| Nanómetros (nm) | Millas náuticas (nmi) |
|---|---|
| 1 Nanómetro | 5.39956803456 × 10-13 nmi |
| 2 Nanómetros | 1.07991360691 × 10-12 nmi |
| 3 Nanómetros | 1.61987041037 × 10-12 nmi |
| 4 Nanómetros | 2.15982721382 × 10-12 nmi |
| 5 Nanómetros | 2.69978401728 × 10-12 nmi |
| 10 Nanómetros | 5.39956803456 × 10-12 nmi |
| 20 Nanómetros | 1.07991360691 × 10-11 nmi |
| 25 Nanómetros | 1.34989200864 × 10-11 nmi |
| 50 Nanómetros | 2.69978401728 × 10-11 nmi |
| 100 Nanómetros | 5.39956803456 × 10-11 nmi |
| Referencia | Nanómetros (nm) | Millas náuticas (nmi) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 297000000 nm | 0.000160367 nmi |
| Average adult human height | 1.7 × 109 nm | 0.000917927 nmi |
| A football pitch (length) | 1.05 × 1011 nm | 0.0566955 nmi |
| A marathon | 4.2195 × 1013 nm | 22.7835 nmi |
| Height of Mount Everest | 8.849 × 1012 nm | 4.77808 nmi |
El nanómetro es la milmillonésima parte de un metro. Se forma aplicando al metro el prefijo del SI nano, que significa 10-9, y se escribe nm. El prefijo procede del griego nanos, que quiere decir enano.
Esta es la escala de trabajo de la óptica y la electrónica modernas. La luz visible abarca desde unos 380 nm en el extremo violeta hasta unos 750 nm en el rojo, lo que convierte al nanómetro en la unidad habitual para describir el color en términos físicos. Un puntero láser que emite a 532 nm es verde; uno de 650 nm es rojo. La luz ultravioleta queda por debajo de 380 nm y la infrarroja por encima de 750 nm.
La biología recurre a esta unidad continuamente. La doble hélice del ADN mide unos 2 nm de ancho. Un virus típico está entre 20 y 300 nm. Las membranas celulares tienen alrededor de 7 nm de espesor. Estas dimensiones quedan por debajo de la resolución de los microscopios ópticos convencionales, limitada por la propia longitud de onda de la luz a unos 200 nm.
La fabricación de semiconductores hizo popular el nanómetro fuera de la ciencia. Los nodos de proceso se han denominado de 90 nm, 45 nm, 14 nm, 5 nm y menos. La cifra ya no corresponde a ninguna característica medible concreta del chip, pues se ha convertido en una designación comercial más que en una dimensión física, pero las estructuras subyacentes miden realmente nanómetros. La puerta de un transistor moderno tiene unas pocas decenas de átomos de ancho.
La nanotecnología toma su nombre de esta unidad y abarca por convenio las estructuras de entre 1 y 100 nm. Los materiales suelen comportarse de otro modo en ese intervalo, porque los efectos de superficie empiezan a predominar sobre las propiedades del volumen.
Medir a esta escala exige instrumentos que no dependan de la luz visible. Los microscopios electrónicos resuelven detalles menores de un nanómetro empleando electrones, cuya longitud de onda efectiva es mucho más corta que la de la luz. Los microscopios de fuerza atómica funcionan de otra manera: arrastran una punta afilada sobre la superficie y registran su desviación. Ambos fueron decisivos para el desarrollo de la nanotecnología, ya que ningún campo avanza mucho mientras su objeto de estudio permanece invisible.
Un nanómetro equivale a 10 ángstroms, 1000 picómetros o 0,001 micrómetros. Una hoja de papel tiene aproximadamente 100.000 nm de espesor.
La milla náutica es una unidad de longitud igual a exactamente 1852 metros. Su símbolo es nmi, aunque en la práctica marítima y aeronáutica también aparecen NM y M. Es un 15 por ciento más larga que la milla terrestre.
Su definición es geográfica y no arbitraria. Una milla náutica corresponde a un minuto de latitud, de modo que sesenta millas náuticas abarcan un grado. Esto hace la navegación sobre carta notablemente directa: quien navega puede medir una distancia contra la escala de latitud impresa en el borde de la carta sin conversión alguna, porque ambas son lo mismo. Ninguna otra unidad de longitud tiene esta propiedad, y por eso la milla náutica ha resistido a la metrificación allí donde casi todas las demás unidades tradicionales han cedido.
Como la Tierra está ligeramente achatada, el minuto de latitud no es constante y varía entre unos 1843 metros en el ecuador y 1862 metros en los polos. La Primera Conferencia Hidrográfica Internacional Extraordinaria, celebrada en Mónaco, adoptó en 1929 la cifra redonda de 1852 metros para zanjar la discrepancia. Estados Unidos aceptó este valor en 1954 y el Reino Unido en 1970; ambos habían usado antes definiciones algo distintas.
La velocidad en el mar y en el aire se mide en nudos, siendo un nudo una milla náutica por hora. El nombre recuerda el método: se largaba por popa una corredera con nudos a intervalos regulares y se contaban los nudos frente a una ampolleta. La aviación tomó ambas unidades de la práctica marítima, y los anemómetros de las aeronaves de todo el mundo indican nudos.
El derecho del mar se escribe en la misma unidad. Las aguas territoriales se extienden doce millas náuticas desde la línea de base y las zonas económicas exclusivas doscientas, cifras establecidas por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
En textos antiguos aparece de vez en cuando una unidad emparentada. La milla geográfica es un minuto de arco sobre el ecuador, unos 1855 metros, y difiere ligeramente de la náutica porque se mide sobre un círculo máximo y no sobre un meridiano. La distinción rara vez importa en la práctica, pero explica pequeñas discrepancias entre fuentes históricas.
Una milla náutica equivale a 1852 metros, unas 1,15078 millas terrestres o 6076,12 pies.