| 基準 | デシアール (da) | 平方メートル (m²) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.006237 da | 0.06237 m² |
| A tennis court | 26.08 da | 260.8 m² |
| A football pitch | 714 da | 7140 m² |
| One hectare | 1000 da | 10000 m² |
| Central Park, New York | 341000 da | 3410000 m² |
デシアール は、1 アール の 10 分の 1、すなわち 10 平方 メートル にあたる面積の単位です。記号は da です。1795 年の フランス の メートル法 の法が アール の まわり に築いた十進の階段を、下の センチアール と上の ヘクタール とともに完成させる存在ですが、そのどちらとも違って仕事を見つけられず、いまでは一族のなかでもっとも使われない一員です。
10 平方 メートル は思い描くのに苦のない量です。小さな浴室、質素な集合住宅のひとり部屋、あるいは駐車 1 台ぶんの 5 分の 4 です。物置小屋の床、市の立つ日に商人ひとりに割り当てられる場所、椅子を引いた大きな食卓の占める広さでもあります。大きさにわかりにくいところは何もありません。わかりにくいのは名前だけです。
うまくいかなかった理由は仕組みにあります。土地の登記は ヘクタール、アール、センチアール の 3 欄形式を採りました。段のあいだの係数は 100 で、これは面積のふるまいそのものです。長さが 10 倍になれば、2 乗して面積は 100 倍になります。アール の 10 分の 1 は 2 つの欄のあいだにあり、どちらにも属しません。だからどの登記簿も、そこに場所を用意する必要がありませんでした。
記号がさらに事を悪くします。国際単位系では da は 接頭語 デカ の記号です。ですから技術文書で da に出会った読み手は、それ自体をひとつの単位と見るより、dam や daN のような合成の書き出しと受け取るほうがはるかに多いのです。10 倍大きい デカール は daa と書きますが、これは少しも助けになりません。
この量に名前が要る場面でも、ふつうの メートル法 の書き方が難なく片づけます。10 平方 メートル は 10 m² と書け、1 デシアール より短く、説明も要らず、図面や契約書のほかのどの数値の隣にも正しく並びます。
つまりこの単位は、ほぼ換算表と、接頭語 の階段をひととおり通す教材のなかにだけ生き残っています。実際の文書のなかで出会えば、たいていその文書が古いか、古い原典からの訳か、測定を伝えるのではなく表を写しているかのしるしです。すぐに 平方 メートル へ直しておくのが安全な応じ方です。
1 デシアール は、10 平方 メートル、0.1 アール、0.001 ヘクタール、あるいは およそ 107.6 平方 フィート に等しくなります。
平方 メートル は、国際単位系における面積の単位で、m² と書きます。1 辺が 1 メートル の正方形の面積であり、メートル が基本単位であるため、この体系のほかのあらゆる面積の単位は長さを 2 乗して導かれます。世界の大半が住まいを買い、材料を指定し、土地を言い表すときに使う単位です。
日々の使い道でもっとも大きいのは不動産です。アメリカ と、一部の 英国 を除けば、住まいは床面積の 平方 メートル で売り出され、課税され、比べられます。1 平方 メートル あたりの価格は、ある地区と別の地区を比べるときの決まった物差しです。1 寝室の質素な集合住宅はおよそ 45 平方 メートル、家族向けの一戸建ては 100 から 150 平方 メートル、駐車場 1 台ぶんは およそ 12.5 平方 メートル を占めます。
材料が 平方 メートル で売られ指定されるのは、施工者が知りたいのが体積ではなく面あたりの 歩留まり だからです。水性塗料 1 リットル はおよそ 10 平方 メートル を覆い、床 タイル や 化粧板 は 平方 メートル 単位で値がつき、断熱材は 1 平方 メートル あたりの熱抵抗で格付けされます。紙にも同じ考えの別の顔があります。紙の目方は 1 平方 メートル あたりの グラム で示されるので、80 g/m² の事務用紙と 300 g/m² の 板紙 が同じ物差しで比べられます。
物理学は、ほとんどあらゆる流束の分母に 平方 メートル を置きます。地表の日射は 1 平方 メートル あたり 1000 ワット 近くまで達し、太陽電池 パネル はこの値を基準に格付けされます。圧力は 1 平方 メートル あたりの力であり、1 平方 メートル あたり 1 ニュートン が定義により 1 パスカル です。壁を通した熱の逃げは 1 平方 メートル ・ 1 ケルビン あたりの ワット で示され、音の強さは 1 平方 メートル あたりの ワット で示されます。
医学は人の体にこれを使います。大人の皮膚は 1.6 から 2.0 平方 メートル を覆い、この値は 化学療法 の前に患者ごとに計算されます。多くの薬の用量が 1 キログラム あたりではなく 1 平方 メートル あたりの ミリグラム で処方されるからです。やけどの重さも、同じ測りかたを土台に、体表面積のどれだけが冒されたかの割合で判断されます。
ヤード・ポンド法 が残る場所では、平方 フィート が真正面から張り合います。アメリカ と 英国 の商業用不動産はいまなお 平方 フィート で賃貸され、1 平方 メートル は 10.76 平方 フィート です。換算した数字がめったに切りのよい値にならないのはそのためです。より大きな尺度になると、土地は 1 万 平方 メートル にあたる ヘクタール へ、さらに 平方 キロメートル へと移ります。
1 平方 メートル は、1 万 平方 センチメートル、およそ 10.764 平方 フィート、およそ 1.196 平方 ヤード、あるいは 0.0001 ヘクタール に等しくなります。