Bitten pr. sekund er dataoverførselshastighedens grundenhed. Symbolet er bit/s, ofte skrevet bps. Den tæller, hvor mange binære afgørelser en kanal bærer på et sekund, og hver anden enhed for overførselshastighed er et mangefold af den.
Da den er en hastighed, har den formen af en mængde delt med tid, præcis som meter pr. sekund eller liter pr. sekund. Det gør regningen enkel: en forbindelse med et vist antal bit pr. sekund, ganget med en varighed i sekunder, giver det samlede antal overførte bit, og at dele med otte omdanner det til oktetter.
Enheden må skelnes fra bauden, som tæller symboler pr. sekund og ikke bit. Tidlige modemer sendte én bit pr. symbol, så de to tal faldt sammen, og ordene blev brugt i flæng. Moderne oplæg koder flere bit i hvert symbol — ved at ændre fase og amplitude samtidig — så en kanal på 3000 baud kan bære 33 600 bit pr. sekund. Kun bithastigheden beskriver, hvor megen information der flytter sig.
Claude Shannon fastlagde det teoretiske loft i 1948. En kanals kapacitet i bit pr. sekund afhænger af dens båndbredde og af forholdet mellem signal og støj, og intet kodningsoplæg kan overskride den. Hvert fremskridt i modem- og radiokonstruktion siden da har været et forsøg på at komme nærmere den grænse, og nutidens systemer holder sig inden for en brøkdel af en decibel fra den.
I praksis er en forbindelses rå bithastighed aldrig den takt, hvormed nyttige data ankommer. Protokolhoveder, fejlrettende koder, kvitteringer og gensendelser tærer på kapaciteten, og den brugbare andel er som regel 90 til 95 procent på en trådbunden forbindelse og betydeligt mindre på en delt trådløs.
Enkelte bit pr. sekund angives sjældent, da næsten enhver kanal er hurtigere. Undtagelserne er kommunikation i det dybe rum, hvor en sonde milliarder af kilometer borte kan sende data tilbage med nogle titals bit pr. sekund, og visse strømbesparende følernet, der sender en håndfuld bit med lange mellemrum for at spare batteriet.
Én bit pr. sekund svarer til 0,125 oktetter pr. sekund, 0,001 kilobit pr. sekund eller omkring 0,0009766 kibibit pr. sekund.
| Enhed | Symbol | 1 Bit per sekund svarer til | 1 af disse svarer til | Omregner |
|---|---|---|---|---|
| Kilobit per sekund | kbit/s | 0.001 kbit/s | 1000 bit/s | Bit per sekund til Kilobit per sekund |
| Megabit per sekund | Mbit/s | 0.000001 Mbit/s | 1000000 bit/s | Bit per sekund til Megabit per sekund |
| Gigabit per sekund | Gbit/s | 0.000000001 Gbit/s | 1000000000 bit/s | Bit per sekund til Gigabit per sekund |
| Terabit per sekund | Tbit/s | 1 × 10-12 Tbit/s | 1000000000000 bit/s | Bit per sekund til Terabit per sekund |
| Petabit per sekund | Pbit/s | 1 × 10-15 Pbit/s | 1 × 1015 bit/s | Bit per sekund til Petabit per sekund |
| Exabit per sekund | Ebit/s | 1 × 10-18 Ebit/s | 1 × 1018 bit/s | Bit per sekund til Exabit per sekund |
| Zettabit per sekund | Zbit/s | 1 × 10-21 Zbit/s | 1 × 1021 bit/s | Bit per sekund til Zettabit per sekund |
| Yottabit per sekund | Ybit/s | 1 × 10-24 Ybit/s | 1 × 1024 bit/s | Bit per sekund til Yottabit per sekund |
