Hectojoule (hJ)

O hectojoule é uma unidade de energia igual a cem joules. O seu símbolo é hJ. Tal como o decajoule que fica abaixo, é uma unidade métrica corretamente formada que quase ninguém escreve, porque um número de três algarismos em joules já é suficientemente curto e porque o quilojoule espera apenas uma casa decimal acima.

A quantidade é inteiramente humana. Levantar uma caixa de dez quilogramas um metro custa cerca de 98 joules, ou seja, quase exatamente um hectojoule. Subir um único degrau custa a um adulto uns 120 joules, e uma lâmpada de cem watts queima um hectojoule por segundo. Um corpo adulto em repouso liberta cerca de um hectojoule de calor por segundo apenas por continuar vivo, o que faz da unidade uma medida honesta de um segundo de existência comum.

Várias grandezas conhecidas caem aqui sem levar o nome. Um flash de estúdio classifica-se entre um e dez hectojoules, embora o ofício lhes chame watt-segundos. Um desfibrilhador entrega dois hectojoules por choque. O aço estrutural tem de absorver pelo menos 27 joules num ensaio de impacto sobre provete entalhado, e as qualidades tenazes absorvem bem mais de um hectojoule, que é a diferença entre uma chapa que dobra e outra que parte.

O prefixo em si está longe de morto, mas sobrevive agarrado a outras unidades. O hectopascal é a unidade de pressão atmosférica em todos os boletins meteorológicos do planeta, escolhida precisamente porque um hectopascal equivale exatamente a um milibar e os meteorologistas puderam adotar o Sistema Internacional sem mudar um único número nas suas cartas. O hectare mede a terra em quase toda a parte, e o hectolitro é a unidade de comércio do vinho, da cerveja e do leite.

Com o joule, nenhuma dessas condições se verificou. Não havia unidade herdada a que o hectojoule correspondesse, nem intervalo de valores que ele tornasse mais arrumado, nem comércio que dele precisasse. A engenharia já fixara o quilo como primeiro degrau para cima, pelo que ao hectojoule restou descrever um intervalo que a notação decimal comum resolve muito bem sozinha.

Ler um exige, por isso, uma só multiplicação. Cem hectojoules são dez quilojoules; quatro hectojoules são 400 joules. A forma em joules é a que usarão as especificações modernas, os relatórios de laboratório e as folhas de dados, pelo que converter de imediato mantém o valor coerente com tudo o que está impresso à volta.

Um hectojoule equivale a 100 joules, a cerca de 23,9 calorias ou a cerca de 0,0278 watt-horas.

Tabela de conversão do Hectojoule