| 基準 | テラビット (Tbit) | ゼタビット (Zbit) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 0.00000000128 Tbit | 1.28 × 10-18 Zbit |
| A three-minute MP3 | 0.000024 Tbit | 2.4 × 10-14 Zbit |
| A smartphone photo | 0.000032 Tbit | 3.2 × 10-14 Zbit |
| A high-definition film | 0.032 Tbit | 3.2 × 10-11 Zbit |
| A dual-layer Blu-ray disc | 0.4 Tbit | 4 × 10-10 Zbit |
テラビット は、1 兆 ビット、すなわち 1000 ギガビット にあたる デジタル 情報の単位です。記号は Tbit です。インターネット の 骨組み そのものが この大きさで測られます。家に入る回線ではなく、都市 と 都市 を、大洋 を またぐ 幹線 のことです。
1 テラビット は 125 ギガオクテット です。言いかえれば、1 テラビット は 高精細 の 動画 125 時間 ぶんの データ、あるいは 大きな 携帯 計算機 の 円盤 の中身 ほどにあたります。ですから 毎秒 1 テラビット の回線 1 本 は、その計算機 1 台 ぶん を 毎秒 、絶え間なく 動かしていることになります。
この数値が住むのは 海底 の 電線 です。いまの 大洋 横断 の 電線 は、ひと握り の 光ファイバー の 対 で 毎秒 数百 テラビット を運びます。波長 分割 多重 を使い、同じ 硝子 の 一筋 に 何十 もの 別々 の 光 の 通り道 を同時に走らせるのです。2020 年代 に 大西洋 に敷かれた 電線 は 数百 テラビット に達します。1956 年 の最初の 大西洋 横断 電話 電線 が運んだのは 36 本 の 通話 でした。
通信網 どうしが出あって 行き来 を渡し合う 相互接続点 は、その 通す量 を 毎秒 テラビット で公表します。ヨーロッパ と アジア の最大のものは 数十 テラビット の 頂 に達し、その数値は、ある時点で インターネット が実際に どれほど 使われているかを示す、もっとも 信頼 できる 公開 の 測り のひとつです。
実験室 の記録は はるか 上を行きます。研究の 一団 は、多芯 の 光ファイバー と 数百 の 波長 を同時に使い、1 本 の 光ファイバー を 毎秒 1 ペタビット の向こうへ押しやりました。もっとも そうした 試み は短い距離で、整えられた条件のもとで行われます。実験室 で示されるものと 海 に敷かれるものとの隔たりは、たいてい 10 年 ほどです。
蓄えのほうでは、テラビット は主に 半導体 の産業で使われ、記憶の 板 の 詰まりぐあい が 毎平方 センチメートル あたり、あるいは 一包み あたりの テラビット で示されます。売り場の品は オクテット で ラベル されます。1 テラビット は 125 ギガオクテット ですから、8 テラビット と書かれた 素子 は、棚 の上では 1 テラオクテット の 装置 として並ぶのです。
1 テラビット は、1 兆 ビット、1000 ギガビット、125 ギガオクテット、あるいは およそ 0.9095 テビビット に等しくなります。
ゼタビット は、1000 エクサビット、すなわち 10 垓 ビット、1 のあとに 0 が 21 個 つく数にあたる デジタル 情報の単位です。記号は Zbit です。実際に測られた データ の量が いまも ふつうに 報じられる 最大 の単位であり、ひろく 使われるようになったのは この 15 年 ほどのことです。
1 ゼタビット は 125 エクサオクテット です。この 接頭語 を 身近 にした言い回しは「ゼタバイト の 時代」でした。2016 年 ごろ、世界の インターネット の 年間 の 行き来 が はじめて 1 ゼタオクテット を越えた その 瞬間 のために作られた言葉です。この 敷居 が来たのは、年間 の 行き来 が はじめて 1 エクサオクテット を越えてから 10 年 あまり のちのことで、そこに関わる伸びの速さが よく わかります。
いま ある データ の総量の見積もりは ゼタオクテット で示されます。世界の データ 圏、すなわち あらゆる 提供機、円盤、電話、記憶 札 に載っている すべて に、作られて すぐ 捨てられる すべて を足したものは、100 ゼタオクテット を超えるあたりと されます。800 ゼタビット 以上 です。これを じかに 数える者はいません。数値は 製造 の 統計 と 模型 から来ています。
その ほとんど すべて は機械が生み、誰も読みません。録られては 上書き される 監視 の 映像、感知器 の 遠隔 測定、記録、控え、そして 冗長 が求める 多くの 写し が、圧倒的 大部分 を占めます。人が いちど でも 目にした 分 は、総量の ごく わずか な 割合 であり、その 割合 は 年 ごとに 縮んでいます。
接頭語 ゼタ は 1991 年 に ヨタ とともに採り入れられました。その会議では、どの 文字 が残っているかも 考えねば なりませんでした。Z と Y が選ばれたのは、ひとつには 使われていなかったからで、ギリシャ 語 と ラテン 語 の 数詞 に由来する 名づけ の型は、その頃には もう ゆるく なっていました。2022 年 に加わった ロナ と クエタ も、同じ理由で はしご を上へ伸ばしたのです。
見当をつけるなら、1 ゼタビット の情報を 文字 の 一行 として書き出せば、太陽系 の はるか 外 まで届くでしょう。この単位は、人が持てるもの、扱えるものを表してはいません。ひとつ の 文明 が積み上げた 生み出し を表しており、その量が いま 名前を必要としているからこそ、役に立つのです。
1 ゼタビット は、1000 エクサビット、125 エクサオクテット、あるいは およそ 0.8470 ゼビビット に等しくなります。