Hectómetro (hm)

O hectómetro corresponde a cem metros e escreve-se hm. Usa o prefixo do SI hecto, do grego hekaton, que significa cem. Tal como o decâmetro e o decímetro, é uma unidade legítima que o uso corrente contornou em larga medida a favor dos metros e dos quilómetros.

A sua aplicação mais clara está na medição de terrenos, onde surge de forma indireta. Um hectómetro quadrado equivale a 10 000 metros quadrados, ou seja, exatamente um hectare. O hectare é a unidade corrente de área na agricultura, na silvicultura e no registo predial em quase todo o mundo, pelo que o hectómetro está incorporado na prática diária embora o comprimento em si raramente seja nomeado. Um campo quadrado com um hectómetro de lado ocupa um hectare.

As infraestruturas ferroviárias e rodoviárias constituem o outro uso comum. Várias redes ferroviárias europeias assinalam as distâncias com marcos hectométricos, colocando uma marca a cada cem metros ao longo da via. Estes marcos dão às equipas de manutenção e aos sinaleiros uma referência precisa, e os relatórios de incidente citam habitualmente um valor de quilómetro e hectómetro. As autoestradas neerlandesas e belgas usam marcadores hectométricos do mesmo modo, e pede-se aos condutores que os indiquem ao comunicar uma avaria.

O atletismo oferece um comprimento familiar sem usar o nome. A reta de uma pista exterior regulamentar mede um hectómetro, e os 100 metros são a distância de velocidade mais curta das provas oficiais. Ninguém lhe chama o sprint de um hectómetro.

A meteorologia usa a unidade para a altura da base das nuvens nalguns formatos de informação aeronáutica, onde indicar em centenas de metros ou de pés mantém os números compactos.

As cartas náuticas e a aviação trabalham em degraus comparáveis sem adotar o nome. O alcance visual na pista é comunicado em centenas de metros em muitos países, e a visibilidade nos boletins meteorológicos aeronáuticos é dada em metros até cinco mil, ou seja, em incrementos hectométricos. Onde a unidade é usada explicitamente, como nas autoestradas neerlandesas, a sua vantagem é a precisão: um marco hectométrico localiza um incidente com uma margem de cinquenta metros.

A engenharia de rádio dá nome a toda uma faixa a partir dele. A classificação internacional chama hectométricas às ondas entre 100 e 1000 metros, correspondentes a frequências de 300 quilo-hertz a 3 mega-hertz, e essa faixa é a onda média usada para a radiodifusão desde os anos vinte. Um transmissor a trabalhar a 1000 quilo-hertz irradia uma onda de três hectómetros de comprimento, razão por que as antenas de onda média são mastros altos e não os chicotes curtos que servem frequências mais altas. A nomenclatura continua nos dois sentidos: a faixa abaixo é quilométrica e a de cima decamétrica, pelo que a escada dos prefixos métricos assenta diretamente nas divisões do espetro radioelétrico.

Um hectómetro equivale a 100 metros, 10 decâmetros ou 0,1 quilómetros. São aproximadamente 328,084 pés, ou 109,361 jardas.

Tabela de conversão do Hectómetro