| Reference | Quarts (qt) | Kubiktommer (in³) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.00439938 qt | 0.305119 in³ |
| A can of soft drink | 0.290359 qt | 20.1378 in³ |
| A wine bottle | 0.659908 qt | 45.7678 in³ |
| A bathtub | 131.982 qt | 9153.56 in³ |
| An Olympic swimming pool | 2199692 qt | 152559360 in³ |
Quarten i det britiske system er en rumfangsenhed på præcis 1136,5225 milliliter. Symbolet er qt. Det er to britiske pints og en fjerdedel britisk gallon, og navnet siger det: quart kommer af latinets quartus, den fjerde. Den står mellem pinten og gallonen og har i Storbritannien tabt til dem begge.
Dens tilbagegang er det tydeligste tilfælde af en enhed, der klemmes fra to sider. Pinten overlevede, fordi den er det lovlige mål for fadøl, og fordi et menneske kan holde den i hånden; gallonen overlevede i forbrugstallene. Quarten hverken drikkes eller køres, så intet holdt den fast i hverdagssproget, og britiske butikker beskriver i dag den samme mængde som en liter eller som to pints.
I USA har det samme navn det fortræffeligt. En amerikansk flydende quart er 946 milliliter, og mælk, fløde, bouillon, is, maling og motorolie sælges alle i det format. Et olieskift regnes i quarts, fem er almindeligt for en bil, og quart-kartonen hører til de mest genkendelige ting i et amerikansk køkken.
Den amerikanske overlevelse skylder literen noget. En amerikansk quart er kun fem procent mindre end en liter, så hyldeformaterne ændrede sig næppe, da canadiske og internationale varer gik over til metrisk, og den, der sammenligner en quart med en liter, sammenligner næsten det samme. Den britiske quart er tretten procent større end en liter, hvilket gjorde den samme udskiftning mindre bekvem i Storbritannien.
Tørmålet føjer endnu en forviklet ting til i USA. En tør quart er 1101 milliliter mod den flydendes 946, og den hører til en egen kæde brugt til bær, grøntsager og korn. Intet på en etiket skiller dem ad, så det samme ord beskriver to forskellige mængder alt efter, om indholdet kan hældes.
Ved omregning er den britiske quart 1,1365 liter og den amerikanske flydende quart 0,9464. Tommelfingerreglen om, at en quart er cirka en liter, er sikker i Amerika og en syvendedel forkert i Storbritannien, hvilket netop er den margen, der får en opskrift eller en kemisk fortynding til at gå galt uden at se åbenlyst forkert ud.
Én britisk quart svarer til 1136,5225 milliliter, 2 britiske pints, 0,25 britiske gallons eller cirka 1,201 amerikanske flydende quarts.
Kubiktommen er en rumfangsenhed på præcis 16,387064 kubikcentimeter. Symbolet er cu in, undertiden skrevet in³. Den er rumfanget af en terning med en tommes kant, og 1728 af dem bliver én kubikfod. Dens mest følgesvangre rolle er retlig snarere end beskrivende: USA's gallon er defineret som præcis 231 kubiktommer.
Den definition forklarer formen på det amerikanske væskemål. Tallet 231 stammer fra den engelske vingallon, der blev normeret under dronning Anne i 1707, og som USA beholdt, da Storbritannien i 1824 erstattede sine egne gallons med én enkelt britisk gallon. Ethvert amerikansk flydende unse, pint og quart nedstammer fra det ene tal, og derfor adskiller de to gallons sig med en femtedel.
Motorerne gjorde enheden berømt. Amerikanske bilmotorer blev angivet i kubiktommer indtil 1980'erne, og tallene blev navne i egen ret: en 350 er 5,7 liter, en 426 er 7,0 og en 302 er 4,9. Motorcykler bærer stadig begge oplysninger, og omregningen er værd at kunne, da 61 kubiktommer bliver én liter.
Maskiner bruger den til slagvolumen. Pumpers og kompressorers fortrængning pr. omdrejning, hydraulikcylindres rumfang og doseringspumpers slag angives alle i kubiktommer i amerikansk teknik, fordi de boringer og slaglængder, der frembringer dem, allerede står i tommer, og at kvadrere eller kubere en tomme holder regnestykket i ét system.
Fragtprissætningen bruger den på en uventet måde. Amerikanske pakkefirmaer beregner en rumvægt ved at dele pakkens rumfang i kubiktommer med en fast divisor, sædvanligvis 139, og får derved en afregningsvægt i pund. En let og fyldig pakke prissættes altså efter sine kubiktommer og ikke efter, hvad den vejer, hvilket ændrer måden, gods pakkes på.
Omregningen til metrisk er nøjagtig, men til ringe hjælp. Da tommen er fastlagt til præcis 2,54 centimeter, er én kubiktomme præcis 16,387064 kubikcentimeter uden nogen afrunding. Den præcision gør ikke tallet lettere at bruge, og den er hovedgrunden til, at teknisk tegning uden for USA gik over til millimeter.
Én kubiktomme svarer til 16,387 kubikcentimeter, cirka 0,0164 liter, omkring 0,554 amerikanske flydende unser eller 1/1728 kubikfod.