Mètre cube par heure (m³/h)

Le mètre cube par heure est une unité de débit volumique valant un mètre cube passant par un point chaque heure. Son symbole est m³/h. C’est l’unité commerciale du débit : celle qui paraît sur les factures d’eau, les compteurs de gaz, les courbes de pompes et les tableaux de ventilation, car un mètre cube par heure multiplié par les heures de marche donne le volume réellement payé.

Les compteurs domestiques d’eau et de gaz se lisent en mètres cubes, et le calibre du compteur est un débit en mètres cubes par heure — d’ordinaire 1,5 ou 2,5 pour une maison, c’est-à-dire le débit continu maximal qu’il mesure avec exactitude. Un compteur de gaz marqué G4 passe 6 mètres cubes par heure, ce qui, au pouvoir calorifique du gaz naturel, fait environ 63 kilowatts, largement plus qu’il n’en faut à une chaudière domestique.

Les pompes se vendent sur leur courbe, et l’axe horizontal de la courbe est presque toujours en mètres cubes par heure. Un surpresseur domestique livre 2 à 5, une pompe de piscine 10 à 20, une pompe d’irrigation 50 à 200, et une grosse pompe d’adduction des milliers. Lire la courbe au débit voulu donne la hauteur que la pompe peut produire et la puissance qu’elle absorbera.

La ventilation se prescrit dans la même unité dans une grande partie de l’Europe. Un logement demande de l’ordre de 0,5 renouvellement d’air par heure : un appartement de 250 mètres cubes réclame donc environ 125 mètres cubes par heure d’air neuf ; une hotte de cuisine de restaurant peut en exiger 3 000, et une sorbonne de laboratoire un millier chacune. Comme le volume du local est en mètres cubes, prendre l’heure pour base de temps rend le calcul immédiat.

Les débits des procédés industriels se citent ici, que le fluide soit liquide ou gazeux. Tours de refroidissement, eau d’alimentation de chaudières, traitement des effluents et sécheurs d’air comprimé portent tous des cotes en mètres cubes par heure, et les sous-stations de chauffage urbain se dimensionnent d’après le débit nécessaire pour transporter la chaleur à un écart de température donné.

Son rapport à l’unité SI est une division par 3 600. Un mètre cube par seconde vaut 3 600 mètres cubes par heure, d’où le fait que les débits fluviaux paraissent énormes dans cette unité et que les hydrologues l’évitent. L’heure est la bonne base pour un matériel qui tourne en continu et se facture au mois.

Un mètre cube par heure équivaut à environ 0,000278 mètre cube par seconde, à 1 000 litres par heure ou à environ 4,403 gallons américains par minute.

Table de conversion du Mètre cube par heure