米国液量パイントからマイクロリットルへの換算

米国液量パイント（pt）について

アメリカ の液量 パイント は、ちょうど 473.176473 ミリリットル にあたる体積の単位です。記号は pt です。16 アメリカ 液量 オンス であり、1 アメリカ ガロン の 8 分の 1 です。568 ミリリットル の 英国 パイント より目に見えて小さいのは、アメリカ の パイント が液量 オンス を 16 個含み、英国 のそれが 20 個含むからです。

この 4 オンス の差が、二つの パイント の話のすべてです。どちらの体系も、同じ中世 イングランド の計量を祖先にもちます。しかし 英国 は 1824 年、水 10 ポンド の ガロン を軸に液量の連なりを組み直し、いっぽう アメリカ は 231 立方 インチ の古い ぶどう酒 ガロン を残しました。パイント はその差を受け継ぎ、いまでは 英国 の パイント が アメリカ のものより およそ 5 分の 1 大きくなっています。

あの 語呂 が生き残っているのは、アメリカ の パイント がそれに はまる からです。パイント は世界じゅうどこでも 1 ポンド、という言い回しは アメリカ の パイント には通じます。水 16 液量 オンス は 1.04 ポンド だからです。そして 英国 では通じません。そこでは パイント 1 杯の水が 1.25 ポンド だからです。この言い回しは、計量そのものより計量の 語呂 のほうが旅に弱いことを、うまく思い出させてくれます。

旅する人に差が見えるのは 樽 詰め ビール であり、そこでは アメリカ の慣行のほうが 英国 より緩やかです。パイント として売る グラス が 1 パイント を容れねばならないという連邦の定めはありませんし、広く使われる 16 オンス の グラス は、縁まで満たしてはじめてその量になります。ですから泡をのせて注いだ ビール はそれより少なくなります。いくつもの 州 がこの点について法を定めてきました。英国 の体系がもつ検定済みの グラス に、アメリカ には相当するものがないからです。

家庭向けの包装は絶えずこれを使います。牛乳、生 クリーム、アイスクリーム、柔らかい果実は パイント の容器で売られ、献血 1 単位も、およそ 470 ミリリットル でありながら ゆるく 1 パイント と呼ばれます。1 パイント の カップ 入りの高級 アイスクリーム は、この国でもっとも見分けやすい小売の形のひとつです。

これとは別に、青果のための 551 ミリリットル の アメリカ 乾量 パイント があり、語のうえで二つを分けるものは何もありません。生 クリーム 1 パイント と ブルーベリー 1 パイント は、したがって違う量であり、その差はおよそ 16 パーセント です。レシピ を換算しようとして初めて見えてくる たぐい の細部です。

1 アメリカ 液量 パイント は、473.176 ミリリットル、16 アメリカ 液量 オンス、0.125 アメリカ ガロン、あるいは およそ 0.833 英国 パイント に等しくなります。

マイクロリットル（µL）について

マイクロリットル は、1 リットル の 100 万分の 1 にあたる体積の単位で、µL と書きます。ちょうど 1 立方 ミリメートル です。分子生物学の実験室と臨床血液学の実務単位であり、今日の生物学で質量でも濃度でもない量のほとんどは、マイクロリットル の数です。

実際にこの単位を定めているのは 分注 です。容量を変えられる マイクロピペット は、目盛りいっぱいの容量を マイクロリットル で名としており、実験台には 2、20、200、1000 の器具が並びます。研究する人の 1 日は、その大半が マイクロリットル を管から管へ移すことでできています。ポリメラーゼ 連鎖反応はふつう 20 から 50 マイクロリットル で組み立てられ、ひとつの実験の全体が小さじ 1 杯より少ない液で済むこともあります。

血球の数はこの単位を分母に報告されます。健康な大人で白血球は 1 マイクロリットル あたり 4000 から 1 万 1000、血小板は 15 万から 40 万、赤血球は およそ 500 万です。これらの基準範囲は医学でもっともよく使われる数値のうちに入り、いずれも 1 辺 1 ミリメートル の立方体のなかの数え上げです。

診断はこの量をさらに小さくしてきました。今日の血糖測定器に要る血は およそ 0.5 マイクロリットル で、だからこそ指先を刺した ひとしずく で足ります。ひと世代前の機器なら注射器が要りました。 ベッド サイド の分析装置も、免疫 クロマト の検査も、微細流路の カートリッジ も、患者に頼める最小の 検体 を軸に設計されています。

分析化学も同じ尺度を使います。液体 クロマトグラフィー の注入量は 1 から 20 マイクロリットル、ガス クロマトグラフィー は 1 マイクロリットル 以下、質量分析の試料は数十 マイクロリットル で調製されます。分析の信号は注入した量に左右されますから、マイクロリットル の尺度での正確さが、結果全体の正確さを決めるのです。

立方 ミリメートル と同じであることは、本物の便利さです。血液学はかつて細胞数を 1 立方 ミリメートル あたりで報告し、いまは 1 マイクロリットル あたりで報告していますが、数値はまったく変わりませんでした。二つの単位が同じものだからです。学び直しを要せず、誤りも生まなかった、医学ではまれな単位の切り替えでした。

1 マイクロリットル は、1 立方 ミリメートル、0.001 ミリリットル、0.000001 リットル、あるいは およそ 0.0000338 アメリカ 液量 オンス に等しくなります。