| Referenz | Unzen (oz) | Gramm (g) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (80 gsm) | 0.17637 oz | 5 g |
| One litre of water | 35.274 oz | 1000 g |
| Average adult human | 2469.18 oz | 70000 g |
| A small car | 49383.5 oz | 1400000 g |
Die Unze ist eine Masseneinheit und entspricht einem Sechzehntel eines Avoirdupois-Pfundes, also genau 28,349523125 Gramm. Ihr Zeichen ist oz, vom italienischen onza. Sie ist das alltägliche kleine Gewicht der Vereinigten Staaten und bleibt im Vereinigten Königreich neben den metrischen Einheiten gebräuchlich.
Es gibt mehrere Unzen, und sie zu verwechseln ist leicht. Die hier beschriebene Avoirdupois-Unze gilt für Lebensmittel und allgemeine Waren. Die Feinunze oder Troy-Unze, verwendet für Gold, Silber und Platin, misst rund 31,103 Gramm, etwa zehn Prozent mehr; deshalb wiegt ein Troy-Pfund aus zwölf Unzen weniger als ein Avoirdupois-Pfund aus sechzehn. Die Flüssigunze ist überhaupt keine Masse, sondern ein Volumen, und die imperiale und die US-Flüssigunze unterscheiden sich um etwa vier Prozent.
Die amerikanische Lebensmittelverpackung ist auf der Unze aufgebaut. Nettogewichte stehen unterhalb von sechzehn in Unzen und darüber in Pfund und Unzen, und Rezeptmengen für Käse, Schokolade, Nudeln und Fleisch folgen derselben Regel. Briefporto steigt in Unzenschritten, und Boxen, Ringen und andere Gewichtsklassensportarten geben ihre Grenzen in Pfund und Unzen an.
Das Wort kommt vom lateinischen uncia, einem Zwölftel, das auch der Vorfahr des Zolls ist. Dieses ursprüngliche Zwölftel überlebt in der Troy-Unze, nicht aber in der Avoirdupois-Unze, deren Verhältnis von einem Sechzehntel Pfund später aus dem Wollhandel des mittelalterlichen Europa kam. Zwei Einheiten mit demselben Namen und unterschiedlicher Arithmetik sind die unmittelbare Folge.
Die Edelmetalle sind das Gebiet der anderen Unze. Gold, Silber, Platin und Palladium werden je Feinunze von 31,1035 Gramm bepreist, etwa zehn Prozent schwerer als die Handelsunze der Lebensmittel, und jeder weltweit genannte Barrenpreis bezieht sich darauf. Eine Goldmünze von einer Unze ist daher schwerer als eine Unze Butter, und ein als Kilogramm bezeichneter Barren enthält 32,15 Feinunzen statt 35,27 gewöhnlicher. Das Troysystem behält zudem eigene Unterteilungen, mit 20 Pennyweight auf die Unze; darum sind die Waage eines Juweliers und die einer Küche verschieden geeicht, obwohl beide in Unzen beschriftet sind.
Eine Unze entspricht genau 28,349523125 Gramm, einem Sechzehntel Pfund oder 437,5 Grain.
Das Gramm ist eine Masseneinheit und entspricht einem Tausendstel Kilogramm. Sein Zeichen ist g. Obwohl das Kilogramm die SI-Basiseinheit ist, trägt das Gramm die Vorsätze: Milligramm und Mikrogramm bauen auf dem Gramm auf, nicht auf dem Kilogramm.
Diese Ungereimtheit ist historisch. Das metrische System von 1795 definierte das Gramm als die Masse eines Kubikzentimeters Wasser bei der Temperatur schmelzenden Eises. Es war als Basiseinheit gedacht, doch ein Ein-Gramm-Normal ist zu leicht, um als praktische Referenz zu dienen: ein Staubkorn oder ein Fingerabdruck verändert es messbar. Zum Normalkörper wurde stattdessen das tausendfach schwerere Kilogramm bestimmt, und das SI übernahm diese Regelung, sodass die Basiseinheit als einzige einen Vorsatz im eigenen Namen führt.
Das Kochen außerhalb des englischsprachigen Raums läuft über Gramm, und zunehmend auch innerhalb. Mehl zu wiegen statt nach Volumen abzumessen beseitigt die größte Fehlerquelle beim Backen, denn eine Tasse Mehl kann je nach Verdichtung um zwanzig Prozent schwanken. Berufsbäcker arbeiten vollständig in Gramm und geben Rezepte als Prozentsätze des Mehlgewichts an.
Nährwerttabellen weisen Eiweiß, Fett, Kohlenhydrate, Zucker und Ballaststoffe in Gramm aus, sodass die Einheit die Alltagswährung der Ernährungsrechnung ist. Die Post berechnet Briefe und kleine Pakete nach Gramm, und Edelmetalle werden zwar in Feinunzen gehandelt, dem Publikum aber in Grammbarren verkauft.
Es ist überdies die Einheit, an die sich die Vorsätze des Internationalen Einheitensystems hängen, weshalb das System eine Basiseinheit besitzt, die bereits einen Vorsatz trägt. Kleinere und größere Massen werden vom Gramm her benannt und nie vom Kilogramm: ein Tausendstel Gramm ist ein Milligramm, kein Mikrokilogramm, und eine Million Gramm ist ein Megagramm, besser bekannt als Tonne. Die Regel erspart der Sprache eine Reihe doppelter Vorsätze, die sonst unvermeidlich wären, lässt das Kilogramm aber in der sonderbaren Lage, die einzige Basiseinheit zu sein, deren Name einen enthält. Posttarife zeigen das Gramm im Alltag: Briefpreise stufen bei 20, 50 und 100 Gramm, und ein Blatt Büropapier wiegt etwa fünf.
Ein Gramm entspricht 0,001 Kilogramm, eintausend Milligramm oder etwa 0,035 Unzen.