Zettabit pro Sekunde (Zbit/s)

Das Zettabit je Sekunde ist eine Einheit der Datenübertragungsrate von tausend Exabit je Sekunde. Sein Zeichen ist Zbit/s. Kein System auf der Erde bewegt Daten mit dieser Rate, und keines ist geplant; die Einheit besteht, weil das metrische System jeden Vorsatz für jede Einheit festlegt, ob die Verbindung schon gebraucht wurde oder nicht.

Um den Abstand zu sehen, nehme man das ganze Internet. Der Weltverkehr läuft derzeit im Mittel bei etwa einem Exabit je Sekunde; die Nachrichtenübermittlung des ganzen Planeten müsste also tausendfach wachsen, um ein Zettabit je Sekunde zu erreichen. Bei den Wachstumsraten der letzten zwei Jahrzehnte dauerte das zwanzig bis dreißig Jahre — genau jene Art Hochrechnung, die sich schon in beide Richtungen geirrt hat.

Ein Zettabit je Sekunde sind 125 Exaoktett je Sekunde. Da die weltweite Speicherfertigung bei einigen hundert Exaoktett im Jahr liegt, übertrüge eine Strecke mit dieser Rate die gesamte Jahresproduktion neuer Kapazität in ein paar Sekunden. Am anderen Ende könnte nichts gespeichert werden; die Daten müssten bei der Ankunft verarbeitet und verworfen werden.

Dieser letzte Punkt ist weniger ausgedacht, als er klingt. Mehrere bestehende Anlagen verwerfen bereits fast alles, was sie empfangen: Teilchendetektoren, Verbünde von Radioteleskopen und Netzüberwachungsanlagen verarbeiten weit mehr, als sie behalten, denn Behalten ist unmöglich und unnötig. Eine Strecke mit einem Zettabit je Sekunde wäre ein Extremfall einer Bauart, die es schon gibt.

Die stofflichen Hindernisse sind weniger unbedingt, als sie scheinen. Die theoretische Kapazität einer einzelnen Glasfaser liegt weit über dem heute Genutzten, und die praktischen Grenzen kommen vom Rauschen der Verstärker, von nichtlinearen Wirkungen und von der Elektronik an beiden Enden, nicht vom Glas selbst. Genug Fasern zusammenzufassen erreichte ein Zettabit je Sekunde; die Schwierigkeit ist, dass niemand einen Grund dazu hat.

Für einen Umrechner zählt die Einheit, weil Vorhersagen und Kapazitätsmodelle in jener Einheit geschrieben werden, die die Zahlen lesbar hält. Eine Hochrechnung bis in die fünfziger Jahre dieses Jahrhunderts kann Summen vernünftigerweise in Zettabit je Sekunde nennen, und ein Leser muss sie in etwas Vertrautes umrechnen können.

Ein Zettabit je Sekunde entspricht 1000 Exabit je Sekunde, 125 Exaoktett je Sekunde oder etwa 0,8470 Zebibit je Sekunde.

Umrechnungstabelle für Zettabit pro Sekunde