| Bit pro Sekunde (bit/s) | Kilobit pro Sekunde (kbit/s) |
|---|---|
| 1 Bit pro Sekunde | 0.001 kbit/s |
| 2 Bit pro Sekunde | 0.002 kbit/s |
| 3 Bit pro Sekunde | 0.003 kbit/s |
| 4 Bit pro Sekunde | 0.004 kbit/s |
| 5 Bit pro Sekunde | 0.005 kbit/s |
| 10 Bit pro Sekunde | 0.01 kbit/s |
| 20 Bit pro Sekunde | 0.02 kbit/s |
| 25 Bit pro Sekunde | 0.025 kbit/s |
| 50 Bit pro Sekunde | 0.05 kbit/s |
| 100 Bit pro Sekunde | 0.1 kbit/s |
| Referenz | Bit pro Sekunde (bit/s) | Kilobit pro Sekunde (kbit/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 56000 bit/s | 56 kbit/s |
| Typical home broadband | 100000000 bit/s | 100000 kbit/s |
| Gigabit Ethernet | 1 × 109 bit/s | 1000000 kbit/s |
| Streaming a 4K film | 25000000 bit/s | 25000 kbit/s |
Das Bit je Sekunde ist die Grundeinheit der Datenübertragungsrate. Sein Zeichen ist bit/s, oft bps geschrieben. Es zählt, wie viele binäre Entscheidungen ein Kanal in einer Sekunde trägt, und jede andere Einheit der Übertragungsgeschwindigkeit ist ein Vielfaches davon.
Da es eine Rate ist, hat es die Form einer Menge geteilt durch Zeit, genau wie Meter je Sekunde oder Liter je Sekunde. Das macht die Rechnung einfach: Eine Strecke mit einer bestimmten Zahl von Bit je Sekunde, mit einer Dauer in Sekunden vervielfacht, ergibt die Gesamtzahl übertragener Bit, und das Teilen durch acht wandelt sie in Oktette.
Die Einheit ist vom Baud zu unterscheiden, das Symbole je Sekunde zählt und nicht Bit. Frühe Modems übertrugen ein Bit je Symbol, sodass beide Zahlen übereinstimmten und die Wörter füreinander gebraucht wurden. Heutige Verfahren verschlüsseln mehrere Bit in jedem Symbol — indem sie Phase und Amplitude zugleich verändern —, sodass ein Kanal mit 3000 Baud 33 600 Bit je Sekunde tragen kann. Nur die Bitrate beschreibt, wie viel Information sich bewegt.
Claude Shannon bestimmte 1948 die theoretische Decke. Die Kapazität eines Kanals in Bit je Sekunde hängt von seiner Bandbreite und vom Verhältnis von Signal zu Rauschen ab, und kein Codierverfahren kann sie überschreiten. Jeder Fortschritt im Bau von Modems und Funkgeräten seither war ein Versuch, dieser Grenze näher zu kommen, und heutige Anlagen bleiben nur Bruchteile eines Dezibels darunter.
In der Praxis ist die rohe Bitrate einer Strecke nie die Geschwindigkeit, mit der brauchbare Daten ankommen. Protokollköpfe, Fehlerkorrekturcodes, Empfangsbestätigungen und Wiederholungen verbrauchen Kapazität, und der nutzbare Anteil beträgt auf einer Kabelstrecke meist 90 bis 95 Prozent und auf einer geteilten Funkstrecke erheblich weniger.
Einzelne Bit je Sekunde werden selten genannt, denn beinahe jeder Kanal ist schneller. Die Ausnahmen sind die Verbindung im tiefen Weltraum, wo eine Sonde in Milliarden Kilometern Entfernung Daten mit einigen zehn Bit je Sekunde zurücksenden kann, und gewisse stromsparende Fühlernetze, die in langen Abständen eine Handvoll Bit senden, um die Batterie zu schonen.
Ein Bit je Sekunde entspricht 0,125 Oktett je Sekunde, 0,001 Kilobit je Sekunde oder etwa 0,0009766 Kibibit je Sekunde.
Das Kilobit je Sekunde ist eine Einheit der Datenübertragungsrate von tausend Bit je Sekunde. Sein Zeichen ist kbit/s, oft kbps geschrieben. Es war die Einheit der Wählverbindungszeit und lebt heute als die Einheit fort, in der Ton- und Sprachcodierraten genannt werden.
Die Modemfolge lohnt die Erinnerung, denn jede Zahl bezeichnet eine technische Generation. Modems liefen Ende der siebziger Jahre mit 300 Bit je Sekunde, dann 1200, 2400, 9600, 14 400, 28 800, 33 600 und schließlich 56 Kilobit je Sekunde am Ende der neunziger Jahre. Diese letzte Zahl war die Decke einer gewöhnlichen Telefonleitung, gesetzt durch die Abtastung des digitalen Fernsprechnetzes mit acht Kilohertz und nicht durch das Modem.
Die Toncodierung ist der Ort, an dem die Einheit heute lebt. Sprache in Fernsprechgüte läuft je nach Codierer mit 8 bis 64 Kilobit je Sekunde, wobei heutige Codierer niedriger Rate bei 8 verständliche Sprache und bei 24 bis 32 gute Gesprächsqualität liefern. Musik mit 128 Kilobit je Sekunde war die frühe Norm tragbarer Abspielgeräte, 192 und 256 sind üblich, und 320 ist die praktische Decke der älteren verlustbehafteten Formate.
Diese Zahlen lohnen einen Augenblick Rechnen. Musik mit 128 Kilobit je Sekunde sind 16 Kilooktett je Sekunde, sodass ein Stück von vier Minuten etwa 3,8 Megaoktett wiegt. Der unverdichtete Ton einer Kompaktscheibe läuft mit 1411 Kilobit je Sekunde, sodass die gepackte Datei etwa ein Zehntel des Ursprungs beträgt — und darin liegt der ganze Zweck des Formats.
Auch Untertitelströme, Steuerkanäle und Fernmessstrecken arbeiten in Kilobit je Sekunde. Ebenso ein großer Teil des Verkehrs zwischen Maschinen, der heutige Netze füllt: Ein Fühler, der alle paar Sekunden einen Messwert meldet, braucht einen Bruchteil eines Kilobit je Sekunde, und die für solche Geräte entworfenen Protokolle beruhen darauf, den Funk die meiste Zeit auszuschalten.
Das kleine k der Einheit bezeichnet das dezimale Kilo, genau tausend. In der Übertragung war das nie mehrdeutig, denn Netzraten wurden stets in echten Tausendern gezählt; die binäre Verwirrung, die die Speichereinheiten plagt, tritt hier nicht auf, und ein Kilobit je Sekunde bedeutet in jedem Schriftstück dasselbe.
Ein Kilobit je Sekunde entspricht 1000 Bit je Sekunde, 125 Oktett je Sekunde oder etwa 0,9766 Kibibit je Sekunde.