| Exabits par seconde (Ebit/s) | Mégabits par seconde (Mbit/s) |
|---|---|
| 1 Exabit par seconde | 1000000000000 Mbit/s |
| 2 Exabits par seconde | 2000000000000 Mbit/s |
| 3 Exabits par seconde | 3000000000000 Mbit/s |
| 4 Exabits par seconde | 4000000000000 Mbit/s |
| 5 Exabits par seconde | 5000000000000 Mbit/s |
| 10 Exabits par seconde | 10000000000000 Mbit/s |
| 20 Exabits par seconde | 20000000000000 Mbit/s |
| 25 Exabits par seconde | 25000000000000 Mbit/s |
| 50 Exabits par seconde | 50000000000000 Mbit/s |
| 100 Exabits par seconde | 100000000000000 Mbit/s |
| Référence | Exabits par seconde (Ebit/s) | Mégabits par seconde (Mbit/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 5.6 × 10-14 Ebit/s | 0.056 Mbit/s |
| Typical home broadband | 1 × 10-10 Ebit/s | 100 Mbit/s |
| Gigabit Ethernet | 0.000000001 Ebit/s | 1000 Mbit/s |
| Streaming a 4K film | 2.5 × 10-11 Ebit/s | 25 Mbit/s |
L’exabit par seconde est une unité de débit de données valant mille pétabits par seconde. Son symbole est Ebit/s. Aucune liaison, aucun câble et aucun point d’échange ne fonctionne à ce débit ; l’unité décrit l’internet dans son ensemble, ou une grande part de lui, à un instant donné.
Le trafic mondial de l’internet peut s’exprimer ainsi. Un trafic mondial de plusieurs centaines d’exaoctets par mois revient à peu près à un exabit par seconde en moyenne, et les heures de pointe montent plus haut. Ce chiffre est la somme de tous les paquets circulant sur tous les réseaux de la planète, et c’est la seule grandeur qu’on décrive couramment à cette échelle.
Un exabit par seconde fait 125 pétaoctets par seconde. Rien n’engendre de données à ce rythme en un seul lieu ; le nombre est un agrégat de milliards de flux distincts, presque tous minuscules. Un seul flux vidéo fait quelques mégabits par seconde : un exabit par seconde équivaut donc à l’ordre de cent millions de tels flux simultanés.
La composition de ce trafic est dominée par la vidéo. Les services de diffusion en prennent la plus grande part, suivis des plateformes sociales, des mises à jour de logiciels et de la synchronisation avec le nuage. La navigation ordinaire et la messagerie, que le public tient pour l’internet, ne sont qu’une petite fraction du volume total même si elles occupent l’essentiel de l’attention.
L’unité paraît aussi dans les projections de capacité agrégée. La capacité totale installée de tous les câbles sous-marins, si toutes les longueurs d’onde de toutes les paires de fibres étaient allumées et employées à la fois, se compte en exabits par seconde. L’emploi réel reste bien en deçà, car la capacité se construit en avance sur la demande et parce que les routes doivent porter le trafic les unes des autres lorsqu’un câble cède.
Le préfixe exa vaut mille puissance six. Il fut adopté en 1975, quand nul n’attendait qu’il décrivît autre chose que des grandeurs astronomiques, et il décrit aujourd’hui le débit de travail d’un système de communication bâti par des humains. L’intervalle entre sa définition et son usage courant fut d’une quarantaine d’années.
Un exabit par seconde équivaut à 1 000 pétabits par seconde, à 125 pétaoctets par seconde ou à environ 0,8674 exbibit par seconde.
Le mégabit par seconde est une unité de débit de données valant un million de bits par seconde. Son symbole est Mbit/s, souvent écrit Mbps. C’est l’unité dans laquelle se vendent les connexions internet, ce qui en fait l’unité de données que la plupart des gens rencontrent par son nom.
Comme il s’agit d’un million décimal et non de 1 048 576, la conversion en octets est exacte et facile : un mégabit par seconde fait 125 kilooctets par seconde, si bien qu’une liaison de cent mégabits livre au mieux quelque 12,5 mégaoctets par seconde. Qui regarde un transfert de fichier et fait la division a compris tout le rapport entre la façon dont on vante les liaisons et celle dont on rapporte les transferts.
Ce dont un foyer a réellement besoin reste très au-dessous de ce qu’il souscrit d’ordinaire. La vidéo en définition standard emploie environ 3 mégabits par seconde, la haute définition environ 5, l’ultra-haute définition environ 25. Un appel vidéo tourne entre 3 et 8. Une famille nombreuse regardant quatre flux distincts en haute définition pendant que quelqu’un télécharge un jeu emploie peut-être 60 mégabits par seconde, qu’une liaison de cent supporte aisément.
La raison d’acheter plus de capacité n’est pas la vitesse de pointe mais le comportement sous charge. Une liaison proche de sa limite forme des files d’attente, et les files ajoutent du retard, qui se manifeste par des saccades dans les appels vidéo et de la latence dans les jeux. Une liaison à marge généreuse garde une faible latence, amélioration plus perceptible qu’un chiffre plus élevé à un test de vitesse.
Les réseaux locaux filaires traversent cette plage en montant. L’Ethernet d’origine allait à 10 mégabits par seconde, son successeur à 100, et chacun fut la connexion de bureau standard pendant une décennie avant que le gigabit ne les remplace. Les normes sans fil suivirent le même chemin avec un décalage, et toutes deux se mesurent aujourd’hui en centaines de mégabits ou en gigabits.
Le débit réel est toujours inférieur au débit nominal. La charge du protocole prend 5 à 10 pour cent sur une liaison filaire ; un canal sans fil partagé perd bien plus, car le milieu se répartit entre tous les appareils qui l’emploient et les brouillages imposent des reprises. Une liaison annoncée à 100 mégabits par seconde qui mesure 90 par câble et 50 sur un réseau sans fil chargé se comporte normalement.
Un mégabit par seconde équivaut à 1 000 000 de bits par seconde, à 125 kilooctets par seconde ou à environ 0,9537 mébibit par seconde.