| Reference | Stones (st) | Milligram (mg) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (80 gsm) | 0.000787365 st | 5000 mg |
| One litre of water | 0.157473 st | 1000000 mg |
| Average adult human | 11.0231 st | 70000000 mg |
| A small car | 220.462 st | 1.4 × 109 mg |
Stone er en masseenhed, der svarer til 14 pund, eller omkring 6,35029 kilogram. Symbolet er st. Det er en britisk enhed med en usædvanlig egenskab: den er næsten udelukkende bundet til ét formål, menneskets kropsvægt, og næsten udelukkende til Storbritannien og Irland.
Før standardiseringen var stone slet ingen fast størrelse. Den varierede med vare og landsdel, fra otte pund for kød til fireogtyve for visse uldsorter, og et stone af én vare var ganske enkelt ikke et stone af en anden. Mål- og vægtloven fra 1835 fastsatte den til fjorten pund til alle formål og satte dermed en stopper for en reel kilde til handelstvister.
Dens overlevelse er et studie i, hvordan målevaner faktisk ændrer sig. Storbritannien lagde handelen om til metriske enheder over årtier, og butikker vejer i dag i kilogram, men den personlige vægt blev stædigt tilbage i stone og pund. Den, der køber kartofler pr. kilo, siger stadig, at han vejer elleve stone fire. Sundhedsvæsenet står ubekvemt midt imellem, med kurver i kilogram og patienter, der tænker i stone, så de fleste journalsystemer viser begge dele.
Konventionen er et helt antal stone efterfulgt af de resterende pund, aldrig en decimal, så tolv stone seks betyder 174 pund. Det gør hovedregning til metrisk besværlig og er en af grundene til, at enheden ikke har fået fodfæste uden for hjemlandet. Irland bruger den på samme måde, og Australien og New Zealand opgav den i 1970'erne.
Idrætten holder enheden synlig, hvor lægevidenskaben stille har sluppet den. Britisk boksning angiver kæmperne til, lad os sige, tolv stone syv, hestevæddeløb angiver i stone og pund den vægt, en jockey skal bære, og robesætninger vælges mod en grænse sat i stone. Den kliniske hverdag er gået den anden vej: journaler, lægemiddeldosering og vækstkurver er alle metriske, for en dosis beregnet pr. kilogram må ikke gå gennem en omregning. Følgen er, at mange britiske patienter hører deres vægt i kilogram af en sygeplejerske og gentager den i stone for en ven en time senere, med en omregning i hovedet på omkring seks og en tredjedel kilogram pr. stone.
Et stone svarer til 14 pund, cirka 6,35029 kilogram eller 224 ounce.
Milligrammet er en masseenhed, der svarer til en tusindedel gram eller en milliontedel kilogram. Dets symbol er mg. Det er den mindste masse, de fleste kender ved navn, og den, der står trykt på næsten enhver medicinæske og næringsdeklaration.
Farmacien er bygget på det. Tabletstyrker angives i milligram stort set overalt, fra en paracetamoltablet på 500 mg til en dosis på 5 mg af et hjertelægemiddel, og dosering efter kropsvægt skrives i milligram pr. kilogram. Enheden passer til opgaven, fordi det terapeutiske interval for de fleste perorale lægemidler ligger mellem et og tusind milligram, så doser kan angives som hele tal uden præfikser og decimaler.
Næringsdeklarationer bruger det til mineralerne og til alt, der findes i mængder, som er for små til gram. Natrium, calcium, kalium, magnesium, jern og C-vitamin står i milligram, og det samme gør kolesterol. Koffeinindholdet skrives på samme måde: en stærk kop kaffe indeholder omkring 100 mg, og i flere lande kræver myndighederne en advarsel på energidrikke over 150 mg pr. liter.
I laboratoriet er milligrammet det bekvemme arbejdsområde for en analysevægt, der typisk viser tiendedele milligram og falder til ro på få sekunder. Under det bliver vejning en øvelse i at beherske træk, statisk elektricitet og operatørens egen kropsvarme, og derfor tilberedes mængder under et milligram som regel ved at opløse en større afvejet masse og udtage en alikvot i stedet for at veje direkte.
Retten og folkesundheden låner det, hver gang en grænse skal kunne håndhæves. Spirituskørsel bestemmes i store dele af Europa som 50 milligram alkohol pr. 100 milliliter blod, og i Det Forenede Kongerige som 80; fødevareforskrifter begrænser natrium, tilsætningsstoffer og forureninger i milligram pr. kilogram; og køretøjers udstødningskrav skrives i milligram pr. kilometer for partikler og kvælstofilter. I hvert tilfælde må tallet være lille nok til at betyde noget biologisk og stort nok til at måles sikkert i et almindeligt prøvelaboratorium, og der ligger milligrammet netop. En kop kaffe bærer omkring 100 milligram koffein, et nyttigt holdepunkt for hele skalaen.
Et milligram svarer til 0,001 gram, ettusinde mikrogram og en milliontedel kilogram.