| Bit per sekund (bit/s) | Gigabit per sekund (Gbit/s) |
|---|---|
| 1 Bit per sekund | 0.000000001 Gbit/s |
| 2 Bit per sekund | 0.000000002 Gbit/s |
| 3 Bit per sekund | 0.000000003 Gbit/s |
| 4 Bit per sekund | 0.000000004 Gbit/s |
| 5 Bit per sekund | 0.000000005 Gbit/s |
| 10 Bit per sekund | 0.00000001 Gbit/s |
| 20 Bit per sekund | 0.00000002 Gbit/s |
| 25 Bit per sekund | 0.000000025 Gbit/s |
| 50 Bit per sekund | 0.00000005 Gbit/s |
| 100 Bit per sekund | 0.0000001 Gbit/s |
| Reference | Bit per sekund (bit/s) | Gigabit per sekund (Gbit/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 56000 bit/s | 0.000056 Gbit/s |
| Typical home broadband | 100000000 bit/s | 0.1 Gbit/s |
| Gigabit Ethernet | 1 × 109 bit/s | 1 Gbit/s |
| Streaming a 4K film | 25000000 bit/s | 0.025 Gbit/s |
Bitten pr. sekund er dataoverførselshastighedens grundenhed. Symbolet er bit/s, ofte skrevet bps. Den tæller, hvor mange binære afgørelser en kanal bærer på et sekund, og hver anden enhed for overførselshastighed er et mangefold af den.
Da den er en hastighed, har den formen af en mængde delt med tid, præcis som meter pr. sekund eller liter pr. sekund. Det gør regningen enkel: en forbindelse med et vist antal bit pr. sekund, ganget med en varighed i sekunder, giver det samlede antal overførte bit, og at dele med otte omdanner det til oktetter.
Enheden må skelnes fra bauden, som tæller symboler pr. sekund og ikke bit. Tidlige modemer sendte én bit pr. symbol, så de to tal faldt sammen, og ordene blev brugt i flæng. Moderne oplæg koder flere bit i hvert symbol — ved at ændre fase og amplitude samtidig — så en kanal på 3000 baud kan bære 33 600 bit pr. sekund. Kun bithastigheden beskriver, hvor megen information der flytter sig.
Claude Shannon fastlagde det teoretiske loft i 1948. En kanals kapacitet i bit pr. sekund afhænger af dens båndbredde og af forholdet mellem signal og støj, og intet kodningsoplæg kan overskride den. Hvert fremskridt i modem- og radiokonstruktion siden da har været et forsøg på at komme nærmere den grænse, og nutidens systemer holder sig inden for en brøkdel af en decibel fra den.
I praksis er en forbindelses rå bithastighed aldrig den takt, hvormed nyttige data ankommer. Protokolhoveder, fejlrettende koder, kvitteringer og gensendelser tærer på kapaciteten, og den brugbare andel er som regel 90 til 95 procent på en trådbunden forbindelse og betydeligt mindre på en delt trådløs.
Enkelte bit pr. sekund angives sjældent, da næsten enhver kanal er hurtigere. Undtagelserne er kommunikation i det dybe rum, hvor en sonde milliarder af kilometer borte kan sende data tilbage med nogle titals bit pr. sekund, og visse strømbesparende følernet, der sender en håndfuld bit med lange mellemrum for at spare batteriet.
Én bit pr. sekund svarer til 0,125 oktetter pr. sekund, 0,001 kilobit pr. sekund eller omkring 0,0009766 kibibit pr. sekund.
Gigabitten pr. sekund er en enhed for dataoverførselshastighed på en milliard bit pr. sekund. Symbolet er Gbit/s, ofte skrevet Gbps. Den giver navn til standarden for trådbundne lokalnet og i stigende grad til fiberforbindelser til hjemmene.
Gigabit-Ethernet blev standardiseret i 1998 til optisk fiber og i 1999 til almindelig parsnoet kobber, og det var kobberudgaven, der gjorde den almen. Den løber hundrede meter over samme kabling, som bar den foregående hundredemegabitsstandard, hvilket betød, at bygninger kunne opgraderes ved at udskifte udstyr og ikke ledninger. Netop den egenskab gjorde gigabitten til forvalgt forbindelse for en hel generation.
I oktetter er én gigabit pr. sekund 125 megaoktetter pr. sekund. Det er cirka hastigheden af en god mekanisk harddisk og klart under en moderne halvlederdisk, hvilket er grunden til, at gigabitnettet ikke længere er den flaskehals, det engang var: nettet kan i mange almindelige opstillinger løbe fra lagringen i den ene eller anden ende.
Fibertjenester til hjemmene averterer gigabit som rutine, og tallet er blevet en markedstærskel snarere end en teknisk. Praktisk talt ingen husstand kan mætte den — én gigabit rækker til et par hundrede samtidige højopløste videostrømme — og nytten i daglig brug er ikke gennemstrømningen, men fraværet af trængsel, som holder forsinkelsen lav og jævn.
Over gigabitten fortsætter stigen i de samme trin. Tigigabits-Ethernet er standard mellem servere og switche i datacentre; forbindelser på femogtyve, fyrre, hundrede og fire hundrede gigabit binder skabe, bygninger og byer sammen. Hver er et mangefold af samme enhed, og hver tælles stadig i bit pr. sekund, fordi det er, hvad optikken og kobberet faktisk bærer.
Det trådløse har fulgt efter. De senere standarder for trådløse lokalnet angiver tophastigheder over én gigabit pr. sekund, skønt de tal forudsætter et enkelt apparat, ideelle forhold og kanalens fulde bredde. Virkelig trådløs gennemstrømning i en almindelig bolig er som regel en tredjedel til halvdelen af den averterede top, og kløften udvides med hvert yderligere apparat.
Én gigabit pr. sekund svarer til 1 000 000 000 bit pr. sekund, 125 megaoktetter pr. sekund eller omkring 0,9313 gibibit pr. sekund.