マイクログラム (μg)

マイクログラムは、1 グラムの 100 万分の 1、すなわち 1 ミリグラムの 1000 分の 1 にあたる質量の単位です。正式な記号は、ギリシャ文字のミューを用いた µg です。

医療の現場では、この記号は既知の危険とされています。手書きの µg は mg と読み違えやすく、それは 1000 倍の誤りであり、実際に患者の死亡につながってきました。そのため、米国の医療事故防止機関をはじめとする安全団体は、処方箋や表示には mcg と書くよう勧めており、多くの病院システムがこれを徹底しています。この略号は SI のものではなく学術論文では誤りですが、投薬指示書の上ではより安全な選択です。

微量栄養素はこの尺度で扱われます。ビタミン B12、葉酸、ヨウ素、セレン、ビオチン、ビタミン K はいずれもマイクログラム単位で投与され、1 日の必要量は数マイクログラムから数百マイクログラムに及びます。ビタミン D はマイクログラムか国際単位のいずれかで表され、1 マイクログラムが 40 国際単位にあたります。この二重の慣行がサプリメントの表示に絶えず混乱を招いています。作用の強い薬もこの単位を使います。フェンタニル、レボチロキシン、ジゴキシン、そして多くのホルモン避妊薬は、ミリグラムではなくマイクログラムで投与されます。

大気の質の報道は、マイクログラムを一般にも身近なものにしました。微小粒子状物質はマイクログラム毎立方メートルで測られ、世界保健機関の PM2.5 年平均曝露の指針値は 1 立方メートルあたり 5 マイクログラムです。二酸化窒素、二酸化硫黄、オゾンの基準値も同じ書き方であり、汚染を伝える報道に出てくる数値は、ほぼ必ず空気 1 立方メートル中のマイクログラム数です。

毒 の 学 が ここ で働くのは、効き目 も 危うさ も ともに 用量 に つれて 変わる からです。ジゴキシン は 一日 に 数百 マイクログラム で 処方 され、その わずか 上 で 危険 になります。甲状腺 の ホルモン は 25 マイクログラム 刻み で 渡され、麻薬 性 の フェンタニル は 数十 マイクログラム で 効きます。だからこそ、それ を まぜた 違法 な 粉 が しばしば 命 を奪う のです。分析 の 化学 は 反対 の 側 から この単位に出あいます。今日 の 装置 は 農薬、金属、医薬 を 水 の なか の 毎リットル マイクログラム の 濃さ で見つけ、規制 の 上限 も その 高さ で書かれます。1 マイクログラム は 目 に見えず、塵 一つ より 軽い のに、癒す 用量 と 殺す 用量 の 双方 の 自然 な 単位 なのです。

1 マイクログラムは、0.001 ミリグラム、1 グラムの 100 万分の 1、1000 ナノグラムに等しくなります。

マイクログラムの換算表