| Referens | Chains (ch) | Yards (yd) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 0.0147638 ch | 0.324803 yd |
| Average adult human height | 0.0845065 ch | 1.85914 yd |
| A football pitch (length) | 5.21952 ch | 114.829 yd |
| A marathon | 2097.5 ch | 46145 yd |
| Height of Mount Everest | 439.881 ch | 9677.38 yd |
Chain är en längdenhet som motsvarar 66 fot, 22 yard eller exakt 20,1168 meter. Den intar en säregen plats i det brittiska måttsystemet som den enhet vilken knöt samman vardaglig mätning med lantmäteri.
Den har fått namn efter ett fysiskt föremål. Den engelske matematikern Edmund Gunter införde 1620 en mätkedja av 100 järnlänkar. Konstruktionen löste ett verkligt problem: markareal redovisades i acre, en enhet ärvd från medeltidens jordbruk, medan avstånd mättes i fot och yard. Gunter valde en längd som förenade de båda systemen. Tio kvadratchain blir exakt en acre, och 80 chain blir en engelsk mil, så en lantmätare kunde mäta i chain och räkna fram både arealen i acre och avståndet i mil utan besvärliga omräkningsfaktorer.
Chain har format landskapet i flera länder. Public Land Survey System i USA, som från 1785 delade in stora delar av den amerikanska västern i townships och sections, stakades ut i chain. En section är en kvadratmil, alltså 80 chain på sidan, och det rutnät som blev följden syns än i dag i vägnätet och i åkergränserna i Mellanvästern. Motsvarande förrättningar i Kanada, Australien och Nya Zeeland använde samma enhet, och äldre lagfartshandlingar i de länderna anger fortfarande mått i chain.
Cricket bevarar den i sportslig form. Planen mäter 22 yard mellan grindarna, alltså exakt en chain, ett mått som fastställdes långt innan spelets regler skrevs ned.
Brittiska järnvägar använder alltjämt chain för att ange var något ligger längs en bana. Lägen anges med ett milantal och ett chaintal, så 12 miles 40 chains pekar ut en punkt exakt. Bruket lever kvar i signalscheman och tekniska handlingar trots den allmänna övergången till metersystemet.
Chain delas i 100 länkar om 7,92 tum vardera, vilket gav lantmätarna en decimal underindelning inom ett i övrigt icke-decimalt system.
En chain motsvarar 22 yard, 66 fot eller 20,1168 meter.
Yarden är en längdenhet som motsvarar exakt 0,9144 meter, alltså tre fot. Beteckningen är yd. Den är basenheten för längd i det brittiska och det amerikanska måttsystemet, där foten och tummen definieras som delar av den.
Det förhållandet är det omvända mot vad de flesta antar. Sedan 1959 definieras yarden mot metern, och foten och tummen följer av den, så varje brittisk längdenhet härrör i slutändan från en SI-definition. Den internationella yard- och poundöverenskommelsen fastställde värdet till exakt 0,9144 meter och jämkade de små skillnader som i decennier hade skilt den amerikanska yarden från den brittiska.
Namnets ursprung är osäkert. Fornengelskans gierd betydde spö eller mätkäpp. Den ofta upprepade historien att Henrik I skulle ha definierat yarden som avståndet från sin näsa till den utsträckta tummen saknar stöd i samtida källor, men har visat sig seglivad. En normalstav på en yard förvarades i London från 1760, och när den förstördes i branden i Westminsterpalatset 1834 krävdes ett långt rekonstruktionsarbete utifrån bevarade kopior.
Idrotten håller enheten i förgrunden. En amerikansk fotbollsplan mäter 100 yard mellan mållinjerna, och hela spelets ordförråd byggs kring vunna yard. Avstånden på golfbanor anges i yard i Storbritannien och USA. Cricket sätter avståndet mellan grindarna till 22 yard, en siffra som ärvts från lantmätarens mätkedja.
Tyg och heltäckningsmatta säljs per yard i USA, och textilbredder anges i tum vid sidan om. Trädgårdsmaterial som matjord och grus säljs per kubikyard, vilket är 27 kubikfot eller ungefär 0,7646 kubikmeter.
Dess kub styr byggnadsbranschen i Nordamerika. Betong beställs, levereras och faktureras per kubikyard, omkring 0,765 kubikmeter, och en vanlig blandarbil rymmer åtta eller nio; schaktning, grus, matjord och rivningsavfall anges på samma sätt. Golfen håller längdenheten lika fast: varje hål på varje kort mäts i yard och varje klubba säljs på den längd den bär, så den som bedömer ett slag till hundrafemtio yard använder det mått som hela spelets räknande vilar på. Tillsammans gör de två bruken det osannolikt att yarden försvinner.
En yard motsvarar exakt 3 fot, 36 tum eller 0,9144 meter. Den är något kortare än en meter, med omkring 8,4 centimeter.