| Gigaliter (GL) | Teraliter (TL) |
|---|---|
| 1 Gigaliter | 0.001 TL |
| 2 Gigaliter | 0.002 TL |
| 3 Gigaliter | 0.003 TL |
| 4 Gigaliter | 0.004 TL |
| 5 Gigaliter | 0.005 TL |
| 10 Gigaliter | 0.01 TL |
| 20 Gigaliter | 0.02 TL |
| 25 Gigaliter | 0.025 TL |
| 50 Gigaliter | 0.05 TL |
| 100 Gigaliter | 0.1 TL |
| Referens | Gigaliter (GL) | Teraliter (TL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 5 × 10-12 GL | 5 × 10-15 TL |
| A can of soft drink | 3.3 × 10-10 GL | 3.3 × 10-13 TL |
| A wine bottle | 7.5 × 10-10 GL | 7.5 × 10-13 TL |
| A bathtub | 0.00000015 GL | 1.5 × 10-10 TL |
| An Olympic swimming pool | 0.0025 GL | 0.0000025 TL |
Gigalitern är en volymenhet på en miljard liter, alltså en miljon kubikmeter. Beteckningen är GL. Den är också exakt en kubikhektometer, samma storhet skriven i Internationella måttenhetssystemets koherenta form. Det är den enhet i vilken magasin, avrinningsområden och nationella vattenplaner räknas, och det är där vattenmätningen upphör att beskriva en försörjning och börjar beskriva ett landskap.
Magasinsvolymen är dess främsta användning. Australiska magasinsnivåer publiceras i gigaliter och som andel av en kapacitet angiven i samma enhet, så att en stads vattensäkerhet kan läsas som ett enda tal som ändras vecka för vecka. Warragambadammen, som försörjer större delen av Sydney, rymmer drygt tvåtusen gigaliter fylld, och hela systemet några hundra till.
Även politiken skrivs i den. Planen för Murray-Darlings avrinningsområde satte upp målet att återföra vatten till miljön i gigaliter, och varje strid om den planen har handlat om hur många gigaliter som ska tas från bevattningen och ges tillbaka till floderna. Avsaltningsverk klassas på samma sätt: ett stort verk framställer omkring nittio gigaliter om året, en märkbar andel av en stads behov.
Australien har en vardaglig jämförelse för den. Sydneyhamnens volym räknas till omkring femhundra gigaliter, och flödesvolymer, magasinsförluster och flodflöden beskrivs i hamnar lika självklart som de annorstädes beskrivs i simbassänger. Tvåtusen olympiska bassänger blir en gigaliter, vilket är den mer flyttbara jämförelsen för läsare på annat håll.
Enhetens likhet med kubikhektometern är värd att hålla fast vid. Spansk och latinamerikansk hydrologi publicerar magasinsvolymer i kubikhektometer, så att ett spanskt tal på 500 hm³ och ett australiskt på 500 GL beskriver exakt samma vattenmassa, och en jämförelse mellan de två systemen kräver ingen räkning alls.
Ovanför gigalitern går vattenmängder över till kubikkilometern, som rymmer tusen av dem, och används om sjöar, inlandsisar och globala balanser snarare än om något en regering kan förvalta. Nedanför tar megalitern vid för enskilda gårdar, verk och ledningar.
En gigaliter motsvarar 1 000 000 000 liter, 1 000 000 kubikmeter, 1 kubikhektometer eller ungefär 264 miljoner amerikanska gallon.
Teralitern är en volymenhet på tusen gigaliter, alltså 1 000 000 000 000 liter. Beteckningen är TL. Den är exakt en kubikkilometer, och så skrivs storheten nästan alltid, eftersom det som mäts på den här skalan inte längre är ett kärl utan en bit av planeten.
Sjöarna är den självklara tillämpningen. Bajkalsjön rymmer omkring 23 600 kubikkilometer sötvatten, mer än någon annan sjö på jorden, och Övre sjön omkring 12 100. Bara de två talen utgör en femtedel av världens ofrusna sötvatten vid ytan, och det är för sådana påståenden enheten finns.
Floder beskrivs efter den volym de flyttar och inte efter den de rymmer. Amazonfloden släpper ut ungefär 6600 kubikkilometer om året i Atlanten, mer än de närmast följande floderna tillsammans, och människans totala uttag av sötvatten från alla källor ligger på omkring 4000 kubikkilometer om året. Att ställa de två talen bredvid varandra i samma enhet är ett av de tydligaste sätten att uttrycka vattenanvändningens omfattning.
Även is mäts här, och talen är större ännu. Grönlands inlandsis innehåller nära 2,9 miljoner kubikkilometer, och under de senaste decennierna har den förlorat några hundra om året, ett tal som räknas om direkt till millimeter havsnivå eftersom havets yta är känd. Den antarktiska isen är ytterligare en storleksordning större.
Havet självt sätter taket. Allt havsvatten på jorden uppgår till omkring 1,335 miljarder kubikkilometer, så en enda teraliter är ungefär en miljarddel av det. Under havet är de största förvaltade vattenmassorna byggda magasin, och även de största rymmer bara några tiotal kubikkilometer.
I praktiken är namnet teraliter sällsynt och kubikkilometern det normala. Hydrologi, glaciologi och klimatvetenskap använder alla km³, och ett tal som anges i teraliter kommer troligare från ett vattenverk som förlänger sin egen gigaliterskala uppåt än från en vetenskaplig källa. De två är identiska, så ingen omräkning behövs, bara igenkänning.
En teraliter motsvarar 1 000 000 000 000 liter, 1 000 000 000 kubikmeter, 1 kubikkilometer eller 1000 gigaliter.