Milímetro cúbico por hora (mm³/hour)

O milímetro cúbico por hora é uma unidade de caudal volumétrico igual a um milímetro cúbico a passar por um ponto a cada hora. O seu símbolo é mm³/h. É um dos caudais mais pequenos de uso corrente: uma hora inteira entrega um volume do tamanho de um grão de sal grosso, pelo que pertence a processos medidos em dias e não em minutos.

A corrosão descreve-se nestes termos sempre que a perda é tratada como volume e não como profundidade. Uma superfície de aço a corroer-se a 0,1 milímetros por ano perde, sobre um centímetro quadrado, cerca de um milímetro cúbico por ano, e o ritmo horário que o produz é um décimo de milésimo disso. Os engenheiros de proteção catódica lidam com tais números porque todo o sentido da disciplina é tornar um ritmo suficientemente pequeno para se ignorar durante décadas.

O ensaio de permeação e de fugas vive aqui também. Uma embalagem selada, uma conduta de combustível ou um dispositivo médico são ensaiados pela quantidade de fluido que atravessa a sua parede, e a resposta é muitas vezes de alguns milímetros cúbicos por hora ou menos. Uma fuga demasiado pequena para se ver ao longo de um dia de trabalho torna-se, a este ritmo, um volume mensurável ao fim de um mês numa câmara de ensaio aquecida.

A administração lenta de fármacos usa a unidade diretamente. Uma bomba osmótica implantada pode libertar alguns milímetros cúbicos de solução por hora durante semanas, e uma bomba intratecal pode programar-se em frações de um. Como o reservatório contém apenas alguns mililitros, o ritmo horário determina quanto dura o implante antes de ter de ser recarregado.

A botânica toma-a emprestada para a seiva e os exsudados. O fluxo de xilema num único vaso pequeno, o látex de uma seringueira sangrada entre colheitas e o exsudado de floema colhido do estilete de um afídeo são todos desta ordem, e os investigadores exprimem-nos por hora porque o período de colheita se mede em horas.

A escala merece ser dita com clareza. Um litro são um milhão de milímetros cúbicos, de modo que um caudal de um milímetro cúbico por hora levaria cerca de cento e catorze anos a encher uma garrafa de um litro. Por isso a unidade quase nunca descreve um trasfego a granel — descreve um processo que se espera continue lento.

Um milímetro cúbico por hora equivale a 0,001 mililitros por hora, a cerca de 0,01667 milímetros cúbicos por minuto ou a um microlitro por hora.

Tabela de conversão do Milímetro cúbico por hora