| Granos (gr) | Quintales (cwt) |
|---|---|
| 1 Grano | 0.00000127551020408 cwt |
| 2 Granos | 0.00000255102040816 cwt |
| 3 Granos | 0.00000382653061224 cwt |
| 4 Granos | 0.00000510204081633 cwt |
| 5 Granos | 0.00000637755102041 cwt |
| 10 Granos | 0.0000127551020408 cwt |
| 20 Granos | 0.0000255102040816 cwt |
| 25 Granos | 0.000031887755102 cwt |
| 50 Granos | 0.0000637755102041 cwt |
| 100 Granos | 0.000127551020408 cwt |
| Referencia | Granos (gr) | Quintales (cwt) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (80 gsm) | 77.1618 gr | 0.0000984207 cwt |
| One litre of water | 15432.4 gr | 0.0196841 cwt |
| Average adult human | 1080265 gr | 1.37789 cwt |
| A small car | 21605302 gr | 27.5578 cwt |
El grano es una unidad de masa igual a exactamente 64,79891 miligramos. Su símbolo es gr. Es la unidad más pequeña de los sistemas imperial y estadounidense, y la única compartida de forma idéntica por los sistemas avoirdupois, troy y de los boticarios, lo que la convierte en el eje sobre el que giran las conversiones entre ellos.
Su origen es agrícola y literal: un grano de cebada, o de trigo en algunas tradiciones, tomado como patrón natural porque las semillas de una misma cosecha son notablemente uniformes. El estatuto inglés de 1266 definió el penique como el peso de treinta y dos granos de trigo tomados del centro de la espiga. Esa definición sobrevivió en principio hasta el siglo XIX, cuando el grano quedó fijado por ley frente a la libra y no frente a semilla alguna. Siete mil granos hacen una libra avoirdupois, y 5760 hacen una libra troy.
Las armas de fuego son el ámbito donde la unidad sigue más viva. La masa de las balas se indica en granos de forma casi universal, de modo que una bala de rifle de 55 granos o una de pistola de 230 granos son lenguaje corriente entre tiradores de todo el mundo, incluidos los países métricos. Las cargas de propulsor también se pesan en granos, y las balanzas de recarga están calibradas en ellos.
La farmacia usó el grano durante siglos, y la aspirina de cinco granos es el antepasado del comprimido actual de 325 miligramos, cifra que parece arbitraria en unidades métricas y evidente en las antiguas. La odontología, los componentes de flechas y tiro con arco y el comercio de perlas y piedras preciosas lo conservan en algunos lugares.
Su propiedad más notable es que es la misma en todos los sistemas ingleses de peso. Los pesos troy, avoirdupois y de boticario se dividen de modo distinto por encima del grano —una libra troy son 5760 granos y una avoirdupois 7000— pero los tres descansan en el idéntico grano de 64,79891 miligramos. Eso hizo del grano la moneda común con que podían compararse las pesas de un orfebre y las de un tendero, y es la razón de que la unidad sobreviviera a la normalización mientras se podaban sus parientes mayores. Quienes recargan cartuchos aprovechan hoy la misma precisión: las cargas de pólvora se pesan a la décima de grano, unos seis miligramos, porque un pequeño error en la carga produce un gran cambio de presión.
Un grano equivale a 64,79891 miligramos exactos, a una siete milésima parte de una libra avoirdupois o a unas 0,002286 onzas.
El quintal anglosajón es una unidad de masa cuyo valor depende del lado del Atlántico en que uno se encuentre. El quintal imperial o largo son 112 libras, unos 50,802 kilogramos. El quintal estadounidense o corto son 100 libras, unos 45,359 kilogramos. Su símbolo es cwt, del latín centum y del inglés weight.
El nombre promete cien y la versión imperial entrega ciento doce, lo que parece un error hasta que se ve la aritmética que hay detrás. Veinte quintales hacen una tonelada larga de 2240 libras, y un quintal son ocho stones de catorce libras cada uno. La cadena de mitades y dobles que va de la libra a la tonelada solo cierra bien si la unidad intermedia es 112, de modo que el número es consecuencia del sistema y no un fallo dentro de él.
Su vida útil estuvo en el comercio a granel. El carbón, el cemento, el grano, las patatas y los fertilizantes se movían por quintales, y los tamaños de saco se construyeron a su medida: el saco británico normal de carbón contenía un quintal, y por eso el carro de un carbonero se clasificaba por un número de quintales y no por toneladas. Las furgonetas y los camiones ligeros se clasificaron igual en su día, y la expresión pervive en algunos nombres de vehículos.
En Estados Unidos el quintal corto se sigue usando en los mercados agrícolas, donde los precios del ganado, el grano y la leche se cotizan por quintal y no por libra o por tonelada. En otros lugares la unidad ha cedido en gran medida ante la tonelada y el kilogramo, y su principal papel moderno es hacer inteligibles los registros antiguos.
La Europa continental conservó un primo suyo bajo otro nombre. El quintal, del árabe qintar a través del latín medieval, sirvió al mismo fin en el comercio francés, español, italiano y portugués, y cuando llegó el sistema métrico se redefinió sin más como 100 kilogramos redondos. Ese quintal métrico sigue siendo la unidad en que se declaran las cosechas de grano en buena parte del sur de Europa, de América Latina y de la India, y queda lo bastante cerca del hundredweight imperial de 50,8 kilogramos como para que las cifras viejas y nuevas parezcan engañosamente semejantes. El paralelo es instructivo: ambas unidades sobrevivieron porque un saco que un trabajador fuerte puede manejar es una cantidad más natural que cualquier masa métrica redonda.
Un quintal imperial equivale a 112 libras, a unos 50,802 kilogramos o a 8 stones.