| Referenz | Tage (d) | Zentisekunden (cs) |
|---|---|---|
| A blink of an eye | 0.00000115741 d | 10 cs |
| One heartbeat at rest | 0.00000960648 d | 83 cs |
| Half of a football match | 0.03125 d | 270000 cs |
| A full day | 1 d | 8640000 cs |
Der Tag ist eine Zeiteinheit und entspricht 24 Stunden oder 86 400 Sekunden. Sein Zeichen ist d. Er ist zum Gebrauch mit dem SI zugelassen, ohne eine SI-Einheit zu sein, und er ist die einzige gebräuchliche Zeiteinheit, die unmittelbar einem physikalischen Zyklus entspricht, den Menschen ohne Geräte beobachten können.
Es gibt mehr als eine Art von Tag, und der Unterschied zählt in der Astronomie. Der Sonnentag ist die Zeit zwischen zwei aufeinanderfolgenden Mittagen, wenn die Sonne wieder dieselbe Stelle am Himmel erreicht. Der Sterntag ist die Zeit, die die Erde für eine Umdrehung gegenüber den fernen Sternen braucht, und er ist um etwa drei Minuten und sechsundfünfzig Sekunden kürzer. Der Abstand rührt daher, dass die Erde zugleich auf ihrer Bahn weiterzieht und sich deshalb etwas mehr als eine volle Umdrehung drehen muss, um die Sonne wieder in den Süden zu bringen.
Auch der Sonnentag ist nicht gleichbleibend. Die Erdbahn ist elliptisch und die Erdachse geneigt, sodass der Abstand zwischen zwei Mittagen im Lauf des Jahres um bis zu etwa dreißig Sekunden nach beiden Seiten schwankt. Der mittlere Sonnentag gleicht das aus, und die Zeitgleichung beschreibt den Unterschied; deshalb kann eine Sonnenuhr je nach Jahreszeit eine Viertelstunde vor oder nach einer Uhr gehen.
Der bürgerliche Tag von genau 86 400 Sekunden ist eine Vereinbarung und keine Messung. Die Erdrotation verlangsamt sich allmählich durch Gezeitenreibung mit dem Mond, und zwar so, dass der Tag je Jahrhundert um rund zwei Millisekunden länger wird; außerdem schwankt sie unregelmäßig mit den Bewegungen von Atmosphäre und Erdkern. Seit 1972 werden Schaltsekunden eingefügt, um die Uhrzeit innerhalb einer Sekunde der Sonnenzeit zu halten, eine Praxis, die bis 2035 zugunsten einer größeren zulässigen Abweichung enden soll.
Über die Zeitmessung hinaus ordnet die Einheit alles Periodische des Alltags: Arbeits- und Mietverträge, Zinsrechnung, Einnahmepläne von Arzneimitteln, Wetterstatistik, Versand- und Lieferschätzungen sowie den gesamten Apparat der Kalender. Die Biologie hat ihre eigene Fassung im zirkadianen Rhythmus, einem inneren Zyklus von beinahe genau vierundzwanzig Stunden, der auch ohne Lichtsignale weiterläuft.
Die Astronomie verwendet das Julianische Datum, eine fortlaufende Zählung der Tage seit einer festen Epoche im Jahr 4713 vor unserer Zeitrechnung, gerade weil Kalender unregelmäßig sind und sich mit einer schlichten laufenden Summe leichter rechnen lässt.
Ein Tag entspricht 24 Stunden, 1440 Minuten oder 86 400 Sekunden.
Die Zentisekunde ist eine Zeiteinheit und entspricht einem Hundertstel einer Sekunde. Ihr Zeichen ist cs. Der Name wird fast nie ausgesprochen, doch die Größe, die er bezeichnet, gehört zu den vertrautesten der Welt, denn sie ist die Auflösung, in der der Wettkampfsport seine Ergebnisse veröffentlicht.
Schwimmen, Leichtathletik, Radsport, Rudern und Eisschnelllauf geben ihre Zeiten allesamt auf die Hundertstelsekunde an. Die Wahl ist nicht willkürlich. Elektronische Zeitmessung kann weit feinere Abstände auflösen, doch die physikalischen Unsicherheiten der Wettkämpfe selbst machen feinere Angaben bedeutungslos. Beim Schwimmen ist die zulässige Toleranz für die Länge einer Bahn so bemessen, dass zwei Bahnen sich um genug unterscheiden können, um auf die Tausendstelsekunde ins Gewicht zu fallen; deshalb trennt die Sportart Schwimmer unterhalb des Hundertstels nicht und vergibt stattdessen geteilte Medaillen.
Die Leichtathletik kommt auf anderem Weg zum selben Schluss. Sprintzeiten werden intern auf das Tausendstel erfasst, aber auf das Hundertstel veröffentlicht und dabei aufgerundet, damit keinem Athleten eine schnellere Zeit gutgeschrieben wird, als er gelaufen ist. Die Regel bedeutet, dass ein handgestopptes und ein elektronisch gemessenes Ergebnis nicht vergleichbar sind, und Weltrekorde verlangen vollautomatische Zeitmessung gerade deshalb, weil der Unterschied zwischen beiden mehrere Zentisekunden beträgt.
Außerhalb des Sports erscheint die Einheit meist verkleidet. Video mit fünfzig Bildern je Sekunde rückt alle zwei Zentisekunden um ein Bild vor, und die Wahrnehmungsschwelle, ab der eine Verzögerung in einem interaktiven System als Hänger empfunden wird, liegt bei etwa zehn Zentisekunden. Industrielle Regelkreise und speicherprogrammierbare Steuerungen arbeiten oft mit Zykluszeiten in diesem Bereich, schnell genug, um mit Maschinen Schritt zu halten, und langsam genug, um rechnerisch billig zu bleiben.
Der Name selbst ist ungewöhnlich, weil der SI-Vorsatz Zenti nur selten auf die Sekunde angewandt wird. Milli und Mikro sind weit gebräuchlicher, und wo ein Hundertstel einer Sekunde gebraucht wird, sagt man in der Regel genau das, statt zu einem Namen mit Vorsatz zu greifen.
Die Fotografie begegnet der Größe bei Verschlusszeiten um ein Hundertstel, was ungefähr die längste ist, die eine ruhige Hand mit einem Normalobjektiv ohne sichtbare Unschärfe halten kann.
Eine Zentisekunde entspricht 0,01 Sekunden, 10 Millisekunden oder 10 000 Mikrosekunden.