Conversión de Hectojulios a Calorías

Información sobre el Hectojulio (hJ)

El hectojulio es una unidad de energía igual a cien julios. Su símbolo es hJ. Igual que el decajulio, que queda por debajo, es una unidad métrica correctamente formada que casi nadie escribe, porque un número de tres cifras en julios ya es bastante corto y porque el kilojulio espera apenas un lugar decimal más arriba.

La cantidad es plenamente humana. Levantar una caja de diez kilogramos un metro cuesta unos 98 julios, es decir, casi exactamente un hectojulio. Subir un solo escalón le cuesta a un adulto en torno a 120 julios, y una lámpara de cien vatios quema un hectojulio cada segundo. Un cuerpo adulto en reposo libera cerca de un hectojulio de calor por segundo por el mero hecho de seguir vivo, lo que convierte a la unidad en una medida razonable de un segundo de existencia ordinaria.

Varias magnitudes conocidas caen aquí sin llevar el nombre. Un flash de estudio se califica entre uno y diez hectojulios, aunque el oficio los llame vatios segundo. Un desfibrilador entrega dos hectojulios en una descarga. El acero estructural debe absorber al menos 27 julios en un ensayo de impacto sobre probeta entallada, y los grados tenaces absorben bastante más de un hectojulio, que es la diferencia entre una chapa que se dobla y otra que se rompe.

El prefijo en sí dista de estar muerto, pero sobrevive unido a otras unidades. El hectopascal es la unidad de presión atmosférica en todos los partes meteorológicos del planeta, elegida precisamente porque un hectopascal equivale exactamente a un milibar y los meteorólogos pudieron adoptar el Sistema Internacional sin cambiar una sola cifra de sus mapas. La hectárea mide la tierra casi en todas partes, y el hectolitro es la unidad comercial del vino, la cerveza y la leche.

Con el julio no se cumplió ninguna de esas condiciones. No había una unidad heredada con la que el hectojulio coincidiera, ni un intervalo de valores que dejara más ordenado, ni un comercio que lo necesitara. La ingeniería ya se había fijado en kilo como primer escalón hacia arriba, de modo que al hectojulio le quedó describir un intervalo que la notación decimal corriente resuelve perfectamente sola.

Leer uno es, por tanto, cosa de una sola multiplicación. Cien hectojulios son diez kilojulios; cuatro hectojulios son 400 julios. La forma en julios es la que usarán las especificaciones modernas, los informes de laboratorio y las hojas de datos, así que convertir sobre la marcha mantiene la cifra coherente con todo lo impreso alrededor.

Un hectojulio equivale a 100 julios, a unas 23,9 calorías o a unos 0,0278 vatios hora.

Información sobre el Caloría (cal)

La caloría es una unidad de energía igual a 4,184 julios. Su símbolo es cal. Se definió originalmente como el calor necesario para elevar un grado Celsius la temperatura de un gramo de agua, y no es una unidad del SI, aunque sobrevive casi en todos los lugares donde se habla de alimentos y de calor.

La definición original resultaba incómoda porque la respuesta depende de la temperatura de partida. El agua necesita algo más de calor para pasar de 14,5 a 15,5 grados que de 19,5 a 20,5, de modo que existieron varias calorías rivales: la caloría de quince grados, la caloría media y la caloría de las tablas internacionales del vapor, entre otras. La caloría termoquímica que se usa ahora se define simplemente como 4,184 julios exactos, lo que corta por completo el vínculo con el agua y acaba con la ambigüedad.

La confusión mayor es de escala. La caloría impresa en los envases de alimentos de Estados Unidos no es esta unidad en absoluto, sino la kilocaloría, mil veces mayor, a veces distinguida con una C mayúscula. Una galleta descrita como de sesenta calorías contiene en realidad sesenta mil de la unidad aquí descrita. La convención está arraigada y es improbable que cambie, así que las cifras nutricionales y las físicas deben leerse en registros distintos.

La química conservó la caloría mucho después de que la física siguiera adelante. Las entalpías de reacción, las energías de enlace y los calores de formación se tabularon en kilocalorías por mol durante casi todo el siglo XX, y la literatura antigua y algunos manuales estadounidenses actuales lo siguen haciendo. La cifra equivalente del SI en kilojulios por mol es mayor por un factor de 4,184, y confundir cuál se emplea produce errores de apariencia verosímil.

La ciencia de la nutrición la usa porque el balance energético humano queda casualmente en una escala cómoda en kilocalorías, con una necesidad diaria de unas dos mil. En julios la misma cifra ronda los ocho millones y medio, lo cual es exacto pero más difícil de manejar mentalmente.

El aire acondicionado y la refrigeración de algunos países todavía califican la capacidad en kilocalorías por hora, y los poderes caloríficos de los combustibles aparecen en calorías por gramo en las tablas técnicas antiguas.

Una caloría equivale a 4,184 julios exactos, a 0,001 kilocalorías o a unos 0,00116 vatios hora.