Conversion de Gallons américains en Onces liquides

Informations sur le Gallon américain (gal US)

Le gallon des États-Unis est une unité de volume valant exactement 231 pouces cubes, soit 3,785411784 litres. Son symbole est gal US. Il contient quatre quarts, huit pintes liquides et 128 onces liquides américaines, et il est environ un cinquième plus petit que le gallon impérial encore employé en Grande-Bretagne et en Irlande.

Il est plus ancien que son rival britannique. Le nombre de 231 pouces cubes vient du gallon à vin anglais normalisé en 1707 sous la reine Anne, qui était la mesure commune dans toutes les colonies américaines. Quand la Grande-Bretagne abolit ses divers gallons en 1824 pour les remplacer par un gallon impérial unique fondé sur dix livres d’eau, les États-Unis gardèrent simplement celui qu’ils avaient déjà, et les deux systèmes divergent depuis lors.

Le carburant en fait l’unité la plus visible politiquement de la vie américaine. Le prix du gallon d’essence se cote chaque jour, les gouvernements le surveillent et il sert de raccourci pour le coût de la vie ; l’efficacité des véhicules figure en milles par gallon sur l’étiquette de chaque vitre. Comme le gallon américain est plus petit, une voiture cotée à 30 milles par gallon aux États-Unis serait décrite à 36 en Grande-Bretagne, pour la même voiture et le même carburant.

L’industrie pétrolière compte en un multiple de lui. Le baril de brut se définit comme 42 gallons américains, chiffre fixé dans les champs pétroliers de Pennsylvanie dans les années 1860, quand un baril de 40 gallons plus deux gallons de marge pour les fuites devint la norme du négoce. Tout chiffre publié de production et de réserves mondiales de pétrole repose sur cette convention.

Les quantités domestiques suivent la même mesure. Lait, peinture, eau d’arrosage, propane et produits de piscine se vendent et se dosent au gallon aux États-Unis, et un gallon d’eau douce pèse 8,34 livres contre dix pour le gallon impérial. Cette différence de poids est un contrôle utile quand il faut identifier un chiffre d’origine incertaine.

Le soin porté à l’étiquetage compte quand les deux gallons se rencontrent. Un liquide décrit simplement comme un gallon dans un document américain fait 3,785 litres et dans un document britannique 4,546, et rien dans le mot lui-même ne les distingue. Écrire gal US ou préciser les litres lève une ambiguïté qui a causé de vraies erreurs en transport, en aviation et en dosage chimique.

Un gallon américain équivaut à 3,785411784 litres, à 231 pouces cubes, à 128 onces liquides américaines ou à environ 0,833 gallon impérial.

Informations sur le Once liquide (fl oz)

L’once liquide du système impérial est une unité de volume valant exactement 28,4130625 millilitres. Son symbole est fl oz. Vingt d’entre elles font une pinte impériale et 160 un gallon impérial. C’est la plus petite unité de la chaîne impériale des liquides d’usage courant, et son nom consigne exactement ce pour quoi elle fut bâtie.

Le nom est littéral. La loi sur les poids et mesures de 1824 définit l’once liquide comme le volume qu’occupe une once avoirdupois d’eau : une once liquide d’eau pèse donc une once. La définition moderne est métrique et l’accord n’est plus exact, mais il reste serré : une once liquide d’eau pèse 28,4 grammes contre 28,35 pour l’once, un écart de deux parties pour mille.

L’once liquide des États-Unis est une autre grandeur, et le rapport entre les deux forme le couple d’unités le plus déroutant de l’un ou l’autre système. Une once liquide américaine fait 29,5735 millilitres : elle est donc quatre pour cent plus grande que l’impériale. Pourtant une pinte américaine n’en contient que seize là où l’impériale en contient vingt, si bien que la pinte américaine finit dix-sept pour cent plus petite. La petite unité appartient au grand système et la grande au petit.

Ce renversement a des conséquences pratiques. Une recette demandant huit onces liquides de lait vaut 237 millilitres en Amérique et 227 en Grande-Bretagne, ce qui est supportable, mais une recette demandant une pinte vaut 473 ou 568, ce qui ne l’est pas. Cosmétiques, médicaments et boissons portent tous les deux chiffres sur les emballages vendus à l’international, pour cette raison précise.

L’étiquetage britannique commence aujourd’hui par les millilitres. Produits de toilette, spiritueux et boissons sans alcool se prescrivent en unités métriques, les onces liquides étant imprimées à côté pour les marchés qui les attendent, et la pharmacie a depuis longtemps abandonné l’once liquide et le dram liquide au profit du millilitre. Ce qui survit relève de la cuisine et de la conversation, non de la loi.

Quand une vieille recette britannique l’emploie, la conversion est simple pourvu qu’on sache de quel système il s’agit : multipliez par 28,4 pour des millilitres, et rappelez-vous que la pinte au-dessus en contient vingt et non seize. Se tromper de pinte pèse plus lourd que de se tromper d’once, car l’erreur s’aggrave avec la quantité.

Une once liquide impériale équivaut à 28,4130625 millilitres, à 1/20 de pinte impériale ou à environ 0,961 once liquide américaine.