| Kilometer (km) | Millimeter (mm) |
|---|---|
| 1 Kilometer | 1000000 mm |
| 2 Kilometer | 2000000 mm |
| 3 Kilometer | 3000000 mm |
| 4 Kilometer | 4000000 mm |
| 5 Kilometer | 5000000 mm |
| 10 Kilometer | 10000000 mm |
| 20 Kilometer | 20000000 mm |
| 25 Kilometer | 25000000 mm |
| 50 Kilometer | 50000000 mm |
| 100 Kilometer | 100000000 mm |
| Referenz | Kilometer (km) | Millimeter (mm) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 0.000297 km | 297 mm |
| Average adult human height | 0.0017 km | 1700 mm |
| A football pitch (length) | 0.105 km | 105000 mm |
| A marathon | 42.195 km | 42195000 mm |
| Height of Mount Everest | 8.849 km | 8849000 mm |
Das Kilometer entspricht tausend Metern und wird km geschrieben. Es ist weltweit die übliche Einheit für Straßenentfernungen, für den Abstand zwischen Orten und für zurückgelegte Wege; nach dem Meter selbst ist es die meistgenutzte SI-Längeneinheit.
Verkehrsschilder, Tempolimits, Kilometerzähler und Navigationsgeräte verwenden es in allen Ländern außer den Vereinigten Staaten, Liberia und Myanmar, wo Meilen üblich geblieben sind. Das Vereinigte Königreich nimmt eine Zwischenstellung ein: Verkehrsschilder und Tempolimits sind in Meilen angegeben, während fast alle anderen amtlichen Maße metrisch sind. Lauf- und Radsportwettbewerbe werden nahezu ausnahmslos in Kilometern ausgeschrieben; eine bekannte Ausnahme ist der Marathon mit 42,195 km, einer Distanz, die auf die Streckenführung der Olympischen Spiele 1908 in London zurückgeht und nicht auf eine runde Zahl.
Die Einheit passt gut zum menschlichen Maßstab des Reisens. Zügig gehend legt man in einer Stunde etwa fünf Kilometer zurück. Wege in der Stadt betragen meist wenige Kilometer, Entfernungen innerhalb eines Landes reichen in die Hunderte oder Tausende. Unterhalb eines Kilometers wirkt das Meter natürlicher, und oberhalb einiger tausend Kilometer vergleichen viele lieber Flugzeiten.
Die Betonung ist umstritten. Die Aussprache mit unbetontem Präfix folgt dem Muster anderer SI-Einheiten wie Kilogramm und Kilowatt. Die Betonung auf der zweiten Silbe ist im nordamerikanischen Englisch dennoch vorherrschend und in Australien und Neuseeland verbreitet; große Wörterbücher verzeichnen beide Varianten als korrekt.
Das Kilometer trägt außerdem zwei weitere Einheiten. Ein Quadratkilometer sind eine Million Quadratmeter beziehungsweise 100 Hektar und damit das übliche Maß für die Fläche von Städten, Seen und Schutzgebieten. Geschwindigkeiten werden in Kilometern pro Stunde angegeben, geschrieben km/h.
In der Astronomie dient das Kilometer für Objekte innerhalb des Sonnensystems, wo größere Einheiten unhandlich wären. Der Mond ist im Mittel 384.400 km von der Erde entfernt, die Sonne rund 149,6 Millionen Kilometer. Darüber hinaus wechseln Astronomen zu Astronomischen Einheiten, Lichtjahren und Parsec, weil die Kilometerangaben zu lang würden. Bahngeschwindigkeiten werden in Kilometern pro Sekunde angegeben: Die Internationale Raumstation bewegt sich mit etwa 7,66 km/s.
Ein Kilometer entspricht 1000 Metern oder 100.000 Zentimetern. Das sind ungefähr 0,621371 Meilen, sodass ein Fünf-Kilometer-Lauf etwas mehr als drei Meilen misst.
Das Millimeter ist der tausendste Teil eines Meters und wird mm geschrieben. Es ist der kleinste Strich auf den meisten Linealen und Maßbändern und damit die praktische Untergrenze des alltäglichen Messens in Ländern mit metrischem System.
Die technische Zeichnung hat sich nahezu ausnahmslos auf das Millimeter festgelegt. Maschinenbauzeichnungen bemaßen standardmäßig in Millimetern, meist ohne die Einheit überhaupt anzuschreiben, weil die Übereinkunft vorausgesetzt wird. So entfallen die Kommastellen, die Zentimeter mit sich brächten, ebenso wie die großen Zahlen, die Mikrometer erfordern würden. Ein 45,5 mm langes Bauteil ist leichter zu lesen und schwerer misszuverstehen als eines mit 4,55 cm oder 45500 µm.
Die Meteorologie verwendet das Millimeter für Niederschlag. Ein Wert von 25 mm bedeutet, dass das gefallene Wasser auf einer ebenen, nicht abfließenden Fläche 25 Millimeter hoch stünde, was 25 Litern je Quadratmeter entspricht. Schnee wird üblicherweise als Höhe in Zentimetern angegeben und getrennt davon als Wasseräquivalent in Millimetern.
Die Medizin nutzt die Einheit für Tumorgrößen, die Vermessung von Wunden und die Maße anatomischer Strukturen in der Bildgebung. Brillenrezepte geben den Pupillenabstand in Millimetern an. Der Blutdruck behält die ältere Einheit Millimeter Quecksilbersäule, deren Name die Höhe einer Quecksilbersäule bewahrt.
Papier, Blech und Glas werden über ihre Dicke in Millimetern angegeben. Ein Blatt Büropapier ist etwa 0,1 mm dick. Fensterglas im Wohnbereich misst üblicherweise 4 mm. Kaliber von Waffen und Munition werden häufig in Millimetern genannt, etwa 9 mm.
Auch Verbindungselemente richten sich eng nach der Einheit. Metrische Schrauben werden über ihren Nenndurchmesser in Millimetern bezeichnet; eine M8-Schraube hat also ein Achtmillimetergewinde. Schlüssel- und Nussgrößen sind ebenso beziffert, gemessen über die Schlüsselflächen des Kopfes. Deshalb enthält ein metrischer Werkzeugsatz eine lückenlose Größenreihe statt der Zollbruchteile eines angloamerikanischen Satzes.
Die Medizin misst damit ebenso den Druck wie die Länge. Der Blutdruck wird in Millimetern Quecksilbersäule gemeldet, also der Höhe einer Quecksilbersäule, die der Druck tragen würde, sodass ein gesunder Wert von 120 zu 80 auf zwei Längen verweist und nicht unmittelbar auf eine Kraft. Die Übereinkunft stammt vom Quecksilbermanometer und hat jedes Gerät überlebt, das es ablöste, weil die Zahlen jeder lebenden Ärztin vertraut sind. Dieselbe Einheit misst den Augeninnendruck, den zentralen Venendruck und die Teildrücke der Blutgase, und in der Vakuumtechnik erscheint sie als Torr, was ein Millimeter Quecksilbersäule unter anderem Namen ist.
Ein Millimeter entspricht 1000 Mikrometern, 0,1 Zentimetern oder 0,001 Metern. Das sind rund 0,03937 Zoll, sodass 25,4 Millimeter genau einen Zoll ergeben.