| Oktet per sekund | octet/s | 0.125 octet/s | 8 bit/s | Bit per sekund til Oktetter per sekund |
| Kilooktet per sekund | ko/s | 0.000125 ko/s | 8000 bit/s | Bit per sekund til Kilooktetter per sekund |
| Megaoktet per sekund | Mo/s | 0.000000125 Mo/s | 8000000 bit/s | Bit per sekund til Megaoktetter per sekund |
| Gigaoktet per sekund | Go/s | 1.25 × 10-10 Go/s | 8000000000 bit/s | Bit per sekund til Gigaoktetter per sekund |
| Teraoktet per sekund | To/s | 1.25 × 10-13 To/s | 8000000000000 bit/s | Bit per sekund til Teraoktetter per sekund |
| Petaoktet per sekund | Po/s | 1.25 × 10-16 Po/s | 8 × 1015 bit/s | Bit per sekund til Petaoktetter per sekund |
| Exaoktet per sekund | Eo/s | 1.25 × 10-19 Eo/s | 8 × 1018 bit/s | Bit per sekund til Exaoktetter per sekund |
| Zettaoktet per sekund | Zo/s | 1.25 × 10-22 Zo/s | 8 × 1021 bit/s | Bit per sekund til Zettaoktetter per sekund |
| Yottaoktet per sekund | Yo/s | 1.25 × 10-25 Yo/s | 8 × 1024 bit/s | Bit per sekund til Yottaoktetter per sekund |
| Kibibit per sekund | Kibit/s | 0.0009765625 Kibit/s | 1024 bit/s | Bit per sekund til Kibibit per sekund |
| Mebibit per sekund | Mibit/s | 0.000000953674316406 Mibit/s | 1048576 bit/s | Bit per sekund til Mebibit per sekund |
| Gibibit per sekund | Gibit/s | 9.31322574615 × 10-10 Gibit/s | 1073741824 bit/s | Bit per sekund til Gibibit per sekund |
| Tebibit per sekund | Tibit/s | 9.09494701773 × 10-13 Tibit/s | 1099511627776 bit/s | Bit per sekund til Tebibit per sekund |
| Pebibit per sekund | Pibit/s | 8.881784197 × 10-16 Pibit/s | 1.12589990684 × 1015 bit/s | Bit per sekund til Pebibit per sekund |
| Exbibit per sekund | Eibit/s | 8.67361737988 × 10-19 Eibit/s | 1.15292150461 × 1018 bit/s | Bit per sekund til Exbibit per sekund |
| Zebibit per sekund | Zibit/s | 8.47032947254 × 10-22 Zibit/s | 1.18059162072 × 1021 bit/s | Bit per sekund til Zebibit per sekund |
| Yobibit per sekund | Yibit/s | 8.27180612553 × 10-25 Yibit/s | 1.20892581961 × 1024 bit/s | Bit per sekund til Yobibit per sekund |
| Kibioktet per sekund | Kio/s | 0.0001220703125 Kio/s | 8192 bit/s | Bit per sekund til Kibioktetter per sekund |
| Mebioktet per sekund | Mio/s | 0.000000119209289551 Mio/s | 8388608 bit/s | Bit per sekund til Mebioktetter per sekund |
| Gibioktet per sekund | Gio/s | 1.16415321827 × 10-10 Gio/s | 8589934592 bit/s | Bit per sekund til Gibioktetter per sekund |
| Tebioktet per sekund | Tio/s | 1.13686837722 × 10-13 Tio/s | 8796093022208 bit/s | Bit per sekund til Tebioktetter per sekund |
| Pebioktet per sekund | Pio/s | 1.11022302463 × 10-16 Pio/s | 9.00719925474 × 1015 bit/s | Bit per sekund til Pebioktetter per sekund |
| Exbioktet per sekund | Eio/s | 1.08420217249 × 10-19 Eio/s | 9.22337203685 × 1018 bit/s | Bit per sekund til Exbioktetter per sekund |
| Zebioktet per sekund | Zio/s | 1.05879118407 × 10-22 Zio/s | 9.44473296574 × 1021 bit/s | Bit per sekund til Zebioktetter per sekund |
| Yobioktet per sekund | Yio/s | 1.03397576569 × 10-25 Yio/s | 9.67140655692 × 1024 bit/s | Bit per sekund til Yobioktetter per sekund |