| Referens | Miles (mi) | Fot (ft) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 0.000184547 mi | 0.974409 ft |
| Average adult human height | 0.00105633 mi | 5.57743 ft |
| A football pitch (length) | 0.065244 mi | 344.488 ft |
| A marathon | 26.2188 mi | 138435 ft |
| Height of Mount Everest | 5.49851 mi | 29032.2 ft |
Engelska milen är en längdenhet som motsvarar 5280 fot, 1760 yard eller exakt 1609,344 meter. Beteckningen är mi. Den är den viktigaste enheten för vägavstånd i USA och Storbritannien.
Namnet kommer av latinets mille passus, tusen steg, där ett steg räknades som två kliv. Den enheten mätte omkring 1479 meter, märkbart mindre än dagens mile. Den engelska milen växte till sin nuvarande längd därför att den jämkades med furlongen, ett äldre jordbruksmått. För att milen skulle rymma åtta furlong krävdes 5280 fot, och parlamentet fastställde det talet i lag 1593. Därför kallas enheten ibland statute mile, för att skilja den från andra historiska mil.
Sådana varianter var många. Den skotska milen, den irländska milen och olika tyska och nordiska mil skilde sig alla åt, somliga betydligt. Den svenska milen, som fortfarande används i vardagsspråket, är tio kilometer.
Vägskyltar, hastighetsgränser och vägmätare använder milen i USA, Storbritannien, Liberia och Myanmar, och hastigheter anges i miles per timme. Storbritanniens hållning är medvetet blandad: avstånd och hastigheter är brittiska medan de flesta andra officiella mått är metriska, en ordning som överlevt upprepade förslag om förändring.
Friidrotten behåller milen som den enda icke-metriska distans som fortfarande har internationell ställning. Världsrekord ratificeras på engelska milen vid sidan av de metriska distanserna, till stor del på grund av den historiska tyngden hos fyraminutersgränsen som Roger Bannister sprängde 1954. Det nuvarande rekordet ligger under 3 minuter 44 sekunder.
Bränsleförbrukning i USA uttrycks som miles per gallon, och flyg och sjöfart använder den separata nautiska milen, som är längre med 1852 meter och har ett annat ursprung.
Förenta staternas karta är ritad på den. Den statliga lantmätningen, påbörjad 1785, delade de västliga områdena i townships om sex engelska mil i kvadrat, var och en med trettiosex sektioner om en kvadratmil, och varje sektion om 640 acre föll rent i fjärdedelar och fjärdedels fjärdedelar. Vägarna följde sektionslinjerna, vilket är varför så stor del av det amerikanska Mellanvästern är ett rutnät av raka vägar en mil isär, och varför gårdar där beskrivs i fjärdedels sektioner i stället för i acre. Den som flyger över Iowa eller Kansas ser milen ritad över ett helt landskap, två sekler efter att lantmätarna lade ut den.
En engelsk mil motsvarar 1760 yard, 5280 fot, 8 furlong eller 1609,344 meter. Ett femkilometerslopp är ungefär 3,107 engelska mil.
Foten är en längdenhet som motsvarar exakt 0,3048 meter, alltså tolv tum. Beteckningen är ft, även om ett enkelt prim används i teknisk ritning och en rak apostrof informellt.
Enheter grundade på den mänskliga foten förekommer i hela den antika världen, och deras längder skilde sig avsevärt åt. Den romerska pes mätte omkring 296 millimeter och delades i tolv unciae, en indelning som engelskan ärvde direkt. Det medeltida Europa hade dussintals lokala fotmått, och en köpman som passerade några gränser kunde stöta på flera. Den engelska foten standardiserades i etapper, men dess exakta moderna värde härrör först från den internationella yard- och poundöverenskommelsen 1959.
Flyget är det viktigaste internationella område där foten lever kvar. Flyghöjd rapporteras i fot nästan överallt, och flygnivåer uttrycks i hundratal fot, så FL350 betyder 35 000 fot. Ryssland och Kina använde historiskt meter, och Kinas övergång till fot för de flesta flygnivåer 2011 undanröjde en verklig säkerhetsrisk vid gränserna mellan angränsande luftrum. Normer för vertikal separation anges i fot, och reducerade vertikala separationsminima tillåter 1000 fot mellan luftfartyg ovanför 29 000 fot.
Byggandet i USA arbetar genomgående i fot och tum, och virke, takhöjder och rumsmått följer detsamma. Radio, tv och film behåller foten för objektivens skärpeskalor och för att mäta filmmaterial. Dykdjup anges i fot enligt amerikansk praxis och i meter i övrigt, en skillnad som dykdatorer hanterar genom att erbjuda båda.
Fotens praktiska styrka ligger i tolv som divisor. Talet är jämnt delbart med två, tre, fyra och sex, vilket passar snickeri och utsättning där tredjedelar och fjärdedelar är vanliga. En decimal enhet delas rent bara med två och fem.
Vattnet och virket håller två av dess avledningar vid liv. Famnen, sex fot, mätte vattendjupet så länge lodlinan kastades för hand, och gamla sjökort är ännu satta i famnar även där nya använder meter. Brädfoten, en volym om en kvadratfot gånger en tums tjocklek, är alltjämt handelsenheten för sågat virke i Nordamerika, så en brädgård anger priser per tusen brädfot. Båda visar en allmän vana i det angloamerikanska systemet: i stället för att lägga till prefix namnger det varje ny storhet efter det arbete den utför, vilket gör enheterna minnesvärda för dem som brukar dem och ogenomträngliga för alla andra.
En fot motsvarar exakt 12 tum, 0,3048 meter eller 30,48 centimeter.