Conversión de Quintales a Onzas

Información sobre el Quintal (cwt)

El quintal anglosajón es una unidad de masa cuyo valor depende del lado del Atlántico en que uno se encuentre. El quintal imperial o largo son 112 libras, unos 50,802 kilogramos. El quintal estadounidense o corto son 100 libras, unos 45,359 kilogramos. Su símbolo es cwt, del latín centum y del inglés weight.

El nombre promete cien y la versión imperial entrega ciento doce, lo que parece un error hasta que se ve la aritmética que hay detrás. Veinte quintales hacen una tonelada larga de 2240 libras, y un quintal son ocho stones de catorce libras cada uno. La cadena de mitades y dobles que va de la libra a la tonelada solo cierra bien si la unidad intermedia es 112, de modo que el número es consecuencia del sistema y no un fallo dentro de él.

Su vida útil estuvo en el comercio a granel. El carbón, el cemento, el grano, las patatas y los fertilizantes se movían por quintales, y los tamaños de saco se construyeron a su medida: el saco británico normal de carbón contenía un quintal, y por eso el carro de un carbonero se clasificaba por un número de quintales y no por toneladas. Las furgonetas y los camiones ligeros se clasificaron igual en su día, y la expresión pervive en algunos nombres de vehículos.

En Estados Unidos el quintal corto se sigue usando en los mercados agrícolas, donde los precios del ganado, el grano y la leche se cotizan por quintal y no por libra o por tonelada. En otros lugares la unidad ha cedido en gran medida ante la tonelada y el kilogramo, y su principal papel moderno es hacer inteligibles los registros antiguos.

La Europa continental conservó un primo suyo bajo otro nombre. El quintal, del árabe qintar a través del latín medieval, sirvió al mismo fin en el comercio francés, español, italiano y portugués, y cuando llegó el sistema métrico se redefinió sin más como 100 kilogramos redondos. Ese quintal métrico sigue siendo la unidad en que se declaran las cosechas de grano en buena parte del sur de Europa, de América Latina y de la India, y queda lo bastante cerca del hundredweight imperial de 50,8 kilogramos como para que las cifras viejas y nuevas parezcan engañosamente semejantes. El paralelo es instructivo: ambas unidades sobrevivieron porque un saco que un trabajador fuerte puede manejar es una cantidad más natural que cualquier masa métrica redonda.

Un quintal imperial equivale a 112 libras, a unos 50,802 kilogramos o a 8 stones.

Información sobre el Onza (oz)

La onza es una unidad de masa igual a una dieciseisava parte de la libra avoirdupois, o exactamente 28,349523125 gramos. Su símbolo es oz, del italiano onza. Es el peso pequeño cotidiano de Estados Unidos y sigue de uso común en el Reino Unido junto a las unidades métricas.

Hay varias onzas, y confundirlas es fácil. La onza avoirdupois aquí descrita es la que se usa para alimentos y mercancías generales. La onza troy, empleada para el oro, la plata y el platino, mide unos 31,103 gramos, alrededor de un diez por ciento más, y por eso una libra troy de doce onzas pesa menos que una libra avoirdupois de dieciséis. La onza líquida no es una masa sino un volumen, y las onzas líquidas imperial y estadounidense difieren entre sí en torno a un cuatro por ciento.

El envasado alimentario estadounidense se construye sobre la onza. Los pesos netos aparecen en onzas por debajo de dieciséis y en libras y onzas por encima, y las cantidades de queso, chocolate, pasta y carne en las recetas se dan igual. Las tarifas postales de las cartas escalonan por onzas, y el boxeo, la lucha y otros deportes por categorías fijan los límites en libras y onzas.

La palabra procede del latín uncia, que significa una doceava parte, y que es también el antepasado de la pulgada. Aquella doceava parte original sobrevive en la onza troy pero no en la avoirdupois, cuya relación de una dieciseisava parte de libra llegó después, del comercio de la lana en la Europa medieval. Dos unidades con el mismo nombre y aritmética distinta son el resultado directo.

Los metales preciosos son el territorio de la otra onza. El oro, la plata, el platino y el paladio se cotizan por onza troy de 31,1035 gramos, un diez por ciento más pesada que la onza avoirdupois usada para los comestibles, y todo precio de lingote cotizado en el mundo se refiere a ella. Una moneda de oro de una onza es, por tanto, más pesada que una onza de mantequilla, y un lingote descrito como de un kilogramo contiene 32,15 onzas troy y no 35,27 corrientes. El sistema troy conserva además sus propias subdivisiones, con 20 pennyweights por onza, y por eso la balanza de un joyero y la de una cocina están calibradas de modo distinto aunque ambas estén marcadas en onzas.

Una onza equivale a 28,349523125 gramos exactos, a una dieciseisava parte de libra o a 437,5 granos.