Ettaro (ha)

L’ettaro è un’unità di area pari a 10 000 metri quadrati e si scrive ha. È un quadrato di cento metri di lato. A rigore non è un’unità del Sistema internazionale, ma l’Ufficio internazionale dei pesi e delle misure lo ammette accanto al Sistema nell’unico campo in cui è indispensabile: la misura dei terreni.

Discende dall’ara, unità di cento metri quadrati introdotta nella Francia rivoluzionaria nel 1795. L’ara si rivelò troppo piccola per i campi e il chilometro quadrato troppo grande, sicché il multiplo per cento si insediò nel vuoto e sopravvisse del tutto al suo progenitore. Oggi quasi nessuno scrive are, mentre gli ettari compaiono su atti di proprietà, aiuti agricoli e rapporti ambientali in gran parte del mondo.

L’agricoltura è costruita su di esso. Le rese si danno in tonnellate per ettaro, e le cifre portano moltissimo in pochissimo spazio: il frumento del nord-ovest europeo arriva a circa otto tonnellate per ettaro, contro una media mondiale più vicina a tre. Le denominazioni vinicole pongono un tetto alla produzione in ettolitri per ettaro, e il sostegno agricolo europeo si paga per ettaro e non per tonnellata dagli anni novanta, cosa che ha cambiato le colture quanto qualsiasi progresso agronomico.

La contabilità ambientale usa la stessa unità. La deforestazione, la perdita di zone umide, le superfici protette e gli obiettivi di rimboschimento si dichiarano in ettari, perché la grandezza è abbastanza grande da descrivere un bosco e abbastanza piccola da descrivere un appezzamento. L’urbanistica la usa rovesciata, come alloggi per ettaro, che è il modo consueto di confrontare la densità di un intervento con un altro.

Per dare un ordine di grandezza, un campo da calcio di misura corrente copre circa 0,7 ettari, sicché un ettaro vale un campo e mezzo. Un ettaro di terra produttiva nutre una manciata di persone con dieta mista, e un ettaro di città densa ospita alcune centinaia di residenti. Le misure tradizionali giapponese e coreana cadono lì accanto: un chō e un jeongbo valgono entrambi circa 0,99 ettari.

Il concorrente imperiale è l’acro, e i due non si convertono in modo pulito: un ettaro è 2,471 acri, e un acro 0,4047 ettari. Dove i due sistemi convivono, come in Irlanda, in parte del Canada e in buona parte dell’Asia meridionale, la terra si dà spesso in entrambi, e il fattore di conversione è uno dei pochi che valga la pena tenere a memoria.

Un ettaro equivale a 10 000 metri quadrati, a circa 2,471 acri, a 0,01 chilometri quadrati o a circa 107 639 piedi quadrati.

Tabella di conversione del Ettaro