Centimètre cube par heure (cm³/h)

Le centimètre cube par heure est une unité de débit volumique valant un centimètre cube passant par un point chaque heure. Son symbole est cm³/h et, comme un centimètre cube vaut un millilitre, mL/h désigne le même débit. Il décrit des écoulements assez lents pour que rien ne semble bouger, et pourtant assez rapides pour compter sur une garde ou une nuit.

La perfusion hospitalière en est le cadre le plus courant. Un pousse-seringue ou une pompe volumétrique se programme en millilitres par heure : entretien à 80 ou 120 chez l’adulte, un sédatif à 5, une alimentation de nouveau-né à moins de 1. L’infirmière qui règle la pompe et le pharmacien qui calcule la dose travaillent tous deux dans cette unité, et la dose en milligrammes par heure en découle avec la concentration de la poche.

L’essai d’étanchéité l’emploie comme critère d’acceptation. À un raccord hydraulique, à un connecteur de carburant ou à une jonction frigorifique on assigne une fuite admissible de tant de centimètres cubes par heure, mesurée en recueillant ce qui s’échappe sur une longue durée plutôt qu’en guettant une goutte. Les règlements sur la perte de fluide frigorigène et sur les émissions du circuit de carburant des véhicules sont rédigés ainsi.

Les systèmes de graissage se cotent également ici. Un graissage centralisé au goutte-à-goutte sur une machine-outil livre quelques centimètres cubes par heure à chaque palier, et un huileur de ligne d’air bien réglé donne une goutte toutes les quelques minutes. Trop, et l’huile souille la pièce ; trop peu, et le palier casse, d’où le fait que le débit soit spécifié plutôt que laissé au jugement.

L’évaporation et le séchage se chiffrent dans les mêmes termes. Un solvant s’évaporant d’une capsule ouverte, l’eau perdue par une culture de laboratoire ou le condensat produit par un petit déshumidificateur se décrivent naturellement par heure, car la période d’observation est l’heure ou la journée, non la seconde.

Le rapport aux unités plus grandes garde l’échelle claire. Mille centimètres cubes par heure font un litre par heure, et une journée entière à un centimètre cube par heure rend 24 centimètres cubes, soit une cuillerée et demie. Voilà la mesure honnête de ce qu’accomplit un débit lent pendant que nul ne regarde.

Un centimètre cube par heure équivaut à un millilitre par heure, à environ 0,01667 centimètre cube par minute ou à 0,001 litre par heure.

Table de conversion du Centimètre cube par heure