Fahrenheit (°F)

Grad fahrenheit er en temperaturenhed på en skala, hvor vand fryser ved 32 og koger ved 212 under normalt lufttryk. Symbolet er gradtegnet efterfulgt af F. Det er USA's daglige temperaturenhed sammen med en håndfuld små territorier, og den bruges næsten ingen andre steder.

Daniel Gabriel Fahrenheit udformede skalaen i 1724 ud fra tre referencepunkter. Nul var temperaturen i en kuldeblanding af is, vand og ammoniumchlorid, den koldeste han pålideligt kunne fremstille. Toogtredive var rent vands frysepunkt, og seksoghalvfems var tænkt som menneskets kropstemperatur, selv om senere målinger lagde normalværdien nærmere 98,6. De sært udseende tal er resten af den konstruktion og ikke vilkårlige valg.

Graden er mindre end celsiusgraden, fem fahrenheit på ni celsius, hvilket giver skalaen finere opløsning i hele tal. Fortalere mener, at det passer til vejrmeldinger, hvor intervallet fra nul til hundrede dækker det meste af den beboede verdens klima. Kritikere påpeger, at samme opløsning findes i celsius med én decimal, og at skalaens referencepunkter ikke svarer til noget, nogen møder.

Amerikansk brug er næsten total i hverdagen: prognoser, termostater, ovne og kropstemperatur går i fahrenheit. Amerikansk videnskab, medicin og teknik gør det ikke, hvilket giver den rutinemæssige hjemlige omregning af et laboratoriesvar i celsius til en journalnotat i fahrenheit. De to skalaer krydser hinanden ved minus fyrre, hvor begge viser samme tal.

Den finere inddeling er det ene saglige argument, der taler for den. Da en Fahrenheitgrad er fem niendedele af en Celsiusgrad, kan almindeligt vejr beskrives i hele tal over et bredere område uden brøker, og strækket fra en kold nat til en hed eftermiddag omfatter et hundrede enheder i stedet for fyrre. Skalaens forsvarere tilføjer, at den er afstemt efter menneskets velbefindende og ikke efter vand: nul og hundrede rammer det område ind, et menneske sandsynligvis møder udendørs, mens nul og hundrede Celsius rammer det ind, en elkedel møder. Ingen af argumenterne har fået noget land til at antage den, men begge forklarer, hvorfor den amerikanske modstand mod et skifte har været så sejlivet.

Toogtredive grader fahrenheit svarer til 0 grader celsius, og en ændring på én grad fahrenheit svarer til en ændring på fem niendedele grad celsius.

Omregningstabel for Fahrenheit