La tonelada es una unidad de masa igual a 1000 kilogramos. Su símbolo es t. No pertenece al SI, pero se acepta su uso junto con él, y en la mayor parte del mundo es simplemente la unidad de trabajo para todo lo demasiado pesado como para expresarlo cómodamente en kilogramos.
El nombre da problemas en inglés. La tonelada métrica son 1000 kilogramos. La tonelada corta, la estadounidense, son 2000 libras, unos 907 kilogramos. La tonelada larga, la imperial británica, son 2240 libras, unos 1016 kilogramos. Las tres difieren hasta un doce por ciento, diferencia bastante para importar en el transporte marítimo y en los contratos de materias primas, así que los documentos internacionales suelen precisar de cuál se trata en lugar de fiarse de la palabra sola.
El transporte de mercancías y la industria son su terreno. La carga de los buques, los vagones de ferrocarril, la producción de acero, el cemento, las cosechas de grano y el peso máximo de los vehículos se expresan en toneladas. Las capacidades de carga de puentes y grúas la emplean, igual que el peso muerto de un barco, aunque ese término mida la capacidad de transporte y no la masa del propio buque.
La contabilidad climática ha dado a la tonelada una segunda vida pública. Las emisiones nacionales y empresariales se declaran en toneladas de dióxido de carbono equivalente, y los mercados de carbono fijan el precio de los derechos por tonelada. Un automóvil de gasolina medio emite unas dos toneladas de dióxido de carbono al año, y por eso la unidad aparece en documentos de política muy lejos de la ingeniería.
La contabilidad energética toma prestada la palabra para una magnitud que no es una masa en absoluto. La tonelada equivalente de petróleo se define como la energía liberada al quemar una tonelada de crudo, unos 41,87 gigajulios, y los balances energéticos nacionales se publican en millones de ellas. La tonelada equivalente de carbón sirve al mismo fin con otro valor. Son convenios y no medidas: ninguna tonelada concreta de petróleo entrega exactamente esa cifra, pero fijar una permite sumar en una sola escala el gas, el carbón, la producción nuclear y las renovables. Quien lee estadísticas de energía se topa, pues, dos veces con la tonelada, una como masa de combustible y otra como paquete de energía.
Una tonelada equivale a 1000 kilogramos, a unas 2204,62 libras o a aproximadamente 1,10231 toneladas cortas.
| Unidad | Símbolo | 1 Tonelada equivale a | 1 de estas equivale a | Conversor |
|---|---|---|---|---|
| Nanogramo | ng | 1 × 1015 ng | 1 × 10-15 t | Toneladas a Nanogramos |
| Microgramo | μg | 1000000000000 μg | 1 × 10-12 t | Toneladas a Microgramos |
| Miligramo | mg | 1000000000 mg | 0.000000001 t | Toneladas a Miligramos |
| Gramo | g | 1000000 g | 0.000001 t | Toneladas a Gramos |
| Kilogramo | kg | 1000 kg | 0.001 t | Toneladas a Kilogramos |
| Grano | gr | 15432358.3529 gr | 0.00000006479891 t | Toneladas a Granos |
| Dracma | dr | 564383.391193 dr | 0.00000177184519531 t | Toneladas a Dracmas |
| Onza | oz | 35273.9619496 oz | 0.000028349523125 t | Toneladas a Onzas |
| Libra | lb | 2204.62262185 lb | 0.00045359237 t | Toneladas a Libras |
| Stone | st | 157.473044418 st | 0.00635029318 t | Toneladas a Stones |
| Quintal | cwt | 19.6841305522 cwt | 0.05080234544 t | Toneladas a Quintales |
| Tonelada larga | t | 0.984206527611 t | 1.0160469088 t | Toneladas a Toneladas largas |