| Referens | Gran (gr) | Dram (dr) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (80 gsm) | 77.1618 gr | 2.82192 dr |
| One litre of water | 15432.4 gr | 564.383 dr |
| Average adult human | 1080265 gr | 39506.8 dr |
| A small car | 21605302 gr | 790137 dr |
Grain är en massenhet som motsvarar exakt 64,79891 milligram. Dess beteckning är gr. Det är den minsta enheten i det brittiska imperiesystemet och i det amerikanska, och den enda som avoirdupois, troy och apotekarsystemet delar i identisk storlek, vilket gör den till gångjärnet som omräkningar mellan dem vrider sig kring.
Ursprunget är jordbruksmässigt och bokstavligt: ett korn av korn, i vissa traditioner av vete, taget som naturligt mått eftersom frön från en och samma skörd är anmärkningsvärt likformiga. Den engelska stadgan från 1266 definierade pennyn som vikten av trettiotvå vetekorn tagna från mitten av axet. Den definitionen överlevde i princip till artonhundratalet, då grain fastställdes i lag mot pundet i stället för mot något frö. Sjutusen grain utgör ett avoirdupoispund, och 5760 ett troypund.
Skjutvapen är det område där enheten är mest levande i dag. Kulvikt anges i grain nästan överallt, så en 55-grains gevärskula eller en 230-grains pistolkula är standardspråk bland skyttar världen över, även i metriska länder. Krutladdningar vägs också i grain, och omladdningsvågar är graderade i dem.
Farmacin använde grain i århundraden, och den fem grain stora aspirintabletten är förfadern till dagens 325-milligramstablett, en siffra som ser godtycklig ut i metriska enheter och självklar i de gamla. Tandvård, pil- och bågkomponenter samt pärl- och ädelstenshandeln behåller den på sina håll.
Dess märkligaste egenskap är att den är densamma i varje engelskt viktsystem. Troyvikt, handelsvikt och apoteksvikt delas olika ovanför granet — ett troypund är 5760 gran och ett handelspund 7000 — men alla tre vilar på det identiska granet om 64,79891 milligram. Därmed blev granet det gemensamma mynt med vilket en guldsmeds vikter och en handlares vikter kunde jämföras, och det är skälet till att enheten överlevde standardiseringen medan dess större släktingar gallrades bort. Den som laddar egen ammunition utnyttjar samma finhet i dag: krutladdningar vägs till en tiondels gran, omkring sex milligram, ty ett litet fel i laddningen ger en stor ändring i trycket.
Ett grain motsvarar exakt 64,79891 milligram, en sjutusendel av ett avoirdupoispund eller ungefär 0,002286 ounce.
Dram är en massenhet som motsvarar en sextondels avoirdupoisounce, alltså ungefär 1,7718 gram. Beteckningen är dr. Ett pund rymmer 256 dram, och ett dram innehåller 27,34375 grain, en talserie som visar hur långt avoirdupoissystemet drev bort från prydlig aritmetik.
Namnet härstammar från den grekiska drachman via latinet och fornfranskan, och samma rot ger Armeniens nuvarande valuta och Atens historiska mynt. Apotekarnas dram var en annan och större enhet, en åttondels troyounce eller 3,888 gram, och apotekare använde den in på nittonhundratalet. Recept och gamla medicinska texter måste därför läsas med omsorg, eftersom ett dram utan närmare bestämning kan vara endera.
Den moderna överlevnaden är smal men verklig. Hagelpatroner är det mest kända fallet: den dramekvivalent som står tryckt på en ask är en ärvd siffra som beskriver drivladdningen i termer av det svartkrut som skulle ha gett samma hastighet, inte den faktiska vikten av modernt röksvagt krut. Enstaka amerikanska recept begär fortfarande dram, och enheten lever kvar i beskrivningar av småjärn och fiskesänken.
För vardagsbruk är dram i dag en kuriositet, hållen vid liv av sin förekomst på förpackningar och i äldre texter snarare än av något praktiskt behov. Där precision spelar roll anges samma mängd i gram, och där traditionen spelar roll överlever ordet utan att dess aritmetik granskas alltför noga.
Två andra drakmer grumlar bilden. Apotekardrakman, brukad i farmacin fram till nittonhundratalet, var en åttondel av en troyuns och vägde omkring 3,888 gram, mer än dubbelt så mycket som den handelsdram som beskrivs här. Vätskedrakman är ett mått på volym och inte på massa, en åttondel av ett vätskeuns, och den står ännu på graderingen hos gamla medicinglas och på en del amerikanska apoteksredskap. Ett recept eller en formel skriven före metersystemets tid måste därför läsas med systemet fastställt först, ty samma ord kan betyda två skilda massor och en volym, och inget i skrivsättet skiljer dem åt.
Ett dram motsvarar ungefär 1,7718 gram, en sextondels ounce eller 27,34375 grain.