| 基準 | ヨタビット (Ybit) | ゼタビット (Zbit) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 1.28 × 10-21 Ybit | 1.28 × 10-18 Zbit |
| A three-minute MP3 | 2.4 × 10-17 Ybit | 2.4 × 10-14 Zbit |
| A smartphone photo | 3.2 × 10-17 Ybit | 3.2 × 10-14 Zbit |
| A high-definition film | 3.2 × 10-14 Ybit | 3.2 × 10-11 Zbit |
| A dual-layer Blu-ray disc | 4 × 10-13 Ybit | 4 × 10-10 Zbit |
ヨタビット は、1000 ゼタビット、すなわち 1 のあとに 0 が 24 個 つく数にあたる デジタル 情報の単位です。記号は Ybit です。30 年 のあいだ メートル法 が差し出す 最大 の単位でしたし、それが表す データ の量は、まだ どこ にも 存在しません。
1 ヨタビット は 125 ゼタオクテット です。人類 が持つ データ の総量は いま 数百 ゼタオクテット と見積もられていますから、世界の情報の 蓄え ぜんたい で 1 から 2 ヨタビット あたりです。これは、それが表しうるものより ほんとうに 大きい、はじめての データ の単位であり、そこが 面白い ところです。
接頭語 ヨタ は 1991 年、第 19 回 国際 度量衡 総会 で ゼタ とともに採り入れられました。名は 導かれた のではなく 作られた のです。ギリシャ 語 と ラテン 語 の 数詞 は ペタ と エクサ で使い果たされ、委員会 は 単位の記号として すでに 取られていない 文字 を必要としました。Y と Z は残る わずか な 文字 のうちにあり、その まわり に 音節 が組み立てられたのです。
長いあいだ ヨタ の 接頭語 は はしご の 頂 を示し、主に 憶測 のなかや、誇張 と判明した 諜報 機関 の蓄えの計画についての 言い立て のなかに現れました。それから 2022 年、総会 は その上に ロナ と クエタ を、下に ロント と クエクト を加えました。データ の量が、頂 が見えるほど 速く 伸びていたからです。
いまの技術で 1 ヨタオクテット の蓄えに届くことは、物として の 大仕事 になるでしょう。手に入る 最高 の 詰まりぐあい でさえ、これまでに作られた 最大 の ハードディスク を 数億 台、小さな国に匹敵する 電力 、そして 数十年 におよぶ 建設 の計画が要ります。縛り は 数学 ではなく、珪素 と 電気 のほうにあるのです。
それでも この単位はきちんと定まっており、換算器 は これを扱わねばなりません。これからの データ の伸びの見通しが ヨタオクテット で書かれるからでもあり、どの 接頭語 も どの単位にも付くという メートル法 の規則があるからでもあります。名が よく 整っているために、その量が 存在する 必要はないのです。
1 ヨタビット は、1000 ゼタビット、125 ゼタオクテット、あるいは およそ 0.8272 ヨビビット に等しくなります。
ゼタビット は、1000 エクサビット、すなわち 10 垓 ビット、1 のあとに 0 が 21 個 つく数にあたる デジタル 情報の単位です。記号は Zbit です。実際に測られた データ の量が いまも ふつうに 報じられる 最大 の単位であり、ひろく 使われるようになったのは この 15 年 ほどのことです。
1 ゼタビット は 125 エクサオクテット です。この 接頭語 を 身近 にした言い回しは「ゼタバイト の 時代」でした。2016 年 ごろ、世界の インターネット の 年間 の 行き来 が はじめて 1 ゼタオクテット を越えた その 瞬間 のために作られた言葉です。この 敷居 が来たのは、年間 の 行き来 が はじめて 1 エクサオクテット を越えてから 10 年 あまり のちのことで、そこに関わる伸びの速さが よく わかります。
いま ある データ の総量の見積もりは ゼタオクテット で示されます。世界の データ 圏、すなわち あらゆる 提供機、円盤、電話、記憶 札 に載っている すべて に、作られて すぐ 捨てられる すべて を足したものは、100 ゼタオクテット を超えるあたりと されます。800 ゼタビット 以上 です。これを じかに 数える者はいません。数値は 製造 の 統計 と 模型 から来ています。
その ほとんど すべて は機械が生み、誰も読みません。録られては 上書き される 監視 の 映像、感知器 の 遠隔 測定、記録、控え、そして 冗長 が求める 多くの 写し が、圧倒的 大部分 を占めます。人が いちど でも 目にした 分 は、総量の ごく わずか な 割合 であり、その 割合 は 年 ごとに 縮んでいます。
接頭語 ゼタ は 1991 年 に ヨタ とともに採り入れられました。その会議では、どの 文字 が残っているかも 考えねば なりませんでした。Z と Y が選ばれたのは、ひとつには 使われていなかったからで、ギリシャ 語 と ラテン 語 の 数詞 に由来する 名づけ の型は、その頃には もう ゆるく なっていました。2022 年 に加わった ロナ と クエタ も、同じ理由で はしご を上へ伸ばしたのです。
見当をつけるなら、1 ゼタビット の情報を 文字 の 一行 として書き出せば、太陽系 の はるか 外 まで届くでしょう。この単位は、人が持てるもの、扱えるものを表してはいません。ひとつ の 文明 が積み上げた 生み出し を表しており、その量が いま 名前を必要としているからこそ、役に立つのです。
1 ゼタビット は、1000 エクサビット、125 エクサオクテット、あるいは およそ 0.8470 ゼビビット に等しくなります。