| Kilooktett (ko) | Megaoktett (Mo) |
|---|---|
| 1 Kilooktett | 0.001 Mo |
| 2 Kilooktett | 0.002 Mo |
| 3 Kilooktett | 0.003 Mo |
| 4 Kilooktett | 0.004 Mo |
| 5 Kilooktett | 0.005 Mo |
| 10 Kilooktett | 0.01 Mo |
| 20 Kilooktett | 0.02 Mo |
| 25 Kilooktett | 0.025 Mo |
| 50 Kilooktett | 0.05 Mo |
| 100 Kilooktett | 0.1 Mo |
| Referenz | Kilooktett (ko) | Megaoktett (Mo) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 0.16 ko | 0.00016 Mo |
| A three-minute MP3 | 3000 ko | 3 Mo |
| A smartphone photo | 4000 ko | 4 Mo |
| A high-definition film | 4000000 ko | 4000 Mo |
| A dual-layer Blu-ray disc | 50000000 ko | 50000 Mo |
Das Kilooktett ist eine Einheit digitaler Information von tausend Oktetten, also achttausend Bit. Sein Zeichen ist ko. Es ist die kleinste der alltäglichen Speichereinheiten, und zwei Jahrzehnte lang war es die Einheit, in der die gesamte Kapazität eines Rechners beschrieben wurde.
Ein Kilooktett fasst tausend Zeichen unbetonten Textes, also etwa zweihundert Wörter oder ein Drittel einer Seite. Die reine Textdatei eines kurzen Briefes umfasst wenige Kilooktett. Fast nichts sonst im heutigen Rechnerwesen ist so klein: Ein leeres Dokument aus einer Textverarbeitung wiegt schon Dutzende Kilooktett, weil das Dateiformat Gestaltung, Schriftarten und Beschreibungsdaten um den Text herum trägt.
Die geschichtliche Bedeutung der Einheit lässt sich kaum überschätzen. Der Apple II kam mit 4 Kilooktett Speicher, der Commodore 64 trug seine 64 im Namen, und der erste Personalrechner von IBM konnte 640 ansprechen. Programme wirklicher Verwicklung — Tabellenrechner, Textverarbeitungen, Spiele mit Bild und Ton — wurden geschrieben, um in diese Zahlen zu passen, was eine Zucht verlangte, die weithin verschwunden ist.
Beim Kilooktett begann auch die Verwirrung zwischen dezimal und binär. Speicher kam in Einheiten von 1024 Oktetten, weil die Adressierung binär ist, und alle nannten das ein Kilooktett. Die Plattenhersteller zählten in echten Tausendern. Beide Gebräuche unterscheiden sich um 2,4 Prozent, in dieser Größe unerheblich; doch derselbe Fehler häuft sich auf jeder Stufe und erreicht beim Teraoktett 10 Prozent.
Die IEC beendete die Mehrdeutigkeit 1998, indem sie das Kibioktett als 1024 Oktette festlegte und das Kilooktett bei genau 1000 beließ. Die Betriebssysteme haben das ungleich übernommen: Manche melden Dateigrößen in echten Kilooktett, andere teilen weiterhin durch 1024 und schreiben dabei ko, und einige schreiben inzwischen richtig Kio.
Wo die Einheit täglich erscheint, sind Netzprotokolle und die Größen kleiner Bestandteile im Web. Das Formatblatt einer Seite, ein Sinnbild, ein Zertifikat, eine Einstellungsdatei, eine Indexseite einer Datenbank — all das misst sich in Kilooktett, und die übliche Speicherseite der meisten Prozessoren umfasst 4 Kibioktett, nahe genug an 4 Kilooktett fürs Gespräch, aber nicht fürs Rechnen.
Ein Kilooktett entspricht 1000 Oktett, 8000 Bit, 8 Kilobit oder etwa 0,9766 Kibioktett.
Das Megaoktett ist eine Einheit digitaler Information von einer Million Oktetten, also acht Millionen Bit. Sein Zeichen ist Mo. Es ist die Einheit der einzelnen Datei: eine Aufnahme, ein Lied, ein Schriftstück, der Bezug einer Anwendung werden alle in Megaoktett bemessen, was sie zur im Alltag am häufigsten gelesenen Dateneinheit macht.
Die üblichen Zahlen lohnen es, im Kopf behalten zu werden. Eine Aufnahme aus einem Fernsprecher umfasst 2 bis 5 Megaoktett, eine unbearbeitete Aufnahme aus einer Systemkamera 25 bis 50. Ein gepacktes Lied 3 bis 10. Eine Minute hochauflösenden Bewegtbildes etwa 100. Ein langes Textstück weniger als eines. Eine Aktualisierung des Betriebssystems umfasst mehrere tausend, weshalb sie stattdessen in Gigaoktett steht.
Das Megaoktett trägt zudem den berüchtigtsten Einheitenfehler der Rechnergeschichte. Die sogenannte 1,44-MB-Diskette fasst weder 1,44 Millionen Oktette noch das 1,44fache von 1 048 576. Ihr Fassungsraum beträgt 1440 Kibioktett, also 1 474 560 Oktette: Die Hersteller vervielfachten ein binäres Kilo mit einem dezimalen Tausend und erzeugten eine Zahl, die in keinem System stimmt. Sie bleibt das Musterbeispiel dafür, warum die IEC-Vorsätze nötig waren.
Kompaktscheiben sind sauberer: Eine übliche Scheibe fasst etwa 700 Megaoktett an Daten oder 74 bis 80 Minuten Ton, und dieser Fassungsraum war ein Jahrzehnt lang die praktische Grenze der Programmverbreitung. Zuvor bedeutete das Ausliefern eines Programms einen Karton Disketten, danach fasste eine DVD etwa 4,7 Gigaoktett, fast siebenmal so viel.
Speichergrößen erreichten Anfang der neunziger Jahre die Megaoktett und blieben dort ein Jahrzehnt. Vier Megaoktett war 1993 bequem und 1998 unzureichend, was der Ankunft grafischer Bedienoberflächen und des Web folgt. Heute belegt eine einzelne Registerkarte eines Webbrowsers gewöhnlich mehr Speicher als ein ganzer Rechner jener Zeit.
Der Abstand zwischen dezimal und binär zählt in dieser Größe. Ein Megaoktett ist eine Million Oktette, ein Mebioktett aber 1 048 576, und eine Datei, die ein Programm mit 100 MB angibt, kann in einem anderen mit 95,4 MB erscheinen. Der Unterschied beträgt 4,9 Prozent: klein genug zum Übersehen und groß genug für Streit darüber, ob ein Bezug richtig zu Ende ging.
Ein Megaoktett entspricht 1 000 000 Oktett, 1000 Kilooktett, 8 Megabit oder etwa 0,9537 Mebioktett.