| Centilitres (cL) | Gills (gi) |
|---|---|
| 1 Centilitre | 0.0703901594557 gi |
| 2 Centilitres | 0.140780318911 gi |
| 3 Centilitres | 0.211170478367 gi |
| 4 Centilitres | 0.281560637823 gi |
| 5 Centilitres | 0.351950797279 gi |
| 10 Centilitres | 0.703901594557 gi |
| 20 Centilitres | 1.40780318911 gi |
| 25 Centilitres | 1.75975398639 gi |
| 50 Centilitres | 3.51950797279 gi |
| 100 Centilitres | 7.03901594557 gi |
| Référence | Centilitres (cL) | Gills (gi) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.5 cL | 0.0351951 gi |
| A can of soft drink | 33 cL | 2.32288 gi |
| A wine bottle | 75 cL | 5.27926 gi |
| A bathtub | 15000 cL | 1055.85 gi |
| An Olympic swimming pool | 250000000 cL | 17597540 gi |
Le centilitre est une unité de volume valant un centième de litre, soit dix millilitres. Son symbole est cL, et la minuscule cl s’emploie aussi. À la différence de la plupart des unités à préfixe centi, il a une vraie vie commerciale, car il se trouve être la taille qui convient à l’étiquetage des boissons, et dans plusieurs pays c’est la forme imprimée sur presque toutes les bouteilles.
Les contenants de boisson sont son emploi principal. En France, en Belgique, en Italie et en Espagne, une bouteille de vin porte 75 cL, une bière 33 ou 50 cL, un soda 33 cL et une mignonnette d’alcool 5 cL. Les mêmes contenants portent 750 ml et 330 ml en Grande-Bretagne, en Allemagne et dans la plus grande partie du monde anglophone, et c’est pourquoi des bouteilles identiques semblent afficher des chiffres différents selon le lieu de remplissage.
Les doses de bar suivent le même partage. Une portion normale d’alcool fait 4 cL en France et 2 ou 4 cL en Allemagne et en Autriche, tandis que la Grande-Bretagne verse 25 ou 35 millilitres et que les États-Unis emploient l’once liquide. Les recettes européennes de cocktails s’écrivent entièrement en centilitres : une proportion classique de six pour trois pour un paraît donc en 6 cL, 3 cL et 1 cL, ce qui se lit plus proprement que les équivalents en millilitres.
Il n’existe aucune différence juridique entre les formes. La réglementation d’étiquetage de l’Union européenne admet millilitres, centilitres et litres, si bien que le choix relève de l’habitude typographique nationale et non de la règle. Là où l’on emploie le centilitre, le nombre porté sur une bouteille reste entre un et cent pour toute contenance courante, ce qui est exactement la plage qu’un préfixe doit offrir.
L’unité se représente aisément. Dix millilitres font deux cuillers à café, une bonne gorgée d’eau, ou le gobelet doseur qui accompagne un sirop contre la toux. Une cuiller à soupe fait un centilitre et demi, un café serré environ trois, et un verre de vin servi à la mesure normale de douze à quinze.
La conversion entre systèmes demande de l’attention, car le centilitre tombe entre les deux petites mesures traditionnelles. Il fait 0,338 once liquide américaine et 0,352 once liquide impériale : aucun des deux ne tombe rond, et les contenances de boisson converties entre l’Europe et l’Amérique du Nord finissent presque toujours arrondies plutôt qu’exactes.
Un centilitre équivaut à 10 millilitres, à 0,01 litre, à environ 0,338 once liquide américaine ou à environ 0,352 once liquide impériale.
Le gill est une unité de volume valant un quart de pinte impériale, soit exactement 142,0653125 millilitres. Son symbole est gi. C’est cinq onces liquides impériales, et il se tient entre l’once liquide et la pinte dans l’ancienne chaîne britannique des liquides. Son nom se prononce en anglais avec un g doux, de sorte qu’il sonne comme le prénom Jill, ce qui surprend la plupart de ceux qui ne le rencontrent qu’imprimé.
Pendant l’essentiel du vingtième siècle il a régi le pub britannique. Les spiritueux se servaient en fractions de gill, et la fraction variait selon les régions : un sixième de gill en Angleterre et au pays de Galles, un cinquième en Écosse, un quart en Irlande du Nord. Qui commandait le même verre dans trois villes recevait donc trois quantités différentes, toutes légalement correctes et toutes désignées par les mêmes mots.
Ce système prit fin en 1995, quand le Royaume-Uni remplaça les fractions de gill par des mesures métriques de 25 ou 35 millilitres, chaque établissement en choisissant une et affichant laquelle. Le changement fut moins brutal qu’il n’y paraissait, car un cinquième de gill fait 28,4 millilitres et un quart 35,5 : les nouvelles mesures se sont donc posées près des anciennes et les verres n’ont guère changé de taille.
La cuisine l’a gardé plus longtemps que la loi. Les recettes britanniques et irlandaises écrites avant les années 1970 demandent un gill de crème, de bouillon ou de lait, et la quantité vaut un quart de pinte, soit 142 millilitres. Qui travaille d’après un livre de recettes hérité rencontre le mot souvent, et la conversion est l’une des rares à noter sur la page de garde.
Le gill américain est encore une autre grandeur. C’est un quart de pinte liquide des États-Unis, donc quatre onces liquides américaines ou 118,3 millilitres, environ un sixième plus petit que l’impérial. Il paraît dans de vieilles recettes américaines et dans quelque manuel de bar, et la même prudence vaut que pour la pinte : le nom ne dit rien du système visé.
Aujourd’hui le gill survit dans les parlers locaux, dans l’écriture historique et dans les descriptions de verrerie vendue pour un usage d’époque. C’est l’un des cas les plus nets d’une unité qui survit à sa propre fonction, maintenue en vie par les livres de cuisine et par le souvenir de la façon dont on servait autrefois un verre.
Un gill impérial équivaut à 142,065 millilitres, à 5 onces liquides impériales, à 0,25 pinte impériale ou à environ 1,201 gill américain.