| Referenz | Gills (gi) | Pints (pt) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.0351951 gi | 0.00879877 pt |
| A can of soft drink | 2.32288 gi | 0.580719 pt |
| A wine bottle | 5.27926 gi | 1.31982 pt |
| A bathtub | 1055.85 gi | 263.963 pt |
| An Olympic swimming pool | 17597540 gi | 4399385 pt |
Das Gill ist eine Volumeneinheit von einem Viertel einer imperialen Pinte, also genau 142,0653125 Millilitern. Sein Zeichen ist gi. Es sind fünf imperiale Flüssigunzen, und es steht in der alten britischen Flüssigkeitskette zwischen der Flüssigunze und der Pinte. Sein Name wird im Englischen mit weichem g gesprochen, sodass er wie der Vorname Jill klingt, was die meisten überrascht, die ihm nur gedruckt begegnen.
Den größten Teil des zwanzigsten Jahrhunderts regierte es die britische Schankstube. Spirituosen wurden in Bruchteilen eines Gills ausgeschenkt, und der Bruchteil wechselte je nach Landesteil: ein Sechstel Gill in England und Wales, ein Fünftel in Schottland, ein Viertel in Nordirland. Wer dasselbe Getränk in drei Städten bestellte, erhielt also drei verschiedene Mengen, alle rechtlich einwandfrei und alle mit denselben Worten benannt.
Dieses System endete 1995, als das Vereinigte Königreich die Gill-Bruchteile durch metrische Maße von 25 oder 35 Millilitern ersetzte, wobei jeder Betrieb eines wählte und aushängte. Der Wechsel fiel weniger einschneidend aus, als er aussah, denn ein Fünftel Gill sind 28,4 Milliliter und ein Viertel 35,5, sodass die neuen Maße dicht bei den alten lagen und die Gläser kaum ihre Größe änderten.
Die Küche behielt es länger als das Gesetz. Britische und irische Rezepte aus der Zeit vor den 1970er Jahren verlangen ein Gill Sahne, Brühe oder Milch, und die Menge ist eine Viertelpinte, also 142 Milliliter. Wer nach einem geerbten Kochbuch arbeitet, begegnet dem Wort regelmäßig, und die Umrechnung gehört zu den wenigen, die sich auf dem Vorsatzblatt zu notieren lohnen.
Das amerikanische Gill ist wiederum eine andere Größe. Es ist ein Viertel einer US-Flüssigpinte, also vier US-Flüssigunzen oder 118,3 Milliliter, rund ein Sechstel kleiner als das imperiale. Es erscheint in alten amerikanischen Rezepten und in manchem Barhandbuch, und es gilt dieselbe Vorsicht wie bei der Pinte: Der Name sagt nichts darüber, welches System gemeint ist.
Heute überlebt das Gill in Mundarten, in geschichtlichem Schrifttum und in den Angaben zu Glaswaren, die für den zeitgetreuen Gebrauch verkauft werden. Es ist einer der klarsten Fälle einer Einheit, die ihre eigene Aufgabe überlebt hat, am Leben gehalten von Kochbüchern und von der Erinnerung daran, wie ein Getränk einst eingeschenkt wurde.
Ein imperiales Gill entspricht 142,065 Millilitern, 5 imperialen Flüssigunzen, 0,25 imperialen Pinten oder rund 1,201 US-Gill.
Die Pinte des angloamerikanischen Systems ist eine Volumeneinheit von genau 568,26125 Millilitern. Ihr Zeichen ist pt. Sie sind zwanzig imperiale Flüssigunzen, ein Achtel einer imperialen Gallone und ein halbes imperiales Quart. Sie ist die einzige imperiale Einheit, die die meisten Menschen in Großbritannien und Irland noch jede Woche gebrauchen, und sie überlebt, weil sie das gesetzliche Maß für Fassbier ist.
Dieser rechtliche Stand ist genau bestimmt. Fassbier und Cider dürfen im Vereinigten Königreich nur in Drittelpinten, halben Pinten und Vielfachen der halben Pinte verkauft werden, und das Glas selbst muss ein Prüfzeichen tragen, das den angegebenen Inhalt bescheinigt. Wer zu wenig ausschenkt, kann belangt werden; die Pinte ist somit eine der wenigen Einheiten des Alltags, deren Genauigkeit tatsächlich überwacht wird.
Die Milch hält den zweiten Halt. Milch in Mehrwegflaschen aus Glas darf weiterhin in Pinten gemessen werden, weshalb Lieferungen an die Haustür nach Pinten bestellt werden, während Kartons im Supermarkt Liter tragen. Diese Teilung zeigt gut, wie die Umstellung in Großbritannien verlief: Sie veränderte die Läden und ließ die Überlieferungen unangetastet.
Die amerikanische Pinte ist eine andere Größe, und der Unterschied ist groß. Eine Flüssigpinte der Vereinigten Staaten sind 473 Milliliter gegenüber 568 der imperialen, die britische Pinte ist also etwa ein Fünftel größer, und wer in New York eine Pinte bestellt, bekommt merklich weniger als in Dublin. Der amerikanische Merkspruch, eine Pinte wiege überall auf der Welt ein Pfund, gilt nur für die amerikanische; eine britische Pinte Wasser wiegt ein Pfund und ein Viertel.
Dieses Gewichtsverhältnis war einst die Festlegung. Das imperiale System wurde so gebaut, dass eine Gallone Wasser zehn Pfund wog, womit eine Pinte genau ein Pfund und ein Viertel wiegt, und der ältere britische Merkvers sagt es unmittelbar. Seit 1985 wird die Pinte aus der metrisch bestimmten Gallone abgeleitet, doch der Zusammenhang gilt weiterhin eng genug, um als Probe zu dienen.
Unter der Pinte führt die imperiale Kette zum Gill mit einem Viertel Pinte und zur Flüssigunze mit einem Zwanzigstel. Darüber folgen Quart und Gallone. Keiner dieser Schritte ist dezimal, und darum ist die Pinte heute die einzige Überlebende: Sie ist das eine Glied der Kette, das Menschen unmittelbar in der Hand halten, und der Rest der Rechnerei ist still zu den Litern umgezogen.
Eine imperiale Pinte entspricht 568,26125 Millilitern, 20 imperialen Flüssigunzen, 0,125 imperialen Gallonen oder rund 1,201 US-Flüssigpinten.