10 ハンドからメートルへの換算

ハンド（hh）について

ハンドは、ちょうど 4 インチ、すなわち 101.6 ミリメートルにあたる長さの単位です。馬とポニーの体高を測るという、ただひとつの専門的な用途で生き残っています。それ以外の場面ではほとんど使われていません。

測るのは、地面からき甲までの高さです。き甲とは、首と背が接するあたりの肩甲骨のあいだの隆起を指します。き甲が選ばれるのは、馬が頭を上げ下げしても動かない骨格上の固定点だからで、そのおかげで頭の頂点までを測る場合と違って数値が再現できます。

表記は独特で、しばしば読み違えられます。体高は小数点を用いて書かれますが、これは小数を表すものではありません。15.2 ハンドの馬は 15 ハンドと 2 インチ、すなわち 62 インチ、157.5 センチメートルです。1 ハンドが 4 インチであるため、小数点のあとの数字は 0 から 3 までしか取らず、15.4 という体高は存在しません。英語の hands high を略した hh という書き方もよく使われます。

ポニーと馬の境目は慣習として 14.2 ハンドに置かれますが、正確な基準は品種登録団体や競技種目によって異なります。シャイアなどの重種は 17 ハンドを超えるのが普通です。記録に残るもっとも背の高い馬は 20 ハンドを超えていました。

この単位は人の手のひらの幅に由来し、これはいくつかの古代の尺度と共通する起源です。エジプトとローマの体系にも、同じくらいの大きさの掌尺がありました。イングランドで 4 インチに定められたのは、ふつうヘンリー 8 世の法令によるとされます。馬術の世界にハンドが残っているのは主に慣習によるもので、現在の国際競技規則では体高をセンチメートルでも併記しています。

正確に測るのは見た目より難しい作業です。馬は平らな地面に四肢をそろえて立ち、頭を自然な位置に保っていなければならず、巻尺ではなく、水準器と滑動する横木を備えた専用の測定棒を用います。蹄鉄を打つと高さが増すため、公式の計測では装蹄の有無を明記し、体高制限を設ける競技規則では指定された計測員による証明を求めます。

1 ハンドは 4 インチ、101.6 ミリメートル、0.1016 メートルに等しくなります。

メートル（m）について

メートルは国際単位系（SI）における長さの基本単位で、記号は m です。SI のほかの長さの単位はすべてメートルの倍数または分数として定義されており、面積、体積、速度をはじめとする多くの単位もメートルから組み立てられています。

その定義はこれまでに四度改められ、そのたびに物体による基準がより再現性の高いものへ置き換えられてきました。1791 年、フランス科学アカデミーは、パリを通る子午線に沿って北極から赤道までの距離の 1000 万分の 1 をメートルとすることを提案しました。この弧の測量には 6 年を要し、地球が完全な球ではないためわずかな誤差が生じました。1889 年には、パリ近郊のセーヴルに保管された白金イリジウム製の原器が定義の基準となり、その複製が加盟各国に配られました。1960 年には、クリプトン 86 が放つ橙赤色の光の波長の 1650763.73 倍として再定義されました。

現在の定義は 1983 年に定められたもので、別の量を固定するという点で異例です。真空中の光の速さを毎秒 299792458 メートルちょうどと定め、メートルは光が 1/299792458 秒間に進む距離として導かれます。したがって光の速さはもはや測定される量ではなく、定義された定数です。測定技術の向上は、いまでは光速ではなくメートルの精度を高めることになります。

この単位は、建物の寸法、陸上競技のトラック、プール、水深、布地、ロープなど、世界中で用いられています。日常生活でヤード・ポンド法を残している国はわずかで、そうした国でも科学と医学の分野ではメートルが主流です。

身近な目安を知っておくと感覚がつかみやすくなります。一般的な室内ドアの高さはおよそ 2 メートルです。大人の歩幅は 4 分の 3 メートル近くで、歩数を数えれば距離をおおまかに測れるのはこのためです。車線の幅は多くの国で 3 メートルから 3.5 メートルの間です。

1 メートルは 100 センチメートル、1000 ミリメートル、0.001 キロメートルに等しく、約 3.28084 フィート、39.3701 インチにあたります。