Conversione da Decajoule a Calorie

Informazioni sul Decajoule (daJ)

Il decajoule è un’unità di energia pari a dieci joule. Il suo simbolo è daJ, e si accetta anche la grafia dekajoule con la k. È il multiplo del joule meno scritto, non perché la quantità sia oscura, ma perché deca è il prefisso meno usato dell’intero sistema metrico, e capirlo serve più che memorizzare l’unità stessa.

La quantità è fra le più facili da immaginare in fisica. Sollevare un pacco di zucchero da un chilogrammo di un metro costa 9,81 joule, cioè quasi esattamente un decajoule. Un cuore compie circa un joule per battito, dunque dieci battiti. Un pallino sparato da una carabina ad aria senza licenza in Gran Bretagna porta fino a 16 joule, poco più di 1,6 decajoule. Sono grandezze che il corpo capisce direttamente come sforzo.

Il deca sopravvive nella vita comune solo in una manciata di luoghi, e quasi tutti riguardano la massa. In Austria, in Polonia, in Ungheria e nelle terre ceche i banchi di gastronomia vendono ancora al decagrammo, sicché il cliente chiede venti deca di prosciutto anziché duecento grammi. Il decanewton serve a classificare funi e cavi e, in Francia, le capacità di traino, perché per caso sta vicino al peso di un chilogrammo.

Per il resto il prefisso ha semplicemente perso. L’ingegneria si è normalizzata su passi di mille, il che colloca il chilo subito sopra l’unità di base e non lascia al deca alcun compito che un numero di due cifre non svolga già meglio. Scrivere 40 joule è più breve di 4 decajoule, e si ordina correttamente in una tabella accanto a 400 joule e 4 chilojoule senza alcun calcolo a mente.

La scala in sé merita di essere conosciuta anche sotto un altro nome, perché è la scala dei singoli gesti umani. Lanciare una palla, chiudere una porta pesante, mettere un bollitore pieno sul fuoco, tendere un arco: ognuno costa qualche decina di joule. Anche le prove d’urto su imballaggi e dispositivi di protezione si specificano qui, come pure i limiti di energia scritti nelle regole sulle carabine ad aria e sugli utensili industriali di fissaggio.

Quando un decajoule compare in un documento, convertirlo richiede un solo passo in entrambi i sensi. Moltiplicare per dieci per i joule, dividere per cento per i chilojoule. Entrambe le forme sono esatte, e quella in joule è quella che si accorderà con ogni altra cifra di una specifica moderna.

Un decajoule equivale a 10 joule, a circa 2,39 calorie o a circa 0,00278 wattora.

Informazioni sul Caloria (cal)

La caloria è un’unità di energia pari a 4,184 joule. Il suo simbolo è cal. Fu inizialmente definita come il calore necessario ad alzare di un grado Celsius la temperatura di un grammo d’acqua, e non è un’unità SI, benché sopravviva quasi ovunque si parli di alimenti e di calore.

La definizione originaria era scomoda perché la risposta dipende dalla temperatura di partenza. L’acqua richiede un poco più di calore per passare da 14,5 a 15,5 gradi che da 19,5 a 20,5, sicché esistettero più calorie in concorrenza: la caloria a quindici gradi, la caloria media e la caloria delle tavole internazionali del vapore, fra le altre. La caloria termochimica oggi usata è definita semplicemente come esattamente 4,184 joule, recidendo del tutto il legame con l’acqua e ponendo fine all’ambiguità.

La confusione maggiore riguarda la scala. La caloria stampata sulle confezioni alimentari negli Stati Uniti non è affatto questa unità ma la chilocaloria, mille volte più grande, talvolta distinta da una C maiuscola. Un biscotto dichiarato da sessanta calorie ne contiene in realtà sessantamila dell’unità qui descritta. La consuetudine è radicata e difficilmente cambierà, sicché le cifre nutrizionali e quelle fisiche vanno lette in registri diversi.

La chimica conservò la caloria a lungo dopo che la fisica era andata oltre. Le entalpie di reazione, le energie di legame e i calori di formazione furono tabulati in chilocalorie per mole per gran parte del Novecento, e la letteratura più antica e alcuni manuali americani attuali lo fanno ancora. Il valore SI equivalente in chilojoule per mole è maggiore di un fattore 4,184, e sbagliare su quale si intenda produce errori dall’aria plausibile.

La scienza della nutrizione la usa perché il bilancio energetico umano si trova per caso su una scala comoda in chilocalorie, con un fabbisogno giornaliero attorno a duemila. In joule la stessa cifra sfiora gli otto milioni e mezzo, il che è esatto ma più difficile da maneggiare a mente.

In alcuni paesi la climatizzazione e la refrigerazione classificano ancora la resa in chilocalorie all’ora, e i poteri calorifici dei combustibili compaiono in calorie per grammo nelle vecchie tavole tecniche.

Una caloria equivale esattamente a 4,184 joule, a 0,001 chilocalorie o a circa 0,00116 wattora.