| Bits (bit) | Gibioctetten (Gio) |
|---|---|
| 1 Bit | 1.16415321827 × 10-10 Gio |
| 2 Bits | 2.32830643654 × 10-10 Gio |
| 3 Bits | 3.49245965481 × 10-10 Gio |
| 4 Bits | 4.65661287308 × 10-10 Gio |
| 5 Bits | 5.82076609135 × 10-10 Gio |
| 10 Bits | 0.00000000116415321827 Gio |
| 20 Bits | 0.00000000232830643654 Gio |
| 25 Bits | 0.00000000291038304567 Gio |
| 50 Bits | 0.00000000582076609135 Gio |
| 100 Bits | 0.0000000116415321827 Gio |
| Referentie | Bits (bit) | Gibioctetten (Gio) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 1280 bit | 0.000000149012 Gio |
| A three-minute MP3 | 24000000 bit | 0.00279397 Gio |
| A smartphone photo | 32000000 bit | 0.00372529 Gio |
| A high-definition film | 3.2 × 1010 bit | 3.72529 Gio |
| A dual-layer Blu-ray disc | 4 × 1011 bit | 46.5661 Gio |
De bit is de grondeenheid van informatie. Het symbool is bit, en de naam is een samentrekking van het Engelse binary digit, binair cijfer, gemunt door de statisticus John Tukey en in druk gebracht door Claude Shannon in zijn stuk uit 1948, Een wiskundige theorie van de communicatie, het werk dat de informatietheorie grondvestte.
Eén bit is de hoeveelheid informatie die één enkele keuze tussen twee even waarschijnlijke mogelijkheden draagt. Een munt die kop of munt valt, een schakelaar open of dicht, een spanning hoog of laag: elk daarvan beslist één bit. Die bepaling maakt de bit tot een eenheid en niet slechts tot een schrijfgewoonte. Zij meet hoeveel onzekerheid een antwoord wegneemt, en dat los van waarover de vraag ging.
Shannons inzicht was dat dit te tellen viel. Een bericht getrokken uit een alfabet van tweeëndertig even waarschijnlijke tekens draagt vijf bits per teken, want tweeëndertig is twee tot de vijfde. Zijn de tekens niet even waarschijnlijk — zoals de letters van een taal dat niet zijn — dan daalt het gemiddelde, en juist die afstand tussen de naïeve telling en het ware gemiddelde is wat compressie uitbuit. Een goed gecomprimeerd bestand is er een waaruit de overtollige bits zijn verwijderd.
In de apparatuur is de bit een fysieke toestand: een lading gevangen op een zwevende poort in flashgeheugen, de richting van magnetisatie van een gebied op de schijf van een harde schijf, een putje of een vlak op een optische schijf, een lichtpuls aanwezig of afwezig in een vezel. Alle coderen dezelfde abstracte grootheid, en daarom kunnen gegevens er zonder verlies tussen bewegen.
Bij opslag worden bits vrijwel nooit één voor één geteld. Zij worden gebundeld tot octetten van acht, en de ruimte wordt in octetten of hun veelvouden opgegeven. Overdracht is iets anders: net- en aansluitsnelheden worden in bits per seconde opgegeven, zodat een verbinding die als 100 megabit per seconde wordt aangeprezen ongeveer 12,5 megaoctet per seconde levert. De twee verwarren is de meest voorkomende rekenfout van het hele vakgebied.
Waar losse bits wél worden geteld, is in opgaven van fijnheid en bereik. Een kleurkanaal met 8 bits houdt 256 stappen; een met 10 bits houdt er 1024. Geluid met 16 bits per monster heeft ongeveer 96 decibel dynamiek, en met 24 bits ongeveer 144. Een 64-bits adres kan zo'n 18 triljoen plaatsen benoemen. In elk geval verdubbelt elke toegevoegde bit wat onderscheiden kan worden.
Eén bit is gelijk aan 0,125 octet, 0,001 kilobit of ongeveer 0,0009766 kibibit.
Het gibioctet is een eenheid van digitale informatie gelijk aan 1 073 741 824 octetten, dus 1024 mebioctet. Het symbool is Gio. Het is de binaire tegenhanger van het gigaoctet, en het verschil van 7,4 procent tussen beide is de meest voorkomende afzonderlijke oorzaak van verwarring over gegevenseenheden.
In deze eenheid wordt computergeheugen werkelijk verkocht, wat de verpakking ook zegt. Een module met het label 8 GB houdt 8 gibioctet, dus 8,59 gigaoctet. Zij zou niets anders kunnen houden: de geheugenadressering is binair, en een module met decimale ruimte zou een deel van haar adresbereik onbewoond laten. Het etiket is een handige verkorting en geen meting.
Opslag daarentegen is echt decimaal. Een schijf verkocht als 500 gigaoctet houdt vijfhonderd miljard octetten, en het besturingssysteem deelt dat driemaal door 1024 en meldt 465,7 gibioctet. De twee getallen beschrijven dezelfde apparatuur. Geen van beide partijen is oneerlijk; men telt eenvoudig in verschillende grondtallen, en het etiketteringsgebruik verschilt per bedrijfstak.
Het rekenen in de wolk heeft het onderscheid in contracten zichtbaar gemaakt. De groottes van virtuele machines, de geheugengrenzen van containers en de waarden die regelen hoeveel geheugen een programma mag gebruiken worden alle in gibioctet opgegeven, omdat zij op werkelijke geheugenpagina's aansluiten. Een grens van 4 GB gezet in een decimaal denkend gereedschap en 4 GiB gezet in een binair verschillen bijna driehonderd megaoctet, wat volstaat om te bepalen of een programma draait.
Ter dagelijkse schaal houdt één gibioctet ongeveer duizend boeken als platte tekst, enkele honderden foto's, of twintig minuten hogeresolutievideo. Het is ruwweg wat een hedendaagse webbrowser met een dozijn geopende pagina's in geheugen inneemt, een fraaie illustratie van hoezeer de lat voor wat een kleine hoeveelheid heet is opgeschoven.
Het juiste symbool is Gio, en het verschijnt in systeemgereedschap, in documentatie over virtualisatie en in normen. Wanneer een document GB schrijft voor geheugen, is de veilige lezing gibioctet; wanneer het GB schrijft voor een schijf of een net, is de veilige lezing gigaoctet. De gewoonte na te gaan wat bedoeld is kost een seconde en voorkomt een fout van zeven procent.
Eén gibioctet is gelijk aan 1 073 741 824 octetten, 1024 mebioctet, 8 gibibit of ongeveer 1,074 gigaoctet.