Conversion de 20 Milligrammes en Quintaux

Informations sur le Milligramme (mg)

Le milligramme est une unité de masse valant un millième de gramme, soit un millionième de kilogramme. Son symbole est mg. C’est la plus petite masse que la plupart des gens connaissent par son nom, et celle qui figure sur presque toutes les boîtes de médicaments et étiquettes nutritionnelles.

La pharmacie est bâtie dessus. Les dosages des comprimés sont indiqués en milligrammes de façon quasi universelle, d’un comprimé de paracétamol à 500 mg à une dose de 5 mg d’un médicament cardiaque, et la posologie rapportée au poids s’écrit en milligrammes par kilogramme. L’unité convient parce que la marge thérapeutique de la plupart des médicaments oraux se situe entre un et mille milligrammes : les doses s’énoncent donc en nombres entiers, sans préfixe ni décimale.

Les étiquettes nutritionnelles l’emploient pour les minéraux et pour tout ce qui est présent en quantités trop faibles pour les grammes. Le sodium, le calcium, le potassium, le magnésium, le fer et la vitamine C y figurent en milligrammes, tout comme le cholestérol. La teneur en caféine s’indique de même : une tasse de café serré en contient environ 100 mg, et dans plusieurs pays la réglementation impose un avertissement sur les boissons énergisantes dépassant 150 mg par litre.

Au laboratoire, le milligramme correspond à la plage de travail confortable d’une balance analytique, qui affiche en général le dixième de milligramme et se stabilise en quelques secondes. En dessous, la pesée devient un exercice de maîtrise des courants d’air, de l’électricité statique et de la chaleur corporelle de l’opérateur ; c’est pourquoi les quantités inférieures au milligramme se préparent le plus souvent en dissolvant une masse pesée plus grande et en en prélevant une aliquote, plutôt qu’en pesant directement.

Le droit et la santé publique l’empruntent chaque fois qu’une limite doit être opposable. La conduite en état d’ivresse se définit dans la plupart de l’Europe par 50 milligrammes d’alcool par 100 millilitres de sang, et au Royaume-Uni par 80 ; la réglementation alimentaire plafonne le sodium, les additifs et les contaminants en milligrammes par kilogramme ; et les normes d’émission des véhicules s’écrivent en milligrammes par kilomètre pour les particules et les oxydes d’azote. Dans chaque cas le nombre doit être assez petit pour compter biologiquement et assez grand pour se mesurer sûrement dans un laboratoire ordinaire, et le milligramme se tient exactement là. Une tasse de café porte environ 100 milligrammes de caféine, repère mental utile pour toute l’échelle.

Un milligramme équivaut à 0,001 gramme, à mille microgrammes et à un millionième de kilogramme.

Informations sur le Quintal (cwt)

Le hundredweight est une unité de masse dont la valeur dépend du côté de l’Atlantique où l’on se trouve. Le hundredweight impérial, ou long, vaut 112 livres, environ 50,802 kilogrammes. Le hundredweight américain, ou court, vaut 100 livres, environ 45,359 kilogrammes. Son symbole est cwt, du latin centum et de l’anglais weight.

Le nom promet cent et la version impériale en livre cent douze, ce qui ressemble à une erreur jusqu’à ce qu’on voie l’arithmétique sous-jacente. Vingt hundredweight font une tonne longue de 2240 livres, et un hundredweight vaut huit stones de quatorze livres. La chaîne de moitiés et de doubles qui va de la livre à la tonne ne se referme proprement que si l’unité intermédiaire vaut 112 : le nombre est donc une conséquence du système et non une faute en son sein.

Sa vie active se déroula dans le commerce en vrac. Le charbon, le ciment, le grain, les pommes de terre et les engrais circulaient au hundredweight, et les tailles de sacs furent bâties autour de lui : le sac à charbon britannique standard en contenait un, et c’est pourquoi la charrette d’un charbonnier se cotait en nombre de hundredweight plutôt qu’en tonnes. Les fourgonnettes et les camions légers furent un temps classés de même, et l’expression subsiste dans quelques noms de véhicules.

Aux États-Unis, le hundredweight court sert encore sur les marchés agricoles, où les prix du bétail, du grain et du lait se cotent au hundredweight plutôt qu’à la livre ou à la tonne. Ailleurs l’unité a largement cédé devant la tonne et le kilogramme, et son principal rôle moderne est de rendre lisibles les registres anciens.

L’Europe continentale garda un cousin sous un autre nom. Le quintal, de l’arabe qintar par le latin médiéval, servit au même usage dans le commerce français, espagnol, italien et portugais, et lorsque le système métrique arriva il fut simplement redéfini comme 100 kilogrammes ronds. Ce quintal métrique reste l’unité dans laquelle se déclarent les récoltes de grain dans une grande part de l’Europe méridionale, de l’Amérique latine et de l’Inde, et il se tient assez près du hundredweight impérial de 50,8 kilogrammes pour que les chiffres anciens et nouveaux se ressemblent trompeusement. Le parallèle est instructif : les deux unités survécurent parce qu’un sac qu’un homme robuste peut manier est une quantité plus naturelle que toute masse métrique ronde.

Un hundredweight impérial équivaut à 112 livres, à environ 50,802 kilogrammes ou à 8 stones.