| Referencia | Onzas (oz) | Toneladas (t) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (80 gsm) | 0.17637 oz | 0.000005 t |
| One litre of water | 35.274 oz | 0.001 t |
| Average adult human | 2469.18 oz | 0.07 t |
| A small car | 49383.5 oz | 1.4 t |
La onza es una unidad de masa igual a una dieciseisava parte de la libra avoirdupois, o exactamente 28,349523125 gramos. Su símbolo es oz, del italiano onza. Es el peso pequeño cotidiano de Estados Unidos y sigue de uso común en el Reino Unido junto a las unidades métricas.
Hay varias onzas, y confundirlas es fácil. La onza avoirdupois aquí descrita es la que se usa para alimentos y mercancías generales. La onza troy, empleada para el oro, la plata y el platino, mide unos 31,103 gramos, alrededor de un diez por ciento más, y por eso una libra troy de doce onzas pesa menos que una libra avoirdupois de dieciséis. La onza líquida no es una masa sino un volumen, y las onzas líquidas imperial y estadounidense difieren entre sí en torno a un cuatro por ciento.
El envasado alimentario estadounidense se construye sobre la onza. Los pesos netos aparecen en onzas por debajo de dieciséis y en libras y onzas por encima, y las cantidades de queso, chocolate, pasta y carne en las recetas se dan igual. Las tarifas postales de las cartas escalonan por onzas, y el boxeo, la lucha y otros deportes por categorías fijan los límites en libras y onzas.
La palabra procede del latín uncia, que significa una doceava parte, y que es también el antepasado de la pulgada. Aquella doceava parte original sobrevive en la onza troy pero no en la avoirdupois, cuya relación de una dieciseisava parte de libra llegó después, del comercio de la lana en la Europa medieval. Dos unidades con el mismo nombre y aritmética distinta son el resultado directo.
Los metales preciosos son el territorio de la otra onza. El oro, la plata, el platino y el paladio se cotizan por onza troy de 31,1035 gramos, un diez por ciento más pesada que la onza avoirdupois usada para los comestibles, y todo precio de lingote cotizado en el mundo se refiere a ella. Una moneda de oro de una onza es, por tanto, más pesada que una onza de mantequilla, y un lingote descrito como de un kilogramo contiene 32,15 onzas troy y no 35,27 corrientes. El sistema troy conserva además sus propias subdivisiones, con 20 pennyweights por onza, y por eso la balanza de un joyero y la de una cocina están calibradas de modo distinto aunque ambas estén marcadas en onzas.
Una onza equivale a 28,349523125 gramos exactos, a una dieciseisava parte de libra o a 437,5 granos.
La tonelada es una unidad de masa igual a 1000 kilogramos. Su símbolo es t. No pertenece al SI, pero se acepta su uso junto con él, y en la mayor parte del mundo es simplemente la unidad de trabajo para todo lo demasiado pesado como para expresarlo cómodamente en kilogramos.
El nombre da problemas en inglés. La tonelada métrica son 1000 kilogramos. La tonelada corta, la estadounidense, son 2000 libras, unos 907 kilogramos. La tonelada larga, la imperial británica, son 2240 libras, unos 1016 kilogramos. Las tres difieren hasta un doce por ciento, diferencia bastante para importar en el transporte marítimo y en los contratos de materias primas, así que los documentos internacionales suelen precisar de cuál se trata en lugar de fiarse de la palabra sola.
El transporte de mercancías y la industria son su terreno. La carga de los buques, los vagones de ferrocarril, la producción de acero, el cemento, las cosechas de grano y el peso máximo de los vehículos se expresan en toneladas. Las capacidades de carga de puentes y grúas la emplean, igual que el peso muerto de un barco, aunque ese término mida la capacidad de transporte y no la masa del propio buque.
La contabilidad climática ha dado a la tonelada una segunda vida pública. Las emisiones nacionales y empresariales se declaran en toneladas de dióxido de carbono equivalente, y los mercados de carbono fijan el precio de los derechos por tonelada. Un automóvil de gasolina medio emite unas dos toneladas de dióxido de carbono al año, y por eso la unidad aparece en documentos de política muy lejos de la ingeniería.
La contabilidad energética toma prestada la palabra para una magnitud que no es una masa en absoluto. La tonelada equivalente de petróleo se define como la energía liberada al quemar una tonelada de crudo, unos 41,87 gigajulios, y los balances energéticos nacionales se publican en millones de ellas. La tonelada equivalente de carbón sirve al mismo fin con otro valor. Son convenios y no medidas: ninguna tonelada concreta de petróleo entrega exactamente esa cifra, pero fijar una permite sumar en una sola escala el gas, el carbón, la producción nuclear y las renovables. Quien lee estadísticas de energía se topa, pues, dos veces con la tonelada, una como masa de combustible y otra como paquete de energía.
Una tonelada equivale a 1000 kilogramos, a unas 2204,62 libras o a aproximadamente 1,10231 toneladas cortas.