij is de kleinste inhoud die de meeste mensen in de loop van een dag met opzet afmeten.
De geneeskunde steunt er zwaarder op dan op enige andere inhoudsmaat. Drankjes worden in milliliters gedoseerd, spuiten zijn erin verdeeld, infusen worden voorgeschreven als zoveel milliliter per uur, en uitslagen van bloedonderzoek worden per milliliter of per deciliter gegeven. De nauwkeurigheid telt: een doseerfout van een factor tien in een kinderrecept is in deze eenheid het verschil van één decimaal.
Daarom is de huishoudlepel uit de medische aanwijzingen verdreven. Een theelepel geldt nominaal als vijf milliliter, maar echte lepels lopen van twee tot negen, en daarom worden vloeibare geneesmiddelen tegenwoordig geleverd met een doseerhulpje met millilitermarkering. Toezichthouders in verscheidene landen eisen die markering juist omdat zij een dubbelzinnigheid wegneemt die lepels niet kunnen wegnemen.
Het koken buiten de Verenigde Staten draait erop. Europese en Aziatische recepten geven vloeistoffen in milliliters en liters in plaats van in kopjes, wat nauwkeuriger is omdat een kopje het volume via een niet genormeerd vat meet en een milliliter niet. Schenkmaten voor wijn en gedistilleerd, de omvang van een espresso en de inhoud van een zuigfles worden alle in milliliters vastgelegd.
Eén handige gelijkheid helpt in de keuken en het laboratorium evenzeer. Eén milliliter water heeft een massa van één gram, zodat een recept of een voorschrift bij waterachtige vloeistoffen zonder wezenlijke fout tussen massa en volume kan wisselen. De cosmetica gebruikt dezelfde eenheid van begin tot eind, van het monster van vijf milliliter tot de fles van vijfhonderd.
Tegenover Amerikaanse en Britse maten rekent hij onhandig om, en die twee verschillen bovendien onderling. Eén milliliter is 0,0338 Amerikaanse vloeibare ons maar 0,0352 Britse vloeibare ons, zodat een vloeibare ons in Groot-Brittannië ongeveer vier procent groter is dan in Amerika, en elke drank- of geneesmiddelinhoud die ertussen wordt omgerekend moet vermelden welk stelsel bedoeld was.
Eén milliliter is gelijk aan 1 kubieke centimeter, 0,001 liter, ongeveer 0,0338 Amerikaanse vloeibare ons of ongeveer 0,0352 Britse vloeibare ons.
De megaliter is een inhoudsmaat gelijk aan een miljoen liter, of duizend kubieke meter. Het symbool is ML. Zij is de werkeenheid van het waterbeheer: irrigatierechten, de capaciteit van zuiveringsinstallaties, boerderijbekkens en de handel in waterrechten worden alle in megaliters geteld, omdat de betrokken hoeveelheden veel te groot zijn voor liters en ongemakkelijk klein voor kubieke kilometers.
Australië heeft er het meest uit gehaald. Irrigatiewater in het Murray-Darlingbekken wordt gehouden als rechten gemeten in megaliters, seizoenstoewijzingen worden aangekondigd als een percentage van die rechten, en de resulterende rechten worden verhandeld op een open markt waar prijzen in dollar per megaliter worden genoteerd. Die markt behoort tot de grootste in haar soort ter wereld, en elke prijs erop is een prijs per miljoen liter.
Britse waterbedrijven gebruiken haar voor de doorzet. Een zuiveringsinstallatie wordt in megaliters per dag geklasseerd, distributiegebieden worden in dezelfde eenheid in evenwicht gebracht, en lekverlies wordt gemeld als megaliters die dagelijks in een net verloren gaan. Omdat een grote stad enkele honderden megaliters per dag verbruikt, houdt de eenheid landelijke en regionale cijfers op drie of vier cijfers in plaats van in onleesbare rijen nullen.
Eén vertrouwd voorwerp legt de schaal vast. Een olympisch zwembad van vijftig bij vijfentwintig meter, tot twee meter gevuld, bevat 2500 kubieke meter, dus tweeënhalve megaliter. De journalistiek gebruikt die vergelijking onophoudelijk voor stuwmeerpeilen en hoogwatervolumes, en zij werkt juist omdat het bad en de eenheid binnen een factor drie van elkaar liggen.
Op boerderijen beschrijft de eenheid de opslag. Een Australisch boerderijbekken kan van vijf tot vijftig megaliter bevatten, een irrigatieseizoen wordt in megaliter per hectare gepland, en verdampingsverliezen uit open bekkens worden op dezelfde manier geschat. Afvalwaterzuivering, industrieel proceswater en de waterbalansen van mijnterreinen volgen dezelfde weg.
Haar enige gevaar is typografisch. In de juiste symbolen is mL een milliliter en ML een megaliter, en de twee verschillen een factor duizend miljoen. Een stuk dat slordig omgaat met hoofdletters kan zo een laboratoriumvolume in een stuwmeer veranderen, en daarom staan zowel het waterbouwkundige als het klinische schrijven op de juiste schrijfwijze.
Eén megaliter is gelijk aan 1 000 000 liter, 1000 kubieke meter, ongeveer 264 172 Amerikaanse gallon of ongeveer 220 000 Britse gallon.