Litro al secondo (L/s)

Il litro al secondo è un’unità di portata volumetrica pari a un litro che passa per un punto ogni secondo. Il suo simbolo è L/s. È l’unità delle pompe, degli scarichi e della ventilazione: la scala in cui una portata è grande abbastanza da porre un problema di progetto e piccola abbastanza da appartenere a un solo edificio.

Un litro al secondo è un getto considerevole. Un rubinetto da cucina del tutto aperto ne eroga circa un quinto, una vasca si riempie a un terzo all’incirca, e una manichetta antincendio scorre a dieci o venti volte tanto. A occhio è un getto grosso come un pollice che corre vivace, e riempirebbe una vasca domestica in circa due minuti.

Gli impianti degli edifici si indicano in questa unità in tutta Europa. Le portate di ventilazione si danno in litri al secondo per persona — otto o dieci in un ufficio, di più in un locale dove si cucina o si fa moto — e il progettista moltiplica quella cifra per il numero di occupanti per dimensionare ventilatori e canali. La stessa unità descrive lo smaltimento delle acque piovane, dove l’area di una copertura e l’intensità locale della pioggia determinano insieme la portata che un pluviale deve reggere.

Le pompe si valutano allo stesso modo. Una pompa di circolazione domestica muove una frazione di litro al secondo, una pompa da pozzo qualche litro, e una grande pompa fognaria centinaia. Poiché la potenza che una pompa richiede è la portata moltiplicata per la pressione da vincere, questa cifra sta al centro di ogni calcolo di pompaggio.

Per i gas l’unità descrive compressori e soffianti, benché là il volume dipenda dalla pressione e dalla temperatura e vada quindi dichiarato a condizioni definite. Un compressore valutato a cinquanta litri al secondo d’aria libera si misura con l’aria a pressione atmosferica, e la stessa macchina che muove aria compressa sposta un volume assai minore.

Un litro al secondo è un millesimo di metro cubo al secondo, ed è per questo che idrologi e ingegneri edili usano di rado la stessa unità anche descrivendo la medesima acqua. Un fiume che porta un metro cubo al secondo porta mille litri al secondo, ed entrambe le cifre sono giuste.

Un litro al secondo equivale a 1000 millilitri al secondo, a 60 litri al minuto o a circa 0,0353 piedi cubi al secondo.

Tabella di conversione del Litro al secondo