Decijoule (dJ)

O decijoule é uma unidade de energia igual a um décimo de joule, ou seja, 0,1 joules. O seu símbolo é dJ. Forma-se exatamente como o decímetro e o decilitro, e pertence legitimamente ao sistema métrico, mas escreve-se muito menos do que qualquer um deles porque a quantidade que nomeia costuma ser dada como fração decimal de joule.

A escala sente-se com facilidade. Uma maçã de cem gramas a cair dez centímetros chega com cerca de um decijoule. Uma ratoeira de mola guarda alguns, um piparote enérgico entrega perto de um, e um seixo atirado por baixo do braço leva vários. É a primeira região, a subir a partir do milijoule, em que uma pessoa sente a energia diretamente como um empurrão e não como um estalido.

A segurança dos produtos usa este intervalo mesmo quando não usa o nome. As regras sobre projéteis de brinquedo escrevem-se em joules e décimos de joule, as réplicas a ar comprimido estão limitadas a cerca de um joule em vários países, e os ensaios de impacto sobre provetes plásticos pequenos dão resultados em décimos. Os valores surgem como 0,3 J ou 0,5 J e não como 3 dJ ou 5 dJ, mas a grandeza controlada é precisamente a que o decijoule nomeia.

O prefixo deci sobreviveu noutras unidades por comodidade e não por lógica. O decilitro é medida corrente de cozinha na Escandinávia, na Suíça e em boa parte da Europa central, e o decímetro cúbico é exatamente o litro, o que enfia discretamente o prefixo numa unidade que quase toda a gente usa. O decigrama aparece na farmácia e no comércio de metais preciosos, e o decibel existe porque o bel se revelou um degrau demasiado largo para descrever o som.

Com o joule, nenhuma dessas pressões atuou. A engenharia já se fixara em prefixos que avançam de mil em mil, e a vírgula decimal faz o resto: 0,4 joules não custa mais a escrever do que 4 decijoules e cabe na mesma tabela que 40 joules ou 4 quilojoules sem mudar de unidade. Um prefixo ganha o seu lugar encurtando o que se escreve, e aqui não encurta nada.

Encontrar a unidade é, portanto, sobretudo assunto de literatura antiga, de documentos técnicos traduzidos e de material didático que percorre toda a escada dos prefixos. A conversão é imediata nos dois sentidos: multiplique por cem para obter milijoules, divida por dez para obter joules, e o valor entra tal e qual na notação que o rodeia.

Um decijoule equivale a 0,1 joules, a cerca de 0,0239 calorias ou a cerca de 0,0000278 watt-horas.

Tabela de conversão do Decijoule