4 ストーンからドラムへの換算

ストーン（st）について

ストーンは 14 ポンド、すなわちおよそ 6.35029 キログラムにあたる質量の単位です。記号は st です。イギリスの単位ですが、風変わりな性質をもっています。用途がほぼ人の体重ひとつに限られ、地域もほぼイギリスとアイルランドに限られているのです。

標準化される前、ストーンはまったく固定した量ではありませんでした。商品と地域によって変わり、肉なら 8 ポンド、ある種の羊毛なら 24 ポンドというように、ある品物のストーンは別の品物のストーンではありませんでした。1835 年の度量衡法がすべての用途について 14 ポンドと定め、実際に起きていた商取引上の争いの種を絶ちました。

この単位が生き残っていることは、計量の習慣が実際にはどう変わるのかを示す好例です。イギリスは何十年もかけて商取引をメートル法へ移し、店は今日キログラムで量りますが、個人の体重だけは頑としてストーンとポンドのまま残りました。じゃがいもをキログラムで買う人が、自分の体重は 11 ストーン 4 だと言うのです。医療の現場は両者のあいだで居心地悪く、指標はキログラム、患者はストーンで考えるため、多くの臨床ソフトは両方を表示します。

書き方の決まりは、整数のストーンに残りのポンドを続けるもので、小数は使いません。12 ストーン 6 なら 174 ポンドです。これはメートル法への暗算を面倒にし、この単位が本国の外へ広がらなかった理由のひとつです。アイルランドも同様に用い、オーストラリアとニュージーランドは 1970 年代に廃止しました。

医学 が 静か に 手放した ところ で、競技 が この単位を 目 に 見える まま に保っています。英国 の 拳闘 は 選手 を たとえば 十二 ストーン 七 ポンド と伝え、競馬 は 騎手 が背負う べき 重さ を ストーン と ポンド で示し、漕艇 の 組 は ストーン で定めた 上限 に照らして 選ばれます。臨床 の 実務 は 逆 の 道 を行きました。病院 の 記録、薬 の 量 の 決め方、成長 の 図表 は いずれ も メートル 法 です。1 キログラム あたり で 計算 する 用量 は、換算 を通しては 安全 に 扱えない からです。その 結果、英国 の 多く の 患者 は 看護 の 者 から 自分 の 体重 を キログラム で聞き、一 時間 後 に 友 へ ストーン で伝えます。頭 の なか で、1 ストーン を およそ 六 と 三 分 の 一 キログラム として 直す のです。

1 ストーンは、14 ポンド、およそ 6.35029 キログラム、224 オンスに等しくなります。

ドラム（dr）について

ドラムは、常衡 1 オンスの 16 分の 1、すなわちおよそ 1.7718 グラムにあたる質量の単位です。記号は dr です。1 ポンドは 256 ドラム、1 ドラムは 27.34375 グレーンであり、この数の並びは、常衡の体系が整った計算からどれほど遠ざかったかを物語ります。

名称はギリシャのドラクマに由来し、ラテン語と古フランス語を経て伝わりました。同じ語根から、現在のアルメニアの通貨と、古代アテナイの貨幣の名が出ています。薬衡のドラムはこれとは別の、より大きな単位で、トロイオンスの 8 分の 1、すなわち 3.888 グラムにあたり、薬剤師は 20 世紀まで用いていました。したがって古い処方や医学書は注意して読む必要があります。断りのないドラムは、どちらの意味にもなりうるからです。

現代に残っている範囲は狭いものの、実在します。もっともよく知られるのは散弾の薬莢です。箱に印刷されたドラム相当値は受け継がれた数値であり、同じ初速を生んだであろう黒色火薬の量として装薬を表したもので、現代の無煙火薬の実際の重さではありません。アメリカの料理書がまれにドラムを求めることがあり、小さな金物や釣りのおもりの説明にもこの単位が残っています。

日常の用途では、ドラムは今日では珍品です。実用上の必要よりも、包装や古い文献に現れることによって生き延びています。精度が問われる場面では同じ量をグラムで示し、伝統が問われる場面では、その計算をあまり細かく調べないまま語だけが生き残っています。

ほか の 二 つ の ドラム が 話 を こみいらせます。二十 世紀 まで 薬 の 世界 で用いられた 薬 種 の ドラム は トロイ オンス の 八 分 の 一 で、およそ 3.888 グラム、ここ で述べた 常衡 の ドラム の 倍 を超えます。液量 の ドラム は 質量 ではなく かさ の 尺度 で、液量 オンス の 八 分 の 一 であり、古い 薬 の 器 の 目盛り や 米国 の 薬 の 道具 に いま も 現れます。ですから メートル 法 の 前 に書かれた 処方 や 調合 は、まず その 体系 を見きわめて 読まねば なりません。同じ 語 が 二 つ の 異なる 質量 と 一 つ の かさ を意味しうるのに、書き方 は それら を分けないからです。

1 ドラムは、およそ 1.7718 グラム、1 オンスの 16 分の 1、27.34375 グレーンに等しくなります。