| Bit per sekund (bit/s) | Zettaoktetter per sekund (Zo/s) |
|---|---|
| 1 Bit per sekund | 1.25 × 10-22 Zo/s |
| 2 Bit per sekund | 2.5 × 10-22 Zo/s |
| 3 Bit per sekund | 3.75 × 10-22 Zo/s |
| 4 Bit per sekund | 5 × 10-22 Zo/s |
| 5 Bit per sekund | 6.25 × 10-22 Zo/s |
| 10 Bit per sekund | 1.25 × 10-21 Zo/s |
| 20 Bit per sekund | 2.5 × 10-21 Zo/s |
| 25 Bit per sekund | 3.125 × 10-21 Zo/s |
| 50 Bit per sekund | 6.25 × 10-21 Zo/s |
| 100 Bit per sekund | 1.25 × 10-20 Zo/s |
| Reference | Bit per sekund (bit/s) | Zettaoktetter per sekund (Zo/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 56000 bit/s | 7 × 10-18 Zo/s |
| Typical home broadband | 100000000 bit/s | 1.25 × 10-14 Zo/s |
| Gigabit Ethernet | 1 × 109 bit/s | 1.25 × 10-13 Zo/s |
| Streaming a 4K film | 25000000 bit/s | 3.125 × 10-15 Zo/s |
Bitten pr. sekund er dataoverførselshastighedens grundenhed. Symbolet er bit/s, ofte skrevet bps. Den tæller, hvor mange binære afgørelser en kanal bærer på et sekund, og hver anden enhed for overførselshastighed er et mangefold af den.
Da den er en hastighed, har den formen af en mængde delt med tid, præcis som meter pr. sekund eller liter pr. sekund. Det gør regningen enkel: en forbindelse med et vist antal bit pr. sekund, ganget med en varighed i sekunder, giver det samlede antal overførte bit, og at dele med otte omdanner det til oktetter.
Enheden må skelnes fra bauden, som tæller symboler pr. sekund og ikke bit. Tidlige modemer sendte én bit pr. symbol, så de to tal faldt sammen, og ordene blev brugt i flæng. Moderne oplæg koder flere bit i hvert symbol — ved at ændre fase og amplitude samtidig — så en kanal på 3000 baud kan bære 33 600 bit pr. sekund. Kun bithastigheden beskriver, hvor megen information der flytter sig.
Claude Shannon fastlagde det teoretiske loft i 1948. En kanals kapacitet i bit pr. sekund afhænger af dens båndbredde og af forholdet mellem signal og støj, og intet kodningsoplæg kan overskride den. Hvert fremskridt i modem- og radiokonstruktion siden da har været et forsøg på at komme nærmere den grænse, og nutidens systemer holder sig inden for en brøkdel af en decibel fra den.
I praksis er en forbindelses rå bithastighed aldrig den takt, hvormed nyttige data ankommer. Protokolhoveder, fejlrettende koder, kvitteringer og gensendelser tærer på kapaciteten, og den brugbare andel er som regel 90 til 95 procent på en trådbunden forbindelse og betydeligt mindre på en delt trådløs.
Enkelte bit pr. sekund angives sjældent, da næsten enhver kanal er hurtigere. Undtagelserne er kommunikation i det dybe rum, hvor en sonde milliarder af kilometer borte kan sende data tilbage med nogle titals bit pr. sekund, og visse strømbesparende følernet, der sender en håndfuld bit med lange mellemrum for at spare batteriet.
Én bit pr. sekund svarer til 0,125 oktetter pr. sekund, 0,001 kilobit pr. sekund eller omkring 0,0009766 kibibit pr. sekund.
Zettaoktetten pr. sekund er en enhed for dataoverførselshastighed på tusind exaoktetter pr. sekund, eller otte zettabit pr. sekund. Symbolet er Zo/s. En forbindelse i denne takt ville overføre alt, menneskeheden nogensinde har lagret, på klart mindre end et sekund, hvilket er den tydeligste måde at sige, hvor langt hinsides nutidens teknik den ligger.
Sammenligningen er værd at gøre omhyggeligt. Skøn over verdens lagrede data når nogle hundrede zettaoktetter, så én zettaoktet pr. sekund ville flytte dem alle på højst nogle minutter og en betydelig del af dem hvert sekund. Intet kunne frembringe data i den takt, og intet kunne lagre dem, så enheden beskriver en kapacitet uden mulig kilde og uden muligt mål.
Energien er den begrænsning, der gør dette til mere end et spørgsmål om teknisk møje. At sende én bit koster energi — i optikken, i den elektronik der driver den, og i kølingen der fjerner spildvarmen. Nutidens optiske systemer bruger i størrelsesordenen én pikojoule pr. bit fra ende til ende. Ved én zettaoktet pr. sekund bliver det gigawatt vedvarende effekt til forbindelsen alene, hvilket er flere store kraftværkers frembringelse.
Det tal er ingen hård fysisk grænse, men en teknisk, og det er faldet støt. Energiomkostningen pr. bit for optisk overførsel er faldet flere tierordener på fyrre år og bliver ved med at falde. Det teoretiske gulv, sat af varmelæren, ligger langt lavere endnu, så hindringen er teknik og ikke fysik.
Enhedens praktiske rolle ligger i forstavelsessystemets fuldstændighed og ikke i nogen anvendelse. En tabel over overførselshastigheder, der standsede før zetta, ville tvinge den, der behøvede den, til at opfinde et navn, og konkurrerende opfundne navne er, hvordan målesystemer falder fra hinanden. At bestemme hele stigen koster intet og forhindrer det.
For en omregner er regningen den samme som for hver anden forstavelse: én zettaoktet pr. sekund er otte zettabit pr. sekund, tusind exaoktetter og en million petaoktetter. Reglen ændres ikke, fordi størrelsen er uopnåelig.
Én zettaoktet pr. sekund svarer til 1000 exaoktetter pr. sekund, 8 zettabit pr. sekund eller omkring 0,8470 zebioktetter pr. sekund.